De Filipijnse gewichthefster Rose Jean Ramos heeft een eerste belangrijke stap gezet richting een ticket voor de Olympische Spelen van 2028 in Los Angeles, door dinsdag een bronzen medaille te veroveren op de IWF-wereldkampioenschappen in het Ningbo Olympic Center in China.

Ramos, 20 jaar oud, zilverenmedaillewinnares op de Aziatische kampioenschappen en wereldjeugdkampioene, verzekerde het brons in het trekken met een lift van 86 kilogram (kg) in de klasse tot 49 kg voor vrouwen, en eindigde achter goudenmedaillewinnares Ri Song Gum van Noord-Korea en zilverenmedaillewinnares Zhao Jinhong van China, die beide wereldkampioene zijn.

Ri, 29, drievoudig winnares van zowel de wereldkampioenschappen als de Aziatische Spelen, veegde alle drie de titels bij elkaar met een totaal van 211 kg, 92 kg in het trekken en 119 kg in het stoten. Zhao, 25, pakte alle drie de zilveren medailles met een totaal van 207 kg, opgebouwd uit 91 kg in het trekken en 116 kg in het stoten.

Ramos, wier campagne wordt gefinancierd door de Philippine Sports Commission, eindigde vijfde in het totaal met 181 kg. Het totaal — de som van de beste trek- en beste stootlift van een tilster — bepaalt het algemene klassement, een verdeling die verklaart hoe de 20-jarige Ningbo verliet met een medaille ondanks een plek buiten de top vier in de gecombineerde uitslag.

De uitslag leverde Ramos rankingpunten op die haar in staat stellen te strijden om een plek in Los Angeles, waar ze hoopt op goud te jagen zoals haar collega-stadgenote uit Zamboanga City, Hidilyn Diaz, vijf jaar geleden in Tokio deed. Olympische tickets in het gewichtheffen worden verdeeld via een rankingpuntensysteem dat zich uitstrekt over de kwalificatieperiode, waardoor podiumplekken op toernooien zoals de wereldkampioenschappen een belangrijke vroege markering zijn in de strijd om quotaplekken. Diaz' triomf in de Japanse hoofdstad maakte haar de eerste Filipijnse atleet die een olympische gouden medaille won, en Ramos' podiumplek in Ningbo geeft het Filipijnse programma een vroege voet aan de grond in de kwalificatiewedstrijd voor de volgende Spelen.

De aandacht verschuift nu naar de rest van de Filipijnse delegatie in Ningbo. Elreen Ando, die zal uitkomen in de divisie tot 61 kg voor vrouwen, jaagt ook op een plek in Los Angeles, wat haar derde olympische optreden zou zijn mocht zij zich kwalificeren.

Ook in de strijd om olympische tickets zijn Ramos' zus Rosegie (53 kg), Albert Ian Delos Santos (mannen tot 70 kg) en Kristel Macrohon (vrouwen tot 69 kg), wat de Philippines verdere kansen op olympische kwalificatie geeft nu de kampioenschappen verder gaan.

— Joey Villar, BusinessWorld