Online modemerk Shein bereidt de lancering van haar beursgang (IPO) in Hong Kong voor, mogelijk al vanaf aanstaande woensdag, volgens ingewijde bronnen.

Het bedrijf is actief bezig met de promotie van haar aandelenaanbod onder potentiële investeerders, met als doel een waardering tussen 30 en 40 miljard dollar. Die range weerspiegelt de ambities van Shein om haar positie in de wereldwijde e-commerce te versterken na jaren van snelle internationale expansie.

Oorspronkelijk opgericht in China en nu gevestigd in Singapore, is Shein uitgegroeid tot een van 's werelds grootste fast-fashion platforms. Het bedrijf maakt gebruik van een toeleveringsketenmodel dat draait om fabrikanten in Guangzhou, China. Shein staat bekend om de productie van betaalbare kleding, accessoires en lifestyleproducten in grote volumes en met hoge snelheid, gericht op voornamelijk jonge consumenten in meer dan 150 markten.

De gerapporteerde waarderingsdoelstelling van 30 tot 40 miljard dollar vertegenwoordigt een aanzienlijke aanpassing ten opzichte van de eerdere waarderingspiek van het bedrijf, die naar verluidt ongeveer 100 miljard dollar bedroeg tijdens een financieringsronde in 2022. De herziene range weerspiegelt veranderende marktomstandigheden, verscherpt toezicht van toezichthouders in meerdere rechtsgebieden en een bredere correctie in waarderingen van door durfkapitaal gefinancierde bedrijven sinds de hoogtijdagen van de technologiesector.

De weg naar een beursnotering voor Shein is geplaagd door regelgevende en geopolitieke obstakels. Het bedrijf dong eerder naar een Amerikaanse IPO, maar stuitte op weerstand van Amerikaanse wetgevers die hun zorgen uitten over praktijken in de toeleveringsketen, beschuldigingen met betrekking tot arbeidsomstandigheden en gegevensprivacy. Shein heeft ontkend dat het zich schuldig heeft gemaakt aan wangedrag en heeft verklaard dat het geen leveranciers heeft in de Xinjiang-regio van China, naar aanleiding van beschuldigingen van dwangarbeid — een claim die het bedrijf herhaaldelijk heeft betwist.

Naast de IPO zelf heeft het bedrijfsmodel van Shein de aandacht getrokken van handelstoezichthouders. Het bedrijf heeft geprofiteerd van de Amerikaanse de minimis-handelsregel, waarmee zendingen met een waarde onder de 800 dollar met verminderde douanecontrole het land binnenkomen, waardoor goedkope direct-to-consumer-verzending mogelijk is. Amerikaanse en Europese toezichthouders zijn mogelijke wijzigingen aan dergelijke drempels aan het herzien, wat gevolgen zou kunnen hebben voor grensoverschrijdende e-commercebedrijven die afhankelijk zijn van de verzending van kleine pakketten.

Een beursnotering in Hong Kong zou een belangrijke stap zijn voor de retailer, die in 2023 in de Verenigde Staten vertrouwelijk een IPO-aanvraag indiende voordat het bedrijf uitweek naar alternatieve beurzen. De effectenbeurs van Hong Kong heeft geprobeerd grote technologie- en consumentenbedrijven aan te trekken en profileert zich als een levensvatbare hub voor kapitaalwerving te midden van bredere regionale concurrentie. De IPO-markt van de stad heeft in recente jaren een vertraging meegemaakt, en een grote beursgang van een wereldwijd bekend consumentenmerk zou nauwlettend worden gevolgd als een signaal van de eetlust van investeerders.

Volgens bronnen zou de IPO al vanaf aanstaande woensdag kunnen beginnen, hoewel de timing afhankelijk blijft van marktomstandigheden en goedkeuringen van toezichthouders.

Bron: Economic Times Markets