De Seoul Water Recycling Corporation heeft de afgelopen vijf jaar haar zuiveringsinstallaties opengesteld voor ambtenaren uit het buitenland, waardoor haar faciliteiten zijn veranderd in praktische leslokalen voor internationale training op het gebied van waterbeheer. In die periode hebben 13 ambtenaren uit 11 landen via het programma de waterexpertise van de stad bestudeerd.

De inspanningen van het agentschap kregen vrijdag officiële erkenning, toen het tijdens de Global Friends Night 2026 van de University of Seoul een plaquette van waardering ontving als blijk van erkentelijkheid voor zijn internationale samenwerkingswerk.

Het stageprogramma werd in 2022 gestart via een samenwerking met de University of Seoul, voortbouwend op een in 2021 ondertekende academisch-industriële samenwerkingsovereenkomst. Het programma is gekoppeld aan een masteropleiding die is ontworpen voor ambtenaren uit landen die met Korea samenwerken op milieugebied, waardoor het nutsbedrijf een vaste instroom heeft van werkzame ambtenaren — en niet uitsluitend studenten — die in zijn faciliteiten kunnen worden opgeleid.

Waterhergebruik, waarbij afvalwater wordt behandeld voor hergebruik in plaats van te worden geloosd, is een steeds gangbaardere strategie geworden nu steden het maximale willen halen uit beperkte watervoorraden. Het bereik van het programma illustreert hoe breed deze operationele kennis wordt gevraagd: tot dit jaar hebben ambtenaren van watermilieuagentschappen uit Vietnam, Algerije, Egypte, Rwanda en zeven andere landen de praktische stage afgerond. Deelnemers bezoeken de waterhergebruikcentrales van de corporatie, bestuderen de zuiveringstechnologieën en bedrijfsvoering van Seoel en onderzoeken aanpakken die kunnen worden aangepast aan het watermilieubeleid en de faciliteiten in hun eigen land.

Het initiatief is inmiddels uitgegroeid tot meer dan alleen stages. De corporatie ondersteunt nu technische uitwisselingen en faciliteert bezoeken van buitenlandse specialisten aan haar faciliteiten in Seoel, waarmee haar rol zich heeft verbreed van een aan een universiteit gekoppelde stage naar een breder platform voor technische uitwisseling. Op 24 juli ondersteunde de corporatie, op verzoek van het Korea Institute of Civil Engineering and Building Technology, een bezoek van ambtenaren van het China Institute of Water Resources and Hydropower Research aan het Seonam Water Recycling Center.

Voor de toekomst heeft de corporatie aangegeven van plan te zijn stages, rondleidingen door faciliteiten en andere internationale uitwisselingsprogramma's uit te breiden, waarbij de waterhergebruiktechnologie en operationele kennis van Seoel blijven worden gedeeld met ontwikkelingslanden. Hoe dit uitgebreide uitwisselingsprogramma eruit komt te zien, markeert de volgende fase voor een model dat begon als een partnerschap met één universiteitscampus.

Hong Nam-ki, uitvoerend directeur management en technologie bij de Seoul Water Recycling Corporation, zei dat het agentschap de afgelopen vijf jaar expertise heeft uitgewisseld met watermilieuambtenaren uit 11 landen.

"Wij zullen onze technologie en knowhow blijven delen en de internationale samenwerking verder uitbreiden," aldus Hong.

Dit artikel is gepubliceerd met behulp van generatieve AI en redactioneel bewerkt door The Korea Times.