Zuid-Korea voltooit eerste commerciële retourreis via Noordelijke IJzeze naar Europa, streeft naar regelmatige dienst in 2030
Belangrijkste punten
- •De PanStar Acro legde 50 dagen na vertrek op 22 augustus aan in Busan, waarmee Zuid-Korea zijn eerste commerciële retourreis naar Europa door Arctische wateren voltooide.
- •Ambtenaren schatten dat de Arctische route de reizen tussen Oost-Azië en Europa met ongeveer een derde kan verkorten in vergelijking met de traditionele route via het Suezkanaal.
- •Zuid-Korea plant regelmatige Arctische scheepvaartdiensten in 2030, in een programma dat prioriteit heeft gekregen van president Lee Jae Myung.
- •Omdat de Noordelijke Zeeroute langs de Russische Arctische kust loopt, heeft Seoel Moskou geraadpleegd over de reis — een stap die wrijving kan veroorzaken met westerse bondgenoten die Rusland vanwege de oorlog in Oekraïne willen isoleren.
- •Het schip vertrok met 737 TEU aan lading plus lege containers, ruim onder de circa 1.300 TEU waar PanStar voor de proefvaart naar zocht.
Een Zuid-Koreaans containerschip heeft de eerste commerciële retourreis van het land naar Europa via de Noordelijke IJszee voltooid en keerde zondag terug in de haven van Busan, nu autoriteiten inzetten op de route om de zuidoostelijke haven — al een van de drukste containerhavens ter wereld — te ontwikkelen tot een wereldwijde maritieme hub.
De PanStar Acro legde aan, 50 dagen na het vertrek op 22 augustus. Volgens autoriteiten kan de Arctische route de gebruikelijke reistijd met ongeveer een derde verkorten in vergelijking met conventionele routes tussen Oost-Azië en Europa, die doorgaans door het Suezkanaal voeren — een corridor die veel grote rederijen de afgelopen jaren hebben vermeden ten gunste van langere omvaarten rond de Kaap de Goede Hoop vanwege veiligheidszorgen in de Rode Zee. De Arctische corridor is daarentegen alleen bevaarbaar wanneer de ijsomstandigheden dat toelaten.
President Lee Jae Myung heeft prioriteit gegeven aan Arctische scheepvaart, en ambtenaren hopen in 2030 te starten met regelmatige diensten.
Het project riskaat echter wrijving met westerse bondgenoten die Rusland vanwege de oorlog in Oekraïne geïsoleerd willen houden. De corridor, algemeen bekend als de Noordelijke Zeeroute, loopt langs de Russische Arctische kust, en Seoel heeft met Moskou overlegd over de reis, waaronder of het schip hulp zou nodig hebben bij problemen zoals vastlopen in ijs.
Op de uitreis passeerde het schip Arctische wateren en bereikte het zijn eerste Europese haven, Felixstowe in Groot-Brittannië, voordat het Rotterdam en Gdansk aandeed en via de Noordelijke IJszee naar huis terugkeerde.
De proefvaart bracht ook de uitdagingen voor de toekomst aan het licht. Voor vertrek zei PanStar tegenover Reuters ongeveer 1.300 twenty-foot equivalent units aan lading te zoeken, maar het schip vertrok met 737 TEU aan lading plus lege containers.
Industrie-experts hebben gezegd dat de waarde van de route afhangt van betrouwbare dienstregelingen, de kosten van vertragen om ijs te vermijden, speciale verzekeringsmies en extra brandstofverbruik. Nu regelmatige dienst in 2030 wordt nagestreefd, zal de vraag hoe dicht toekomstige reizen bij de circa 1.300 TEU komen die PanStar zocht, een eerste graadmeter zijn.
Bron: Korea Herald (Reuters)
