Leden van het kabinet van president Donald Trump erkennen dat een oorlog de benzineprijzen naar recordhoogten heeft gedreven — maar het is niet de oorlog die velen verwachten.

Minister van Financiën Scott Bessent en minister van Vervoer Sean Duffy hebben in publieke interviews de pijn bij de benzinepomp van Amerikanen toegeschreven aan de oorlog in Oekraïne.

"Oekraïne heeft besloten dat het Russische energie-activa wil opblazen," zei Bessent in een interview bij Fox News. "Dat creëert wereldwijde prijsdruk."

Duffy, die zaterdagochtend in "Fox & Friends" verscheen, gaf een vergelijkbare beoordeling.

"Als je naar diesel kijkt, moet je naar Rusland en Oekraïne kijken," zei Duffy. "Dat zet het wereldwijde markt onder druk."

Oekraïne heeft gedurende de oorlog langeafstandsdronaaanvallen uitgevoerd op Russische olieraffinaderijen, die soms tijdelijke sluitingen van verwerkingscapaciteit veroorzaakten en Ruslands export van raffinageproducten zoals diesel beperkten. Hoeveel van die verstoring doorsijpelt naar de prijzen die Amerikaanse consumenten aan de pomp betalen — in tegenstelling tot andere factoren zoals ruwe-olieaanbod, binnenlandse raffinageoperaties en bredere geopolitieke spanningen — is een kwestie van voortdurend debat onder energie-analisten.

De uitspraken lokten een reactie uit van progressieve politiek commentator David Pakman, wiens eerste reactie was: "Hè!?"

Pakman betoogde dat functionarissen van de regering-Trump er alles aan deden om iedereen de schuld te geven behalve Trump zelf — de president die een optionele oorlog tegen Iran begon, een van 's werelds grootste olieproducerende regio's. Iran behoort tot 's werelds topproducenten van olie en beheerst de Straat van Hormuz, de maritieme knelpuntroute waarlangs een aanzienlijk deel van de wereldwijd verhandelde olie passeert.

"Er zitten hier een paar lagen van oneerlijkheid in," zei Pakman.

Pakman erkende dat Oekraïnes defensieve aanvallen op Russische raffinaderijen de wereldwijde prijzen in beperkte mate hebben beïnvloed door de export van raffinageproducten te verminderen. Maar hij had bezwaar tegen Bessents formulering — met name de woorden "heeft besloten".

"Alsof Oekraïne op een ochtend wakker werd en zei: 'Laten we dingen in Rusland opblazen,'" zei hij.

Pakman wees vervolgens op wat hij beschreef als een "Iran-achtige olifant in de kamer" die boven Bessents uitleg hing.

"Trump koos ervoor om deze oorlog tegen Iran te beginnen," zei Pakman. "Het voorspelbare gevolg is deze massale verstoring van de wereldwijde energiemarkten."