President Donald Trump ontving de bestuursvoorzitters van Amerika's grootste kunstmatig-intelligentiebedrijven tijdens een lunch in het Witte Huis op 29 september, waar aanwezigen ondertekenden wat de regering de "Accord on Super Intelligence" noemt. Het vrijwillige akkoord verplicht techbedrijven hun AI-ontwikkelprocessen zelf te reguleren via zowel interne als externe evaluaties, en Trump gebruikte de gelegenheid om zijn steun voor de uitbreiding van datacenters in het hele land opnieuw te benadrukken.

Op de gastenlijst stonden enkele van de meest vooraanstaande figuren uit de Amerikaanse technologie: Elon Musk, Sundar Pichai, Jeff Bezos en leiders van OpenAI en Microsoft namen allemaal plaats aan tafel. Wat ze meenamen was een handdrukakkoord dat Trump "moreel bindend" noemde. Omdat de toezeggingen vrijwillig zijn, rust de opvolging bij de ondertekenaars zelf en niet bij enige toezichthouder.

Wat het akkoord inhoudt

De Accord on Super Intelligence draait om vrijwillige toezeggingen van AI-bedrijven om hun ontwikkelprocessen grondig te beoordelen, met zowel interne als externe evaluaties. Trump schetste het akkoord als een noodzakelijk alternatief voor zware overheidsregulering en waarschuwde dat het opleggen van overdreven beperkingen aan AI-bedrijven de Amerikaanse concurrentiekracht zou kunnen schaden, vooral ten opzichte van China, dat volop in eigen AI-capaciteiten investeert.

Naast het kader van zelfregulering hamerde de president op de relatie met de gemeenschap. Hij riep AI-bed op om lokale initiatieven te ondersteunen in gebieden waar ze datacenters bouwen en om concrete stappen te nemen om te voorkomen dat hun enorme energieverbruik de elektriciteitsrekeningen van omwonenden opdrijft. Voorspeld wordt dat datacenters de energievraag in de VS tegen 2035 zullen verdrievoudigen, een prognose die de omvang onderstreept van die oproepen rond gemeenschapsrelaties.

Voortbouwend op de Ratepayer Protection Pledge

Het akkoord is niet de eerste keer dat Trump techbedrijven heeft bewogen openbare beloften te doen over hun energieverbruik. In maart 2026 ondertekenden Amazon, Google, Microsoft en andere grote bedrijven de "Ratepayer Protection Pledge", met de toezegging om zelf stroomopwekking te bouwen of te financieren in plaats van zich simpelweg aan te sluiten op lokale netten en de kosten bij de gemeenschap neer te leggen. Het akkoord van september breidt die druk uit van stroomopwekking naar de bredere relatie tussen datacenterexploitanten en hun buren.

Trump bracht ook twee ideeën naar voren die aandacht trokken buiten de beleidsinhoud. Ten eerste noemde hij de mogelijkheid om een "AI tsar" aan te stellen om de aanpak van de regering rond de technologie te coördineren. Ten tweede stelde hij voor om kunstmatige intelligentie officieel te hernoemen naar "super intelligence". Beide werden genoemd als mogelijkheden in plaats van besluiten, waardoor ze tot de zaken behoren om in de gaten te houden nu het AI-beleid van de regering vorm krijgt.

Waarom gemeenschappen zich verzetten

Datacenterprojecten die vroeger moeiteloos door lokale goedkeuringsprocessen kwamen, worden nu geconfronteerd met georganiseerd verzet, waarbij het energieverbruik centraal staat in het debat. Eén grootschalig datacenter kan net zoveel elektriciteit verbruiken als een kleine stad, en de toename van AI-workloads — die veel meer energie vergen dan traditionele cloudcomputing — heeft het probleem versneld. Die dynamiek houdt de beslissende strijd over nieuwe vestigingen in lokale goedkeuringsprocessen, ook nu het Witte Huis zich vanuit Washington ermee bemoeit.

Het over partijgrenzen heen gaande karakter van verzet maakt de kwestie bijzonder lastig voor de regering. Conservatieve grondbezitters die zich zorgen maken over woningwaarden en liberale milieubeschermers die bezorgd zijn om CO2-uitstoot hebben een gemeenschappelijke belang gevonden in het tegenwerken van ongebreidelde groei van datacenters. Voor een regering die publiek de uitbreiding van datacenters heeft gesteund, is de open vraag rond de uitbouw of vrijwillige beloftes voldoende zijn om het lokale verzet te sachten.