De gemeente Seoul organiseert op 15 september het 2026 Seoul Design International Forum in Art Hall 2 van de Dongdaemun Design Plaza (DDP), waar vooraanstaande binnen- en buitenlandse experts samenkomen om te verkennen hoe design de steden van de toekomst kan vormgeven.

Onder het thema "Vital Cities: Designing New Possibilities for Life" onderzoekt dit jaarlijkse forum dit jaar manieren om de vitaliteit, veerkracht en duurzaamheid van toekomstige steden te versterken door middel van innovatief design.

Het forum, dat dit jaar voor de zevende keer plaatsvindt, maakt deel uit van Seouls inspanningen om de mondiale concurrentiekracht van de stad te versterken en zich te vestigen als een toonaangevende designstad ter wereld. De locatie weerspiegelt die ambitie: de DDP, ontworpen door architect Zaha Hadid en geopend in 2014, is uitgegroeid tot een van de herkenbaarste culturele landmarks van Seoul, en de stad is sinds 2010 een UNESCO Creative City of Design.

Het programma opent met een keynote van Liam Young, een Australische ontwerper en filmmaker die bekend staat om werk waarin wordt onderzocht hoe technologie stedelijke toekomsten vormgeeft. Daarna volgen twee sessies met presentaties en discussies door negen experts uit Korea en het buitenland.

De eerste sessie, "Urban Design That Brings Vitality to Life", zal worden verzorgd door professor Lee In-ah van de afdeling Brain and Cognitive Sciences van Seoul National University; Suh Eun-ryung, Director of Architecture and Engineering Services bij de New York City Housing Authority; en Choi In-gyu, Director General of Design Policy bij de gemeente Seoul. De sprekers behandelen onderwerpen variërend van de relatie tussen hersenplasticiteit en stedelijke omgevingen tot stedelijke veerkracht en designbeleid — een samenstelling die Seouls eigen beleidsrichting combineert met perspectieven uit de cognitiewetenschap en de praktijk van volkshuisvesting in New York.

De tweede sessie, "Urban Ecosystems Evolving Through Design", zal worden verzorgd door Peng Beng Khoo, decaan van de Singapore University of Technology and Design; Lee Seok-woo, CEO van SWNA; en professor Sheng-Hung Lee van de University of Michigan. Zij bespreken toekomstig woningdesign in dichtbevolkte steden, creatieve benaderingen van design en nieuwe mogelijkheden voor design in een vergrijzende samenleving — thema's die tevens de demografische en dichtheidgerelateerde uitdagingen weerspiegelen waar steden in Korea en Oost-Azië mee worden geconfronteerd.

Het forum duurt van 13.00 uur tot 18.00 uur en zal naar verwachting ongeveer 500 deelnemers trekken. Deelname is gratis en geïnteresseerden kunnen zich tot dinsdag online registreren via de website van het forum. Wie niet persoonlijk aanwezig kan zijn, kan het evenement live volgen via de officiële Koreaanse- en Engelstalige YouTube-kanalen van de gemeente Seoul, waar eerdere forumsessies doorgaans ook later nog te bekijken zijn.

Aanwezige deelnemers maken daarnaast kans op prijzen met een Seoul-thema, waaronder merchandise van het vervoersmerk GO SEOUL en artikelen in Seouls kenmerkende kleur van 2026, Morning Yellow.

Bron: The Korea Times