Tim Cook is afgetreden als chief executive officer van Apple na 15 jaar in de functie; maandag markeerde zijn laatste dag als CEO. Hij wordt uitvoerend voorzitter van de raad van bestuur van Apple, terwijl John Ternus, senior vice president hardware engineering van het bedrijf, per 1 september aanvangt als CEO.

Ternus kwam in 2001 bij Apple als hardware-engineer en leidt sinds 2013 het hardware engineering-team, een periode waarin hij toezag op de ontwikkeling van opeenvolgende generaties iPhone, iPad, Mac en AirPods, evenals de overstap van Mac-computers naar door Apple ontworpen chips. Zijn benoeming tot CEO zet een doorgewinterde productengineer aan de top van een bedrijf dat zijn leiders historisch altijd uit de eigen technische gelederen haalde, zoals Jobs en de leiding voor Cooks tijd ook deden.

Cook markeerde de overgang maandagavond met een bericht op X. "Sending lots of love to the Apple community on my last day as CEO," schreef hij. "My title changes tomorrow, but the love I have for the Apple community never will. Thank you for being a constant source of inspiration. My gratitude is endless, and I'm excited for the next chapter!"

Tim Cooks 15 jaar die Apple veranderden

Cook kwam in 1998 bij Apple als senior vice president wereldwijde operaties en werd in 2011 CEO, als opvolger van Steve Jobs. Onder zijn leiding groeide de marktkapitalisatie van Apple van ruwweg 350 miljard dollar naar 4 biljoen dollar, terwijl de jaaromzet bijna verviervoudigde van 108 miljard dollar in fiscaal 2011 naar ruim 416 miljard dollar in fiscaal 2025. Het bedrijf breidde uit naar meer dan 200 landen en gebieden en groeide zijn actieve geïnstalleerde basis naar meer dan 2,5 miljard apparaten.

Cook stond aan het hoofd bij de introductie van nieuwe productcategorieën, waaronder Apple Watch, AirPods en Apple Vision Pro, naast diensten zoals Apple Pay, iCloud en Apple TV+, waarmee de dienstentak van Apple uitgroeide tot een eenheid van meer dan 100 miljard dollar.

Hij zette het bedrijf bovendien aan tot het gebruik van door Apple ontworpen chips en maakte privacy, toegankelijkheid en duurzaamheid tot kernpunten van de publieke positioning, waaronder een reductie van ruim 60% van de CO2-voetafdruk sinds 2015.

"It has been the greatest privilege of my life to be the CEO of Apple and to have been trusted to lead such an extraordinary company," zei Cook in Apples opvolgingsaankondiging. "I love Apple with all of my being."

Als uitvoerend voorzitter zal Cook naar verwachting betrokken blijven bij bepaalde bedrijfsaangelegenheden, waaronder het contact met beleidsmakers wereldwijd, terwijl hij afstand neemt van de dagelijkse operaties. Arthur Levinson, vijftien jaar lang niet-uitvoerend voorzitter van Apple, wordt per 1 september onafhankelijk hoofddirecteur, dezelfde dag waarop Ternus formeel toetreedt tot de raad van bestuur.

Cooks vertrek komt acht dagen voor Apples jaarlijkse iPhone-event op 9 september, waar het bedrijf naar verwachting zijn eerste vouwbare toestel zal onthullen onder Ternus' leiding. Daardoor volgt Ternus' eerste publieke test als CEO vrijwel onmiddellijk, nu investeerders, ontwikkelaars en toeleveranciers uitkijken naar signalen over hoe Apples productroadmap en prioriteiten zich onder het nieuwe leiderschap kunnen ontwikkelen.