BAYOMBONG, Nueva Vizcaya — Sterk gestegen prijzen van zand en grind, de kernaggregaten in beton dat wordt gebruikt voor wegen, openbare werken en woningbouw, drukken op overheidsbouwprojecten en consumenten in Nueva Vizcaya, wat het Provincial Mining Regulatory Board (PMRB) ertoe aanzet te pleiten voor strengere waarborgen en een grondige herziening van de steengroevebelastingverordening van de provincie.

Krachtens Resolutie nr. 2026-04, goedgekeurd op 24 september, verzocht het PMRB van Nueva Vizcaya de Sangguniang Panlalawigan, de provinciale wetgever die lokale verordeningen vaststelt, om de bestaande verordening inzake belasting op groefmaterialen te herzien en te wijzigen, met het argument dat deze moet aansluiten bij de heersende marktomstandigheden en moet inspelen op zorgen over gestaag escalerende prijzen.

Het provinciale mijnbouwbestuur zei dat de prijsstijgingen al hun tol hebben geëist van door de overheid gefinancierde bouwprojecten, evenals van consumenten die op zand en grind vertrouwen voor bouw en andere behoeften, waarbij de hogere materiaalkosten rechtstreeks doorwerken in projectbudgetten en bouwkosten. Het baseerde zijn voorgestelde regulatiemaatregelen op een marktstudie uitgevoerd door het Provincial Environment and Natural Resources Office.

Gouverneur Jose V. Gambito, vicevoorzitter van het PMRB, drong tijdens de vergadering van het bestuur in het derde kwartaal aan op de wijzigingen. Hij bracht ook het mogelijke gebruik ter sprake van de politiemacht van de provinciale overheid — haar bevoegdheid om te reguleren in het belang van het publieke welzijn — om de impact van de prijsstijgingen te verzachten terwijl de provinciale wetgevers aan een langetermijnoplossing werken.

Het PMRB, onder voorzitterschap van regionaal directeur Mario A. Ancheta van het Mines and Geosciences Bureau, merkte op dat hogere prijzen volgens de richtlijnen van de Philippine Competition Commission niet automatisch duiden op concurrentiebeperkend gedrag door exploitanten van steengroeven. Niettemin benadrukte het bestuur dat de situatie overheidsingrijpen rechtvaardigt, aangezien de eerlijkewaarde die in de bestaande verordening is vastgesteld — het referentiepunt voor belasting en prijsvorming van steengroeven in de provincie — de stijgende detailhandelsprijzen niet heeft kunnen tegenhouden.

Het bestuur drong er bij de provinciale raad op aan te overwegen exploitanten van steengroeven te verplichten prijsstijgingen te verantwoorden en maatregelen te nemen die eerlijke prijzen en transparantie bevorderen, met de mededeling dat deze stappen bedoeld zijn om consumenten te beschermen en ervoor te zorgen dat de stijgende kosten van basisbouwmaterialen het publiek niet verder belasten.

Hoe de Sangguniang Panlalawigan handelt naar aanleiding van Resolutie nr. 2026-04, bepaalt of de voorgestelde waarborgen — van vereisten tot prijsverantwoording tot maatregelen voor eerlijke prijzen en transparantie — zich ontwikkelen van aanbeveling van het bestuur tot provinciale verordening. — Artemio A. Dumlao