De aankomende procureur-generaal van Texas, Nathan Johnson, heeft de federale overheid gewaarschuwd en verklaard dat het tijdperk voorbij is waarin president Donald Texas als zijn persoonlijk advocatenkantoor behandelde.

"De MAGA-beweging zag Texas als hun eigen privé-advocatenkantoor, dat toevallig met publiek geld werd gefinancierd — wat ik corrupt zou noemen", zei Johnson tegen NBC News. "Mijn aanpak zal heel anders zijn."

De aftredende procureur-generaal Ken Paxton ontving overweldigende lof van Trump voor zijn elf jaar in functie, waarin hij hielp Democratische regeringen te bestrijden en die van Trump te steunen. Johnson komt tegelijk met een volledig nieuw bestuur voor de staat Texas — een verschuiving die de procureur-generaal van New Jersey, Matthew Platkin, "seismisch" noemde.

"Ze zijn verreweg, aan de conservatieve kant van het spectrum, het grootste, meest actieve en machtigste kantoor", aldus Platkin over het kantoor van de procureur-generaal van Texas. Tot Paxtons meest opvallende optredens namens Trump behoorde zijn poging de certificering van de verkiezing van 2020 te blokkeren.

Johnson maakte duidelijk dat hij de belastingdollars van Texanen niet wil gebruiken om een persoonlijke ideologische oorlog te financieren, en zei dat hij zich op de wet zal richten, hoe rijk en machtig de beklaagde ook is.

"Als de federale overheid de wet overtreedt — en Trump lijkt gewoon een diepgewortelde neiging te hebben om de wet te overtreden — dan zal ik hem aanklagen", zei de aankomende procureur-generaal. "En naar mijn mening is het onwaarschijnlijk dat hij tot inzicht zal komen en plotseling de regels zal gaan volgen."

Hoewel zijn opmerkingen tegenover NBC News vooral over Trump gingen, vertelde Johnson ook aan KXAN in Austin dat hij het kantoor van Paxton zal onderzoeken. Hij beloofde een volledige evaluatie van rechtszaken en onderzoeken die onder Paxton waren gestart, maar liet zich niet uit over de vraag of hij een strafrechtelijk onderzoek naar Paxton zelf zal starten.

Technisch gezien kan Johnson Paxton aanklagen wegens het gedrag dat leidde tot Paxtons afzetting in 2023, al staan er aanzienlijke obstakels in de weg. Het grotere probleem voor Paxton is zijn doorlopende relatie met Nate Paul, een projectontwikkelaar en donateur uit Austin.

Volgens voormalige medewerkers stelde de afzettingsprocedure vast dat Paxton zijn kantoor gebruikte om specifiek Paul te helpen terwijl deze het onderwerp was van een federaal onderzoek. Paxton greep in om Paul bij te staan met faillissementsprocedures, gaf gunstige juridische adviezen, deelde vertrouwelijke informatie en huurde zelfs een externe advocaat in om Pauls eigen klachten te onderzoeken. Beweringen in de afzettingsprocedure verbonden Paul aan betaalde verbouwingen aan Paxtons woning, en Paul zou Paxtons minnares ook aan een baan hebben geholpen.

Andere mogelijke onderzoeken kunnen betrekking hebben op vergelding tegen klokkenluider-aanduiders, misbruik van overheidsmiddelen en zelfs het afleggen van valse verklaringen. Het ministerie van Justitie weigerde Paxton te onderzoeken, zelfs in de laatste dagen van de regering-Biden — een houding die onder Johnson zou kunnen veranderen.

Johnson heeft een "nieuw tijdperk" van transparantie beloofd en gezegd dat het kantoor klaar is met "zuiver politieke" zaken.

"Mijn aanpak zal niet zijn om voor de grap de president aan te klagen", aldus Johnson in oktober tegen de Texas Tribune. Hij beweerde ook dat Paxton het kantoor behandelde als een politieke operatie.

Opmerkelijk is dat aanklachten op staatsniveau worden vervolgd op grond van staatswet en door staatsautoriteiten, wat betekent dat Trumps gratierecht alleen van toepassing is op federale misdrijven. Een gouverneur van Texas kan een staatsmisdrijf gratiëren of verzachten, maar de president kan geen staatsoordeel ongedaan maken of een staatsvervolging van iemand voorkomen.

Dit artikel is gebaseerd op berichtgeving die oorspronkelijk door Alternet is gepubliceerd.