De Japanse verzekeraar Sompo Japan heeft gelanceerd wat het beschrijft als de eerste verzekeringsdekking in de scheepvaartindustrie die specifiek is ontworpen om economische verliezen als gevolg van radiostoring van scheepsnavigatiesystemen te dekken.

Per deze maand vergoedt de nieuwe polis scheepseigenaren wanneer storing van satellietpositioneringssystemen een schip ongeschikt maakt om te opereren, zelfs wanneer er geen fysieke schade is aan het schip. Gedekte scenario's omvatten schepen die haventoegang wordt geweigerd, die worden vastgehouden, of die gedwongen worden het vertrek uit te stellen als gevolg van verstoring van GPS of andere satellietnavigatieapparatuur.

Het product richt zich op een groeiend hiaat in de maritieme verzekering nu GNSS-storing en spoofing zich verspreiden over belangrijke scheepvaartroutes. Zoals Splash vorig jaar meldde, hebben cyber-uitsluitingen in conventionele rompverzekeringen onzekerheid veroorzaakt over de vraag of verliezen als gevolg van GPS-spoofing gedekt zouden worden. Sindsdien zijn de incidenten van satellietstoringen scherp blijven stijgen, met gedocumenteerde brandhaarden geconcentreerd in en rond wateren nabij conflictgebieden — met name de oostelijke Middellandse Zee, de Zwarte Zee en de Perzische Golf — waar GPS-signaalverstoring op vrijwel dagelijkse basis commerciële schepen treft.

De bestaande maritieme cyberverzekering van Sompo, geïntroduceerd in november vorig jaar, dekt fysieke rompschade en aansprakelijkheid als gevolg van cyberaanvallen. De nieuw gelanceerde uitbreiding gaat een stap verder door ook inkomstenverlies te dekken wanneer radiostoring leidt tot een operationele stilstand zonder enige aanvaring, aanlanding of ander fysiek incident.

Scheepseigenaren die de dekking afsluiten, zijn verplicht om deelnemende zeevarenden in te schrijven voor een maritieme cybersecuritycursus bij ClassNK Academy. De training behandelt risico's van cyberaanvallen, defensieve maatregelen en het veilige gebruik van boordinstrumenten en verwisselbare dragers. Het verplichte trainingselement sluit aan bij resolutie MSC.428(98) uit 2017 van de Internationale Maritieme Organisatie, die scheepvaartbedrijven aanspoort om cyberrisico's te adresseren binnen hun veiligheidsmanagementsystemen.

Sompo stelde dat storing van satellietpositionering wereldwijd steeds vaker voorkomt, waardoor het risico toeneemt dat schepen gedwongen worden de operaties te staken, zelfs wanneer er geen fysieke schade is. De verzekeraar is van plan het product uit te breiden onder zowel Japanse als internationale scheepsexploitanten.

De lancering komt op een moment dat de scheepvaartindustrie onder groeiende druk staat om te demonstreren hoe bemanningen veilig kunnen navigeren wanneer satellietpositionering niet betrouwbaar is. Moderne schepen zijn afhankelijk van GNSS-gegevens, niet alleen voor kaartnavigatie maar ook voor automatische identificatiesysteem- (AIS-) rapportage, motor- en brandstofoptimalisatie, en naleving van een steeds preciezer wordende planning van havenaankomsten. Regeringen zijn begonnen exploitanten te bevragen over noodprocedures, terwijl apparatuurfabrikanten de ontwikkeling van alternatieve positionerings- en antistoringstechnologieën versnellen.

De MSC Antonia, die vorig jaar in de Rode Zee aan de grond liep, illustreert het probleem — scheepsvolgdiensten hadden het containerschip op dat moment diep in het binnenland in de woestijn in het westen geplaatst.

Of rivaliserende maritieme verzekeraars en protect- and indemnity-clubs vergelijkbare dekkingen introduceren, zal bepalen hoe snel de markt voor GNSS-storingsverzekeringen zich ontwikkelt, vooral nu scheepseigenaren de kosten van nieuwe premies afwegen tegen de operationele risico's van navigeren door bekende storingszones.