Een commentaar dat op Econbrowser is gepubliceerd stelt dat Susie Wiles, stafchef van het Witte Huis, waarschijnlijk de volgende senior functionaris is die wordt weggestuurd uit het kabinet van president Donald Trump, met verwijzing naar recente berichtgeving over wie haar zou kunnen opvolgen.

Het stuk verwijst naar Newsweeks lijst van mogelijke vervangers als Trump zijn stafchef ontslaat en The Independents bericht over de mogelijkheid dat Trump zijn belangrijkste Witte Huissmedewerker ontslaat.

De stafchef wordt algemeen beschouwd als de machtigste onverkozen functie in het West Wing: de rol draait om de controle over de toegang tot de president, het beheer van de stroom van mensen en informatie en het bemiddelen tussen rivaliserende facties — precies die poortwachtersfunctie waarvan het commentaar vreest dat deze onder een opvolger kan achteruitgaan. Wiles bekleeft de functie sinds het begin van Trumps tweede termijn in januari 2025 en is de eerste vrouw in deze rol. Geen van beide aangehaalde berichten meldt een bekendgemaakt besluit; beide presenteren de stap als een mogelijkheid die pas uitwerking krijgt als Trump die doorvoert.

Volgens het commentaar behandelt Trump zijn medewerkers als onderling verwisselbare leerlingen en ontslaat en bekritiseert hij vrouwen aanzienlijk vaker dan mannen — een patroon dat zich, volgens de auteur, bij Wiles opnieuw lijkt voor te doen.

De auteur portretteert Wiles als een uitzondering binnen Trumps binnenkringen: verfijnd en capabel, een ervaren kracht in plaats van een nieuwe Collega die dronken is van macht. Hoewel het stuk betoogt dat Trumps publieke goedkeuringscijfer niet meer te redden valt, waarschuwt het dat de dagelijkse gang van zaken in het Witte Huis — met name het weefilteren van mensen met de slechtste ideeën — onder een opvolger kan verslechterenn
De auteur brengt ook een persoonlijk vermoeden naar voren, uitdrukkelijk als "gebaseerd op niets" omschreven, dat Wiles Katie Zacharia heeft ondermijnd door haar onvoorbereid naar buiten te sturen, waarbij hij stelt dat nog een ongekwalificeerde woordvoerder iets is dat Wiles zou willen saboteren nu Trump de zwakste periode van zijn presidentschap ingaat, en concludeert dat de implosie van Zacharia "hoe dan ook" aan Wiles te wijten was. Het stuk verwijst bovendien naar de afwisselend voortgezette en gestaakte, op televisie uitgezonden dood van een verlamde moslim, en beargumenteert dat deze episode samenvalt met een moment waarop Trump wanhopig lijkt, en suggereert dat Wiles opnieuw in de spattende gevolgen terecht kan zijn gekomen.

Volgens het stuk biedt de lijst van Newsweek met mogelijke opvolgers een beeld — dat de auteur onaantrekkelijk vindt — van wat Trump in deze rol zoekt:

• Stephen Miller — Momenteel adjunct-stafchef voor beleid in het Witte Huis van Trump, en omschreven als effectief in het omzetten van hardlinedenken in beleid. De auteur koppelt de kans op een benoeming van Miller aan Immigration and Customs Enforcement (I.C.E.) en betoogt dat je eigen zin doordrijven geen eigenschap is die een goede poortwachter maakt.

• Randy Levine — Voorzitter van de New York Yankees en een belangrijke bundelaar van politieke bijdragen, een praktijk die volgens de auteur illegaal is als deze onjuist wordt uitgevoerd. Levine werd tijdens Trumps eerste termijn genoemd als mogelijke stafchef en wordt neergezet als meer gericht op politiek en macht dan op beleid, maar duidelijk bedreven in het leiden van organisaties.

• Steve Witkoff — Een van de twee rondreizende gezanten van het kabinet, formeel de Amerikaanse speciale gezant voor het Midden-Oosten. Het stuk noemt zijn functioneren per elke gangbare maatstaf een mislukking, maar merkt op dat hij desondanks heeft verkregen wat Trump wil via deals waarvan de binnenkant niet kan worden bekeken, en dat zijn vaardigheden verschillen van die van een sterke stafchef, ook al stelt hij Trump duidelijk op zijn gemak.

• Bill Pulte — Directeur van de Federal Housing Finance Agency (FHFA) en, in de woorden van de auteur, een eeuwige kandidaat om tal van instanties te leiden. Omschreven als een pester die bedreven is in het najagen van vergelding namens Trump, voegt de auteur eraan toe dat veel waarnemers verwachten dat de laatste twee jaar van Trumps termijn (de periode na de tussentijdse verkiezingen van 2026) zullen draaien om geld en vergelding — en dat Wiles mogelijk niet voldoende op vergelding gericht is om de president te passen.

• Kevin McCarthy — De voormalige voorzitter van het Huis van Afgevaardigden, die in 2023 door zijn eigen partij uit die functie werd gezet — een lot dat, volgens de auteur, ook de huidige voorzitter kan wachten. Het stuk merkt op dat McCarthy het Huis heeft geleid en zowel beleid alsiek kent, waardoor hij het Witte Huis zou kunnen leiden, al erkent de auteur dat het moeilijk voorstelbaar is dat hij de functie zou willen, behalve als laatste kans om echte macht uit te oefenen.