De Transmission Company of Nigeria (TCN) heeft zich verzet tegen de claims van Ikeja Electric Distribution Company over de recente stroomuitval in delen van Lagos en beschuldigt het bedrijf ervan klanten te misleiden door de verstoringen aan het landelijke net toe te schrijven.

In een verklaring op X verklaarde TCN dat een aankondiging van Ikeja Electric op 5 november de oorzaak van de stroomuitval op 3 en 4 november ten onrechte bij het transportbedrijf legt. Volgens TCN is de verminderde elektriciteitslevering het gevolg van lagere opwekking, die tot load shedding heeft gedwongen, en niet van een storing in het transportnet zelf. Het conflict laat zien hoe de verantwoordelijkheid voor de levering verdeeld is over de elektriciteitsketen van Nigeria: energiecentrales wekken elektriciteit op, TCN vervoert deze over het transportnet en distributiebedrijven zoals Ikeja Electric leveren deze aan huishoudens en bedrijven — wat betekent dat uitval op elk niveau van die keten kan ontstaan.

Het geschil volgde op een verontschuldiging van Ikeja Electric nadat de levering op 3 en 4 november onder het minimum van 20 uur was gedaald. Het bedrijf had de tekortkoming eerder toegeschreven aan lagere toewijzingen vanaf het landelijke net, een uitleg die uiteen is gezet in Persistent Lagos power outages: Ikeja Electric blames reduced grid allocation.

Om zijn standpunt te onderbouwen publiceerde TCN cijfers over de stroomuitval die Ikeja Electric op 1 en 2 november trof. Volgens die cijfers was 68% van de uitval het gevolg van load shedding veroorzaakt door lage elektriciteitsopwekking. Nog eens 26% kwam voort uit het niet naleven door Ikeja Electric van de toewijzingen die het National Control Centre heeft vastgesteld, of uit problemen in het eigen distributienetwerk, zoals storingen en onderhoud. De resterende 6% hing samen met gepland onderhoud of schakelwerkzaamheden van TCN. Het transportbedrijf verklaarde dat geen van de uitval veroorzaakt werd door apparatuurstoringen op zijn transportnet.

TCN ging ook in op de 46 uitvalgevallen op 33kV-voeders waarnaar Ikeja Electric had verwezen. Hiervan waren er 29 toe te schrijven aan load shedding door lage opwekking, terwijl 14 voor rekening kwamen van Ikeja Electric — waaronder negen gevallen van niet-naleving van toewijzingen en vijf gevallen van storingen of uitschakelingen in het netwerk. De laatste drie uitvalgevallen waren het gevolg van gepland onderhoud door TCN aan de Ogba–Alimosho-lijn op 1 november.

Het transportbedrijf benoemde de Rack Centre-voeder als concreet voorbeeld: een kabelstoring op het netwerk van Ikeja Electric veroorzaakte op 2 november een stroomuitval, en het probleem werd verholpen door het eigen team van Ikeja Electric. TCN merkte op dat de cijfers alleen 1 en 2 november bestrijken, en niet 3 en 4 november — de periode waarop de verontschuldiging van Ikeja Electric betrekking had.

TCN verwees ook naar een verklaring van 5 november van de Nigerian Independent System Operator (NISO), die beperkte gastoevoer en dalende waterstanden bij waterkrachtcentrales aanwees als hoofdoorzaken van de dalende opwekking. Beperkte gasbeschikbaarheid heeft verhinderd dat enkele thermische centrales op volle capaciteit konden draaien, terwijl lagere waterniveaus de waterkrachtproductie hebben verminderd. Het resulterende tekort betekent dat distributiebedrijven over minder stroom beschikken, wat leidt tot kortere levertijden en vaker stroomuitval.

Op grond van de Electricity Act 2023 heeft NISO belangrijke taken met betrekking tot het beheer van elektriciteitsopwekking en -transport. TCN benadrukte dat distributiebedrijven bij discussies over leveringsproblemen moeten uitgaan van accurate informatie van NISO, en riep hen op te stoppen met wat het ongegronde claims over de oorzaken van het stroomtekort noemde. Het bedrijf benadrukte dat zijn rol bestaat uit het transporteren van de elektriciteit die het ontvangt, niet het opwekken ervan.

Voor klanten verandert het geschil weinig aan de situatie: sommige premium-klanten blijven minder dan de beloofde 20 uur stroom ontvangen. Nu transport- en distributiebedrijven tegenstrijdige verklaringen geven, blijven consumenten achter met wisselende verklaringen voor de uitval, terwijl de aanhoudende problemen met de opwekking de elektriciteitsvoorziening blijven beïnvloeden. Welke verklaring standhoudt, is van belang buiten de uitwisseling van verklaringen om: het wijst naar waar de oplossing ligt — bij opwekkingsbronnen zoals gas en water, bij transportoperaties, of bij onderhoud en naleving op distributieniveau. Nu NISO gastoevoer en waterniveaus aanwijst als belangrijkste beperkingen, zijn ontwikkelingen rond gasleveringen en waterstanden de factoren om in de gaten te houden zolang de stroomuitval voortduurt.

Gerelateerd: Power shortages, broadband costs, funding gaps threaten Nigeria's digital economy, experts say