Oman, een van de grote olie- en gasproducenten in het Midden-Oosten, gaat zijn capaciteit voor hernieuwbare energie aanzienlijk uitbreiden als onderdeel van een bredere inspanning om de energiemix te diversifiëren en de groene transitie te versnellen. De stap weerspiegelt een bredere trend onder Golfproducerende landen — waaronder Saoedi-Arabië en de Verenigde Arabische Emiraten — die zwaar investeren in hernieuwbare energie en koolstofarme brandstoffen om de financiële afhankelijkheid van olie-uitvoer te verminderen. De regering heeft onlangs nieuw nationaal beleid geïntroduceerd om de groene energie- en cleantechindustrie van het land te laten groeien en particuliere investeringen in de sector aan te moedigen.

Dit jaar lanceerde het Omaanse ministerie van Energie en Minerale Grondstoffen een herziene netto-nulstrategie samen met een regelgevingskader voor koolstofmarkten, ter ondersteuning van het regeringsdoel om tegen het midden van de eeuw netto-nul koolstofemissies te bereiken. Oman wil zich positioneren als een belangrijke hub voor groene waterstof en hernieuwbare energie in het Midden-Oosten, zijn energievoorziening zekerheid versterken en zijn handelspositie in de regio verbeteren. De hoge zonne-instraling en de beschikbare grond maken het land zeer geschikt voor grootschalige zonne-energieontwikkeling, een factor die de uitbouw van hernieuwbare energie ondersteunt.

Het Oman Centre for Net Zero, dat onder het ministerie van Energie valt, zal de uitvoering van het plan begeleiden en de voortgang op emissies volgen. Omaans minister van Energie, Salim Al Aufi, benadrukte het belang van het nieuwe plan en noemde het een strategische stap richting een robuuste, duurzame, koolstofarme economie die de wereldwijde positie van Oman versterkt in lijn met Oman Vision 2040, het nationale ontwikkelingsplan dat economische diversificatie weg van koolwaterstoffen nastreeft.

De nieuwe netto-nulroute biedt economische en klimaatvoordelen voor investeerders in groene energie en cleantech. Het regelgevingskader voor koolstofmarkten zal de uitvoering van het plan ondersteunen door duidelijke regels en gestroomlijnde procedures vast te stellen voor particuliere investeerders en kleine en middelgrote ondernemingen. De groei van de Omaanse hernieuwbare-energie- en cleantechindustrie naar verwachting banen creëren en de economische diversificatie ondersteunen.

De regering heeft zich ten doel gesteld de koolstofemissies tegen 2035 met 33 procent te verminderen, te bereiken door verdere energiediversificatie, de ontwikkeling van koolstofafvang en -opslag, en adaptatieprojecten in zeven belangrijke sectoren. Deze maatregelen moeten ook het regeringsdoel ondersteunen om een sterke koolstofkredietenmarkt op te bouwen.

Oman zal de olie- en gassectoren parallel blijven ontwikkelen; eerder dit jaar werd een biedingsronde aangekondigd voor vijf concessiegebieden. Volgens Al Aufi bedraagt de gemiddelde productie van ruwe olie en condensaat in Oman ongeveer 1 miljoen vaten per dag, bedraagt de gasproductie meer dan 151 miljoen kubieke meter per dag en bedragen de LNG-uitvoer meer dan 11 miljoen ton. De regering wil de productie van fossiele brandstoffen in de komende jaren handhaven, wat betekent dat de uitbreiding van hernieuwbare energie een aanvulling op in plaats van een vervanging van de inkomsten uit koolwaterstoffen vormt.

De sector voor hernieuwbare energie in Oman is het afgelopen decennium snel gegroeid, gedreven door de ontwikkeling van verschillende grootschalige zonnestroom- en windenergieprojecten. De windpark Dhofar I met een capaciteit van 50 MW werd in 2019 in Zuid-Oman in gebruik genomen, gevolgd door het 500 MW tellende zonneproject Ibri II, dat in 2021 op het net werd aangesloten. De uitbreiding van het zonnepark Ibri, met 100 megawattuur batterijopslag, wordt naar verwachting in 2027 voltooid, wat de flexibiliteit van het elektriciteitsnet vergroot en de integratie van meer hernieuwbare capaciteit ondersteunt. In januari 2025 namen twee aanvullende zonnestations met een gezamenlijke capaciteit van 1 GW de exploitatie op in de Wilayat van Manah, in de centrale provincie Al Dakhiliyah.

Vooruitkijkend wil Oman tegen het einde van het decennium circa 5,7 GW aan zonnestroom en meer dan 2 GW aan windenergie toevoegen, naast 1 GW batterijopslag. Adam Solar, een zonneproject met batterijopslag in het gouvernement Al Dakhiliyah, wordt naar verwachting in het eerste kwartaal van 2028 op het net aangesloten. Drie aanvullende zonneprojecten van elk 1 GW — Kamil Solar II, Dhofar en Mahadah — worden naar verwachting in 2029 en 2030 operationeel. Het 500 MW tellende project Sinaw is bovendien gegund aan een consortium onder leiding van het Franse EDF, wat de rol weerspiegelt die internationale energiebedrijven spelen bij de Omaanse uitbouw.

De regering wil daarnaast de pompwaterkracht-capaciteit van het land ontwikkelen. Het Wadi Dhayka Hydro Pump-project van het EDF-consortium gebruikt de bestaande Wadi Dhayka-dam als onderbassin, met een nieuw bovenbassin op het Jabal Abyad-plateau. Wadi Dhayka zal bijna 1,98 GW aan capaciteit en 17.970 MWh aan opslag over negen uur kunnen leveren door overtollige zonnestroom- en windenergie op te slaan en deze tijdens piekvraag vrij te geven — wat de stabiliteit van het net verbetert en de afhankelijkheid van fossiele brandstoffen vermindert.

Oman is voornemens zijn groene waterstofcapaciteiten verder te ontwikkelen door zeven projecten te bouwen met een gezamenlijke output van 1 miljoen ton groene waterstof per jaar tegen 2030, ondanks het terugtrekken van BP en een consortium met onder meer Engie en Pesco — een herinnering aan de uitvoerings- en financieringsuitdagingen waarmee grootschalige waterstofondernemingen wereldwijd worden geconfronteerd. Tijdens de Green Hydrogen Summit Oman in december zei Abdulaziz al Shidhani, directeur van Hydrom, dat "minder dan drie jaar na het vaststellen van het kader het programma een fase van gecoördineerde uitvoering is ingegaan." Hij voegde daaraan toe: "zeven projecten… vorderen langs mijlpalen." Belangrijke indicatoren om in de komende jaren in de gaten te houden, zijn of de zonnestroom- en opslagprojecten van 2028–2030 hun planning voor netkoppeling halen en hoeveel van de zeven waterstofprojecten een definitieve investeringsbeslissing bereiken.

Oman heeft ambitieuze plannen om zijn energiemix te diversifiëren en zich te vestigen als groene energie-hub in het Midden-Oosten. Naast olie en gas zal het land zijn capaciteiten op het gebied van zonnestroom, windenergie, batterijopslag, pompwaterkracht en groene waterstof ontwikkelen, ondersteund door gericht nationaal beleid en regelgeving die investeringen en ontwikkeling moeten faciliteren.

Bron: OilPrice.com