President Donald Trump houdt zijn supporters een beloning van 1 miljoen dollar voor, met de belofte van uitbetaling aan iedereen die overtuigend bewijs van verkiezingsfraude kan leveren. Maar een nieuw artikel van MS NOW licht toe waarom het regeling deze MAGA-kerkharden Likely met een "nare verrassing" zal achterlaten.

In een column van woensdagochtend onderzocht verslaggever en columnist Hayes Brown Trumps nieuwste zet om zowel kiezers die kampen met de betaalbaarheid voor zich te winnen als zijn langlopende fascinatie voor verkiezingsfraude te voeden.

"Anyone reporting Voter Fraud in the past Elections, or the upcoming 2026 Midterm Election, will be paid $1,000,000 upon the arrest and conviction of those that created the Fraud!", schreef Trump in een Truth Social-bericht dat door Brown wordt aangehaald.

Brown betoogde dat het "hoogst onwaarschijnlijk is dat iemand deze beloning binnenkort zal innen", en noemde het aanbod hooguit "op zijn best... nog een wanhopige poging van Trump om kiezers te winnen door vrij geld naar ze te gooien." Het wordt erger gemaakt door dat de feitelijke details van het voorstel vrijwel "niet-bestaand" zijn, afgezien van Trumps opschepperijen bij tussentijdse bijeenkomsten.

Brown legde verschillende redenen bloot waarom deze zet vrijwel zeker nergens heen zal gaan, zelfs niet onder Trumps meest toegewijde aanhangers. Los van het feit dat echte, betekenisvolle gevallen van verkiezingsfraude in de Verenigde Staten ondanks Trumps claims uiterst zeldzaam zijn, zijn er geen plannen voor waar het vandaan zou moeten komen — en wat lastige kleine lettertjes wachten supporters die iemand willen melden.

"Waar zou deze, in theorie, een of meer miljoen dollar vandaan moeten komen? Geen idee", schreef Brown, wijzend op de opmerking van The Washington Sun dat het "Republikeinse Congres van nu nog geen enkele soort financiële pot heeft goedgekeurd voor een beloningsinitiatief voor meldingen van verkiezingsfraude, en als de Democraten een van de kamers heroveren, is het onwaarschijnlijk dat een programma wordt goedgekeurd."

Verkiezingsexpert Rick Hasen vertelde de Sun dat het initiatief waarschijnlijk "deel uitmaakt van een groter project van Donald Trump om wantrouwen jegens het verkiezingssysteem te genereren door verkiezingsfraude als een of ander probleem naar voren te schuiven." In die lezing functioneert de beloning minder als een gefinancierd programma dan als een boodschap gericht op het vormgeven van de perceptie van het verkiezingssysteem in de aanloop naar de tussentijdse verkiezingen van 2026.

Toch, schreef Brown, kunnen MAGA-supporters die Trumps oproep horen denken dat het makkelijk zal zijn om te beweren dat ze verkiezingsfraude hebben gezien in de hoop de beloofde rijkdom te innen. De kleine lettertjes zijn hier van belang: Trump heeft benadrukt dat een strafrechtelijke veroordeling wegens verkiezingsfraude vereist is om de beloning te claimen. Zelfs de conservatieve Heritage Foundation heeft sinds 1982 slechts 1.300 strafrechtelijke veroordelingen wegens verkiezingsfraude geïdentificeerd, uit honderden miljoenen in die periode uitgebrachte stemmen. Deze staat van dienst illustreert hoe zelden de door Trump gestelde veroordelingsdrempel daadwerkelijk wordt gehaald.

De beloning zou meer burgers op de uitkijk kunnen zetten bij stembureaus, schreef Brown. Sommigen laten zich zelfs misleiden om hun buren aan te geven op basis van valse beschuldigingen in de hoop te kunnen innen — maar er staat geen uitbetaling te wachten. Of dat verandert, hangt af van twee openstaande vragen: of het Congres ooit financiering voor een dergelijk programma goedkeurt, en of een melding erin slaagt de arrestatie en veroordeling te bewerkstelligen die Trumps voorwaarden vereisen.