De stijgende olieprijzen hebben in de Filipijnse Senaat geleid tot hernieuwde oproepen voor een wetsvoorstel dat de belastingvrije drempel voor de inkomstenbelasting zou verhogen en het besteedbare inkomen van Filipijnse werknemers zou vergroten, aldus Senaatsvoorzitter Sherwin T. Gatchalian op zondag.

In een verklaring zei de heer Gatchalian dat de laatste ronde van olieprijsverhogingen extra druk zet op de koopkracht van Filipino's. Het Department of Energy meldde op 22 september dat voortdurende conflicten in het Midden-Oosten en de Oekraïne-Rusland-oorlog de prijzen van ruwe olie en diesel hebben opgedreven. Oliebedrijven verhoogden vervolgens de prijs van benzine naar P4,88 per liter (L) vanaf P4,80/L, diesel naar P8,82/L vanaf P8,80/L en kerosine naar P6,47/L vanaf P6,40/L, voegde het agentschap eraan toe.

Senate Bill No. 56, bekend als de GINHAWA Act — vernoemd naar het Filipijnse woord voor verlichting of gemak — beoogt de financiële lasten voor gewone werknemers te verlichten door de belastingvrije drempel voor de inkomstenbelasting te verhogen van de huidige P250.000 naar P400.000 per jaar. Op grond van het wetsvoorstel zou het plafond voor belastingvrije bonussen ook worden verhoogd van P90.000 naar P150.000. De bestaande plafonds dateren uit de Tax Reform for Acceleration and Inclusion (TRAIN) Act, die in 2018 van kracht werd. Omdat inkomen onder de belastingvrije drempel niet aan inkomstenbelasting is onderworpen, zou het voorgestelde plafond van P400.000 een bredere groep verdienners volledig van inkomstenbelasting vrijstellen.

"Als het conflict in het Midden-Oosten voortduurt, moeten we de realisatie van GINHAWA versnellen, want de hoge prijzen van ruwe olie zullen de koopkracht verder verzwakken", aldus de heer Gatchalian in een verklaring. — Francessca S. Abalos

Bron: BusinessWorld