De consumentenbeschermingsautoriteit van Zuid-Afrika is overgegaan tot het opleggen van strafrechtelijke sancties — waaronder gevangenisstraffen — aan seriële spamtokkeelaars, terwijl Ghana 5G-netwerklicenties heeft verleend aan MTN Ghana en Telecel Ghana en gecentraliseerde beoordeling heeft ingevoerd voor alle overheidsaankopen van AI. In de bankensector laten nieuwe gegevens van de South African Reserve Bank zien dat consumenten geldopnames verschuiven van geldautomaten naar supermarktkassa's.

Zuid-Afrika stelt tot een jaar gevangenisstraf voor seriële spamtokkeelaars voor

Spamtokkeelen is al lang een lastige koude-acquisitietactiek: goed uitgevoerd kan het een bedrijf zijn volgende klant opleveren; slecht uitgevoerd verandert een vreemde in een vijand. De Zuid-Afrikaanse regering wil ongevraagde oproepen nu aanzienlijk risicovoller maken voor de bedrijven erachter.

Op grond van nieuwe ontwerprichtlijnen van de National Consumer Commission (NCC), het consumentenbeschermingswaakhond van het land, kunnen herhaalde of ernstige schendingen leiden tot strafvervolging, waarbij overtreders boetes riskeren of tot 12 maanden gevangenisstraf.

Zuid-Afrikanen worden al lang geplaagd door spamoproepen van willekeurige nummers die hun dag onderbreken, vaak met een verkoper aan de andere kant van de lijn. Een rapport uit 2019 constateerde dat Zuid-Afrikanen maandelijks ongeveer 25 spamoproepen ontvingen, een van de hoogste volumes in Afrika. De overheid had het probleem al eerder aangepakt: de Consumer Protection Act voorzag al in 2011 in een uitsluitingsregister, terwijl de wetgeving inzake gegevensbescherming van het land later regels introduceerde die ongevraagde elektronische marketing beperken.

Het probleem is sindsdien verergerd. Truecaller, een platform voor oproepidentificatie, meldde dat Zuid-Afrikanen in de eerste helft van 2026 17,47 miljard spamoproepen registreerden.

Een jaar gevangenisstraf voor een spamoproep klinkt misschien excessief, totdat men het ontwerp van de regel bekijkt. De meeste antispamsystemen leggen de last bij de consument: blokkeer het nummer, rapporteer het, registreer op een bel-me-niet-lijst, download een app — en begin opnieuw zodra een ander nummer verschijnt. Het voorstel van Zuid-Afrika verschuift een deel van die last naar de bedrijven die de oproepen doen. Voordat ze een marketingcampagne versturen, moeten ze hun lijsten afstemmen op het landelijke afmeldregister — waarvoor bedrijven zich moeten registreren — en consumenten verwijderen die zich hebben afgemeld voor dergelijke oproepen. Het register zou R0,12 ($0,0072) per naamcontrole in rekening brengen en een geschoonde lijst opleveren die 30 dagen geldig blijft.

Zuid-Afrika heeft al jaren regels tegen ongewenste marketing, ondersteund door boetes, maar er is weinig veranderd: bedrijven waren bereid boetes te betalen wanneer de commerciële baten opwogen tegen de risico's. Een gevangenisstraf is een serieuzere dreiging, al blijven de richtlijnen in ontwerpvorm, en het moet nog blijken hoe vaak de overheid ze daadwerkelijk zal handhaven en of marketeers zich eraan zullen houden.

Ghana verleent 5G-licenties aan MTN Ghana en Telecel

Op 2 oktober verleende Ghana 5G-spectrum en -licenties aan MTN Ghana, het grootste telecombedrijf van het land, en Telecel Ghana, de andere grote netwerkexploitant, waarmee beide bedrijven hun eigen 5G-netwerken mogen bouwen en exploiteren, aldus Bloomberg.

