De topadviseurs en regeringsfunctionarissen van president Donald Trump zijn niet onder de indruk van het plan voor een hernieuwd offensief tegen Iran na de tussentijdse verkiezingen, aldus Alternet, die zich baseert op Asawin Suebsaeng van Zeteo. Na de stemming van 3 november — de tussentijdse verkiezing die de nieuwe samenstelling van het Congres zal bepalen — gaat defensieminister Pete Hegseth de oude strategie van aanhoudende bombardementen herkauwen op zoek naar een “overwinning” in de Iranoorlog.

“Het is weer idioot-tijd,” was het commentaar van een adviseur van Trump, volgens Suebsaengs berichtgeving voor Zeteo.

Hegseth zou in het geheim hebben gereisd om te overleggen met de Israëlische premier Benjamin Netanyahu, die volgende maand voor zijn eigen verkiezing staat. Volgens de New York Times hebben de “Amerikaanse en Israëlische strijdkrachten specifieke plannen ontwikkeld voor hernieuwde aanvallen op Iran na de Amerikaanse tussentijdse verkiezingen”, en zouden de “doelen waarschijnlijk de Iraanse energie-infrastructuur, kernfaciliteiten en het raket- en dronearsenaal omvatten”.

Suebsaeng berichtte dat functionarissen hem hebben verteld dat de voorbereidingen aanzienlijk zijn opgevoerd en dat er momenteel wordt gewerkt aan een doelenlijst die ook civiele infrastructuur zou omvatten.

“Verschillende senior functionarissen met wie ik sprak zijn (om het zachtjes te zeggen) buitengewoon skeptisch dat het weer opstarten van Trumps oorlogsmachine het (veronderstelde) beoogde resultaat zal opleveren — namelijk dat de Iraanse regering wordt gedwongen tot aanzienlijke concessies en de oorlog beëindigt in Trumps voordeel,” schreef hij. Functionarissen maken zich bovendien zorgen dat de stap de Amerikaanse economie zal schaden en de wereldeconomie zal de treurig slepen.

Iran heeft op zijn beurt vergelding aangekondigd. Zoals the Guardian donderdag berichtte: “Iran zal olie-installaties, onderzeese kabels, datacenters en AI-filiteiten in maximaal zeven Golfstaten aanvallen in het geval van een nieuwe Amerikaans-Israëlische aanval, heeft Mohsen Rezaei, secretaris van de Iraanse Hoge Nationale Veiligheidsraad, gezegd.” De categorieën die Rezaei noemde onderstrepen wat er buiten het slagveld op het spel staat: een groot deel van de olie in de wereld stroomt via exportterminals en wateren in de Golf, de onderzeese kabels die de regio doorkruisen vervoeren het overgrote deel van het intercontinentale dataverkeer, en datacenters en AI-faciliteiten vormen de fysieke computerlaag voor de cloud- en kunstmatige-intelligentiediensten die wereldwijd worden gebruikt.

Trump heeft ondertussen zowel publiekelijk als achter gesloten deuren gezegd dat hij de Iranoorlog niet zal stoppen vóór de verkiezingen, hoe onpopulair die ook is. Dat zou betekenen dat hij toegeeft dat hij ongelijk had en dat hij de oorlog heeft verloren. Het conflict zou zich ook ver buiten de verkiezingsdag kunnen uitstrekken: de Amerikaanse ambassadeur bij de Verenigde Naties, Mike Waltz, vertelde the Financial Times dat de oorlog nog een jaar kan duren, aldus een vrijdag gepubliceerd bericht.

“Het is zowat de dichtstbijzijnde bekentenis die je kunt krijgen dat zijn leiding van de oorlog nu wordt gedreven door partijpolitiek — de overduidelijke hoop dat zijn timing hem en de Republikeinse kandidaten de hoofdpijn kan besparen van een kiezersschare die vlóór de verkiezingsdag gep——t raakt,” schreef Suebsaeng.

De regering heeft herhaaldelijk betoogd dat de oorlog noodzakelijk was omdat “Iran geen kernwapen mag hebben”. Toch zal Trump niet beginnen met bombarderen tot na de verkiezingen. Die volgorde roept volgens Suebsaeng een eenvoudige vraag op: “of zijn suffelzuchtige aanvalsoorlog ... een dringende nationale veiligheidsnoodzaak is, zoals het Witte Huis van Trump routinematig liegt dat het is, of niet.” Als nucleaire proliferatie de echte zorg was, waarom dan wachten tot na de stemming?

Volgens Suebsaeng is de timing een openbare bekentenis dat het nucleaire kwestie van meet af aan niets met de oorlog te maken had. “Hij wrijft je onder de neus dat dit allemaal een spel voor hem is, om te spelen wanneer het hem uitkomt en bevalt, terwijl zijn regering blijft doorgaan met het verhullen van de omvang van de Amerikaanse slachtoffers in een conflict dat Trump zonder goede, zinnige reden is begonnen,” besloot hij.