Voormalig Republikeins gouverneur van New Hampshire Chris Sununu erkende op CNN dat het gerapporteerde besluit van president Donald Trump om per post te stemmen in de Republikeinse voorverkiezing van Florida de eigen, jarenlange aanvallen van de president op die praktijk ondermijnt, en zei dat hij "wish[es] I wasn't defending that on CNN tonight."

Trump, die briefstemmen herhaaldelijk heeft bestempeld als "cheating" en "fraud", zou in de Republikeinse voorverkiezing van Florida per post hebben gestemd. De tegenstrijdigheid stond centraal in een panelgesprek op CNN's "The Source", gepresenteerd door Dana Bash, die het segment opende met een montage van de eerdere uitspraken van de president tegen stemmen per post voordat ze zich tot Sununu wendde, die had geprobeerd Trumps standpunt te verdedigen, voor een reactie.

"Optics matter," zei Sununu. "I support the president, but this is definitely a bad move. I'm very much against mail-in voting myself, and I think it's rife with a whole lot of problems. We don't have it in New Hampshire. We have the highest voter turnout in the country. So no, you can't go around railing on mail-in voting and then go ahead and do it yourself. It kind of deflates the argument a little bit. So, [I] wish I wasn't defending that on CNN tonight."

Sununu diende vier termijnen als gouverneur van New Hampshire, van 2017 tot 2025, koos er in 2024 voor om zich niet herkiesbaar te stellen en trad later toe tot CNN als politiek commentator. New Hampshire biedt geen stemmen per post zonder opgave van reden; het steunt in plaats daarvan op stemmen in persoon, met afwezige stembiljetten alleen in beperkte omstandigheden beschikbaar — een systeem dat volgens Sununu heeft geleid tot de hoogste opkomst van het land. Florida bevindt zich aan de andere kant van het spectrum: het behoort tot de meerderheid van de staten waarin iedere geregistreerde kiezer zonder reden een briefstem kan aanvragen, en vijf staten — Colorado, Hawaii, Oregon, Utah en Washington — houden hun verkiezingen vrijwel volledig per post. Trump valt stemmen per post al aan sinds de verkiezingscyclus van 2020, toen de praktijk tijdens de COVID-19-pandemie sterk toenam, en hij is blijven beweren dat briefstemmen vatbaar is voor fraude, ondanks zijn eigen gerapporteerde gebruik van die methode in Florida. Overheidsrapporten en academische studies hebben consequent vastgesteld dat fraude met briefstemmen zeldzaam is, waarbij de federale Cybersecurity and Infrastructure Security Agency de verkiezing van 2020 "the most secure in American history" noemde. De Republikeinse Partij heeft de methode intussen operationeel omarmd en in 2023 de campagne "Bank Your Vote" gelanceerd, waarin aanhangers worden opgeroepen vroeg en per post te stemmen.

Bill de Blasio, de voormalige Democratische burgemeester van New York City die van 2014 tot 2021 diende en samen met Sununu op het panel verscheen, stelde dat Trumps aanvallen op stemmen per post zijn positie in aanloop naar de tussentijdse verkiezingen kunnen schaden. De opmerking van De Blasio verwees naar twee andere controverses die de president hebben begeleid — zijn streven om in het Witte Huis een balzaal te bouwen en een luxejet die door Qatar is geschonken voor mogelijk gebruik als Air Force One — evenals naar de bredere electorale inzet in november 2026, wanneer de controle over het Congres wordt beslist en de partij die het Witte Huis bezet in de meeste tussentijdse cycli historisch terrein verliest.

"The bottom line is these kinds of hypocrisies, this kind of personal obsession, whether it's the ballroom, mail-in voting, [or] the Qatari jet, he's just losing," zei de Blasio. "He's losing his audience more and more, and I don't know how they're going to change course between now and the midterms at this point."

Source: Raw Story