Rusland importeert deze maand bijna 270.000 ton geraffineerde brandstoffen uit Azië, een uitzonderlijke omkering van de tankerhandelstromen die laat zien hoe herhaalde Oekraïense aanvallen op de raffinaderijen van het land een van 's werelds grootste energieproducenten met brandstoftekorten hebben opgezadeld, terwijl beelden van lange rijen bij Russische benzinestations inmiddels alledaags zijn geworden.

Voorlopige scheepvaartgegevens die Reuters aanhaalt, laten zien dat ruwweg een derde van het augustusvolume afkomstig was uit India, terwijl andere ladingen via ship-to-ship-overladingen voor de kust van Zuid-Korea en Maleisië aan boord werden gebracht. In juli arriveerden geen vergelijkbare Aziatische zendingen in Rusland.

Deze stromen zijn het meest recente gevolg van de aanhoudende Oekraïense campagne tegen de stroomafwaartse energie-infrastructuur van Rusland. Kiev begon begin 2024 systematisch raffinaderijen aan te vallen met langeafstandsdrones, en beschadigde verwerkingsinstallaties vereisten herhaaldelijk weken of maanden reparatie. Rusland is normaal gesproken een grote exporteur van geraffineerde aardolieproducten, maar de stillegging van raffinaderijen heeft opnieuw brandstoftekorten in het hele land veroorzaakt. Autoriteiten in ten minste 10 regio's hebben deze maand de controle op de brandstofverkoop aangescherpt, en bij een aantal tankstations rond Moskou is de benzine opnieuw verdwenen.

Moskou heeft gereageerd met een reeks maatregelen die erop gericht zijn meer brandstof binnen de landsgrenzen te houden. Met ingang van 1 augustus heeft Rusland een tijdelijk verbod op de export van benzine, diesel, scheepsbrandstof en gasolie ingesteld, waarbij de beperkingen doorlopen tot 31 januari volgend jaar, hoewel vanaf september voor bepaalde producentenexport uitzonderingen gelden. Het instrumentarium is vertrouwd: in oktober 2023 verbood Moskou al zes maanden lang de benzine-uitvoer tijdens een eerdere periode van binnenlandse tekorten, en sindsdien keren exportcontroles regelmatig terug als hefboom om de binnenlandse markt te stabiliseren.

De tankerbewegingen illustreren hoe vervormd de energiehandel van Rusland inmiddels is. India is sinds de invasie van Oekraïne uitgegroeid tot een van de grootste kopers van Russische ruwe olie met korting, waardoor Russische olie nu naar het oosten kan varen naar Aziatische raffinaderijen, waarna een deel van de daaruit voortkomende aardolieproducten de lange reis terug naar Rusland aflegt. Tegelijkertijd heeft de schade aan Russische raffinaderijen Moskou op momenten met méér exporteerbare ruwe olie opgezadeld, juist omdat het land die niet zelf kan verwerken.

De volgende mijlpalen staan al in de agenda: de start van de producentenuitzonderingen in september, de vraag of de zendingen van Azië naar Rusland in september doorgaan terwijl beschadigde raffinaderijen worden gerepareerd, en de geplande afloop van het exportverbod op 31 januari — elk een graadmeter voor hoe de binnenlandse brandstofbalans van Rusland zich staande houdt.

The fuel crisis is back with a vengeance. Russians are brawling in queues at gas stations while the black market laughs at 150-200 rubles per liter. Moscow and big cities get first dibs, the regions get scraps and closed pumps. It's a deliberate shortage. Ukrainian strikes on… pic.twitter.com/26lLlyGWPz

— medoyid_ua (@LetsArmUKR) August 18, 2026

Bron: Splash247