Filipijns Defensieminister Teodoro Open voor Presidentiële Race in 2028
Belangrijkste punten
- •Defensieminister Gilberto Teodoro heeft gezegd open te staan voor een presidentskandidatuur in 2028, wanneer president Ferdinand Marcos Jr. door de een-termijn-regels van de kieslijst is uitgesloten.
- •Peking heeft dit jaar sancties tegen Teodoro opgelegd vanwege zijn kritiek op de Chinese militaire opbouw, waardoor hem de toegang tot het vasteland, Hongkong en Macau is ontzegd.
- •Onder het bewind van Teodoro heeft de Filipijnen Amerikaanse wapens gehuisvest en de Amerikaanse toegang tot militaire locaties uitgebreid onder het Enhanced Defense Cooperation Agreement nabij Taiwan en de Zuid-Chinese Zee.
- •Teodoro waarschuwde tegen Chinese investeringen in kritieke infrastructuur en zei dat de tegemoetkomende houding van de vorige regering illegale Chinese activiteiten onder het mom van investeringen het land heeft binnengehaald.
- •Vicepresident Sara Duterte, de favoriet van de verkiezingen, staat terecht voor een afzettingsprocedure in de Senaat, waarbij een veroordeling met twee derde meerderheid haar van de kieslijst zou kunnen schrappen en haar het leven lang uit de politiek kan verbieden.
Filipijns Defensieminister Gilberto Teodoro heeft gezegd open te staan voor een presidentskandidatuur in 2028, een stap die de China-criticus tegenover vicepresident Sara Duterte zou kunnen plaatsen.
"Als ik de kans krijg, misschien. Zo niet, dan vergeet het maar," zei de heer Teodoro vrijdag in een interview met Bloomberg News. President Ferdinand Marcos Jr. mag zich dat jaar niet herkiesbaar stellen vanwege de beperkingen die Filipijnse presidenten beperken tot één termijn van zes jaar.
De heer Teodoro is een van de luidkeeligste critici van de Chinese militaire opbouw in de Zuid-Chinese Zee. Peking heeft begin dit jaar sancties tegen hem opgelegd, waardoor hij de toegang tot het vasteland, Hongkong en Macau is ontzegd.
De defensieminister heeft bovendien een leidende rol gespeeld in de inspanningen van de Filipijnen om het defensieverbond met de Verenigde Staten te versterken. Onder zijn bewind heeft het Zuidoost-Aziatische land Amerikaanse wapens gehuisvest en de uitbreiding van de toegang van Amerikaanse strijdkrachten tot militaire locaties geïmplementeerd in het kader van het Enhanced Defense Cooperation Agreement tussen de twee bondgenoten, nabij twee regionale brandpunten: Taiwan en de Zuid-Chinese Zee.
De heer Teodoro zei dat de volgende leiding van het land voorzichtig moet zijn met Chinees geld, verwijzend naar hoe de vorige regering van Rodrigo Duterte nauwere banden met Peking aanknoopte.
"Er was al sprake van tegemoetkoming, en niet louter samenwerking," zei hij. "Wat is er gebeurd? Ons land werd plotseling van binnenuit bevolkt door illegale Chinese activiteiten onder het mom van investeringen."
Hij voegde eraan toe dat niet alle Chinese investeringen slecht waren, vooral "die welke passende due diligence-processen hebben doorlopen." Toch waarschuwde hij voor investeringen in kritieke infrastructuur, "omdat we een nationaal geschil hebben met een agressieve buur."
De dochter van de heer Duterte, Sara, is de favoriete kandidaat voor de volgende verkiezingen. Nu de twee potentiële rivalen scherp verschillende houdingen vertegenwoordigen ten opzichte van Washington en Peking, kan de race mede bepalen in welke richting het Filipijnse buitenland- en defensiebeleid zal gaan. Zij staat momenteel terecht voor een afzettingsprocedure in de Senaat, die haar het leven lang uit de politiek zou kunnen verbieden bij een veroordeling — een uitspraak die de instemming van twee derde van de Senaat vereist en de favoriete kandidaat van de kieslijst zou schrappen.
De heer Teodoro ontmoette zijn Amerikaanse tegenhanger Pete Hegseth deze week in Cebu, waar de twee afspraken maakten om de modernisering van het Filipijnse leger te versnellen. De bijeenkomst vond plaats aan de zijlijn van een top van defensieleiders van Zuidoost-Azië, waar de Verenigde Staten aandrongen op een kader voor defensiesamenwerking als tegenwicht tegen de Chinese aanwezigheid in de regio.
De heer Teodoro, 62, stelde in 2010 zonder succes kandidaat voor het presidentschap. — Bloomberg
