Water is het meest basale, essentiële en kostbare element van het leven en staat voor vernieuwing, zegen, herstel, vitaliteit en hoop. De auteur vraagt hoe iemand ook maar één moment zonder water zou kunnen overleven en merkt op dat zij elke ochtend vroeg na het opstaan twee flessen water drinkt en de vitaliteit die water haar elke dag geeft, zeer waardeert.

De omvang van het probleem is mondiaal. Volgens de Verenigde Naties missen 1.7 miljard mensen thuis basisvoorzieningen voor hygiëne en hebben 2.1 miljard mensen nog steeds geen toegang tot veilig drinkwater. Waterschaarste behoort tot de ernstigste problemen ter wereld. De genoemde uitdagingen omvatten dat water onbetaalbaar is voor de armen, de industriële lozing van chemicaliën en andere verontreinigende stoffen in rivieren, toenemend waterverbruik, ernstige droogtes en overstromingen en stijgende zeespiegels. Toegang tot water heeft ook een formele plaats op de internationale beleidsagenda: Duurzame Ontwikkelingsdoelstelling 6 van de VN-Agenda 2030 roept op tot beschikbaarheid en duurzaam beheer van water en sanitaire voorzieningen voor iedereen.

Dit jaar reageren christenen uit verschillende tradities — anglicaans, luthers, gereformeerd, evangelisch en katholiek — samen. Veertien christelijke organisaties zitten in het Ecumenical Steering Committee van de Season of Creation, dat werkt aan het thema van dit jaar, "Living Water."

De Season of Creation werd in 1989 gestart door de Orthodoxe Kerk, toen Oecumenisch Patriarch Dimitrios I 1 sept. uitriep tot een dag van gebed voor de bescherming van de schepping. Paus Franciscus maakte er met de publicatie van "Laudato Si' (Wees geprezen)" in 2015 een mondiale oecumenische beweging van, en in 2019 bekrachtigde hij de beweging officieel. Sindsdien viert de hele christelijke familie, verenigd in oecumenische solidariteit, elk jaar van 1 sept. (Werelddag van Gebed voor de Schepping) tot 4 okt. (Feest van Sint-Franciscus van Assisi, de 13e-eeuwse minderbroeder die wordt vereerd als beschermheilige van de ecologie) een wereldwijde maand van gebed en actie om ons gemeenschappelijke huis, de aarde, te beschermen.

Het thema van het watergerichte programma van dit jaar is "Immersion in Living Water", en roept mensen op om dieper de geloofsgedreven milieuzorg in te gaan voor vernieuwing, bekering en genezing. Christenen wereldwijd verenigen zich in gebed en actie voor ecologisch herstel, bescherming van biodiversiteit en klimaatgerechtigheid, geïnspireerd door de profetische visie van Ezechiël 47:1-12, die een levensgevende rivier beschrijft die uit Gods heiligdom stroomt om dorre landen te genezen en ecosystemen nieuw leven in te blazen.

"Everything lives where the river goes … Along each bank of the river every kind of fruit tree will grow … Every month they will bear fresh fruit because the waters of the river flow out from the sanctuary." (Ezekiel 47:9-12)

In die visie transformeert stromend water dor land, geneest het aquatische ecosystemen en brengt het vruchtdragende bomen voort waarvan de bladeren genezing bieden. Geworteld in die visie nodigt het initiatief mensen uit om te bidden, te handelen en te pleiten voor ecologisch herstel en zorgvuldig waterbeheer — dieper het water in te gaan en tegelijk de onderlinge verbondenheid van menselijk leven en de watersystemen van de aarde te erkennen.

De doelstellingen van de Season of Creation zijn drieledig: de crisis van mondiale waterschaarste, vervuiling en achteruitgang van zoetwaterecosystemen onder de aandacht brengen; een bijzondere tijd van gebed en eredienst creëren die de denominatiegrenzen overstijgt; en praktische actie via lokale gemeenschapsinitiatieven zoals opruimacties langs rivieren, projecten voor waterbesparing, duurzaamheidsinitiatieven en klimaatpleitbezorging voor het herstel van de aarde. Om zulke deelname te ondersteunen, stelt het oecumenische stuurcomité van de beweging een jaarlijkse gids voor viering en liturgische materialen beschikbaar die parochies, scholen en lokale groepen kunnen aanpassen.

De periode rust op een gedeelde oproep om voor Gods schepping te zorgen. Zij viert God als Schepper en erkent de schepping als de goddelijke daad die mensen uitnodigt om medearbeiders te worden, liefdevol en zorgzaam voor het geschenk dat hun is gegeven.

Zoals paus Leo XIV zei, is zorg voor de schepping "an urgent need that involves much more than simply protecting the environment. For it is a matter of justice — social, economic and human."

De auteur is lid van de Daughters of St. Paul (Figlie di San Paolo) en leeft en brengt het goede nieuws aan de wereld.

Source: The Korea Times