Het besluit is koerswijziging ten opzichte van een plan uit 2024 dat 5G zag als een geld infrastructuurproject: één door de staat gesteund bedrijf zou het netwerk bouwen en exploiteren, terwijl particuliere telecomexploitanten het zouden huren en de dienst aan klanten zouden aanbieden. Twee jaar later bleef de uitrol onder de verwachtingen. Ghana wilde 4.400 sites bouwen om tegen 2028 37 miljoen klanten te bereiken, maar in maart 2026 bestonden er slechts 49 5G-sites — ongeveer 43 in Greater Accra — waardoor de meeste Ghanese telecomgebruikers geen 5G-netwerk tot hun beschikking hadden. De overheid liet daarom de exclusiviteit vallen en sloeg een andere weg in.

Volgens het oorspronkelijke plan zou een door de staat gesteund bedrijf genaamd Next-Gen InfraCo (NGIC) het ene netwerk bouwen en capaciteit verhuren aan exploitanten, zodat dure infrastructuur niet dubbel hoefde te worden gebouwd terwijl 5G meer mensen zou bereiken. De Ghanese overheid steunde NGIC, waarbij het Indiase miljardair Mukesh Ambani's Reliance Industries betrokken was via Radisys, dat was geselecteerd om de netwerkinfrastructuur te leveren. Ghanas doel van 1.200 sites tegen 2027 kwam door de trage voortgang in gevaar, en het land heeft nu toegegeven aan particuliere exploitanten die hun eigen 5G-netwerken bouwen en exploiteren.

Telecel is van plan zijn dienst in december op zijn eigen netwerk te lanceren — een vroege maatstaf voor de vraag of particuliere exploitanten sneller kunnen handelen dan het gedeelde model dat zij vervangen. MTN Ghana verwierf spectrum in verschillende banden en betaalde ongeveer $100 miljoen per 15-jarige licentie. Voor klanten kunnen twee grote exploitanten die hun eigen 5G-netwerken bouwen meer 5G-dekking, meer netwerkcapaciteit en minder afhankelijkheid van één infrastructuuraanbieder betekenen. Het kan MTN en Telecel ook meer controle geven over hoe snel zij capaciteit uitbreiden in gebieden waar klanten meer data gebruiken.

De stap kan Ghana met twee grote 5G-netwerken achterlaten, terwijl particuliere exploitanten meer controle krijgen over de uitrol — het resultaat dat het oorspronkelijke model van de regering juist wilde voorkomen, omdat het was ontworpen om de telecominfrastructuur onder Ghanese controle te houden. Het is nog onduidelijk of het geven van eigen netwerken aan MTN en Telecel snellere dekking zal opleveren, maar beide exploitanten hebben al een grotere infrastructuurvoetafdruk en investeringsplannen. De bestaande 5G-sites van NGIC worden niet gesloopt; het bedrijf behoudt zijn licentie en spectrumrechten, al heeft het geen exclusieve controle meer over groothandel-5G-infrastructuur.

Ghana zal alle overheidsaankopen van AI centraal beoordelen

Ghana staat niet langer toe dat overheidsinstanties naar eigen goeddunken AI-tools aanschaffen. Elk AI-systeem dat de publieke sector verwerft, wordt nu centraal beoordeeld, met controles op wat er met overheidsgegevens gebeurt, of verschillende systemen met elkaar kunnen samenwerken en of Ghanese werknemers uiteindelijk de technologie kunnen bedienen zonder permanent afhankelijk te zijn van de leverancier.

Overheidscontracten voor technologie kunnen jaren duren. Zodra een instantie haar bedrijfsvoering en gegevens rond de software van één bedrijf bouwt, kan overstappen op een andere aanbieder duur en moeilijk worden — een probleem dat bekendstaat als vendor lock-in. Bij AI zijn de inzetten hoger, omdat systemen gevoelige overheids- en burgergegevens kunnen verwerken.

Op grond van de nieuwe regels zal Ghanas Ministerie van Communicatie, Digitale Technologie en Innovaties de eisen coördineren, terwijl het National Information Technology Agency (NITA) voorgestelde systemen beoordeelt op cyberbeveiliging, gegevensbescherming, interoperabiliteit, duurzaamheid en lokale kennisoverdracht.

De timing hangt samen met Ghanas geplande AI-uitgaven: de tienjarige National AI Strategy omvat een gepland AI Compute Centre van $250 miljoen en upgrades van het National Data Centre. Het centraliseren van inkoopnormen moet de regels vaststellen voordat ministeries afzonderlijke AI-systemen gaan bouwen die later moeilijk met elkaar te verbinden zijn. Naarmate die uitgaven van strategie naar inkoop gaan, zal het beoordelingsproces laten zien hoe het beleid in de praktijk standhoudt.

Ghana gebruikt overheidsinzkoop in feite als industriebeleid. Het eisen van kennisoverdracht betekent dat een buitenlands bedrijf niet simpelweg software kan verkopen en het land afhankelijk achterlaten; het eisen van interoperabiliteit maakt het moeilijker voor één leverancier om onmisbaar te worden.

Overheden behoren potentieel tot de grootste vroege kopers van AI in Afrikaanse markten, en wie die systemen levert, kan bepalen hoe de AI in de publieke sector zich jarenlang ontwikkelt. Ghana probeert die relatie op eigen voorwaarden te houden: buitenlandse technologie kan binnenkomen, maar de controle over publieke gegevens, technische kennis en de mogelijkheid om van leverancier te wisselen moet in eigen hand blijven.

Zuid-Afrikanen vervangen geldautomaten door supermarktkassa's

Zuid-Afrikanen hebben een goedkopere plek gevonden om geld op te nemen: de supermarktkassa. Kassa's in winkels verwerken nu jaarlijks ongeveer R326 miljard ($19,6 miljard) aan cashback-opnames, verspreid over 663 miljoen transacties, volgens de South African Reserve Bank (SARB).

Bij cashback betaalt een klant aan een supermarktkassa en vraagt om extra geld in plaats van naar een geldautomaat (ATM) te gaan. Voor klanten is het ook relatief goedkoper: de SARB stelde de gemiddelde opname aan kassa's vast op R492 ($30), en het verwerken van R100 ($6) op deze manier kost ongeveer 12 cent ($0,0072), tegenover 68 cent ($0,041) via een geldautomaat en R1,53 ($0,092) bij een bankfiliaal.

De rekening aan de kant van de geldautomaten is hoger. De ongeveer 30600 geldautomaten van Zuid-Afrika kosten elk ongeveer R307.590 ($18.500) per jaar om te exploiteren. Consumenten dragen vervolgens nog een extra kostenpost: R17,7 miljard ($1,1 miljard) aan opnamekosten per jaar, plus miljarden meer aan reis- en wachttijd bij geldautomaten. Verschillende grote Zuid-Afrikaanse banken hebben, toen ze de trend zagen, hun aantal geldautomaten verminderd.

Retailers hebben ook één groot voordeel: zij verwerken elke dag grote hoeveelheden contant geld van klanten. In plaats van te betalen om dat geld terug naar een bank te vervoeren, kan een deel ervan rechtstreeks worden uitgekeerd aan klanten die bij de kassa geld opnemen. Dit houdt het geld in omloop en verlaagt tegelijk de kosten van vervoer, opslag en uiteindelijk het laden van geldautomaten.

Nigeria zag een extremere versie hiervan tijdens de geldcrisis van 2023. Toen geldautomaten opdroogden en bankopnames moeilijk werden, werden bedrijven met veel contant geld en point-of-sale (PoS)-agenten alternatieve bronnen van fysiek geld, waarbij klanten vaak een premie betaalden om schaarse briefjes op te nemen. Zuid-Afrika kampt niet met hetzelfde tekort, maar de onderliggende les is vergelijkbaar: wanneer toegang tot geld via banken duur of onhandig wordt, kunnen bedrijven die al met contant geld omgaan deel uitmaken van het distributienetwerk.

Banken hebben decennia lang geldautomaten de brug tussen klanten en fysiek geld laten zijn. De Zuid-Afrikaanse retailers beslissen nu dat alternatieve routes beter voor hen werken. Als cashback zich verder uitbreidt, vooral naar de informele retail, kan de toekomst van geldtoegang sterk afhangen van hoe effectief deze bestaande winkels kunnen functioneren als buurtpinautomaten.

---

Bron: TechCabal Daily, 5 oktober 2026. Geschreven door Yemi Kareem en Emmanuel Nwosu; geredigeerd door Emmanuel Nwosu en Ganiu Oloruntade. Origineel: TechCabal Daily – Jig is up for spam callers.