Premier Mark Carney heeft Dominic Barton, voorzitter van Rio Tinto (LSE, ASX, NYSE: RIO), aangesteld om de raad van Invest in Canada te leiden, terwijl Ottawa de rol van het federale agentschap uitbreidt in het aantrekken van wereldwijd kapitaal voor kritieke mineralen, energie en grote infrastructuurprojecten.

Gurinder Grewal, oprichter en managing partner van het in Los Angeles gevestigde private equity-bedrijf MEM Growth Partners, is benoemd tot CEO, zo maakte het kantoor van de premier maandag bekend. De twee krijgen de taak investeringen aan te trekken nu de regering streeft naar het ontketenen van 1 biljoen dollar (720 miljard euro) aan publieke, private en institutionele investeringen in de komende vijf jaar.

"Wij zijn een energiESupermacht, met de best opgeleide beroepsbevolking ter wereld en een rotsvaste fiscale positie," aldus Carney in een verklaring. "Onder hun leiding zal Invest in Canada miljarden aan nieuwe investeringen in Canada ontketenen om voor iedereen een sterkere, onafhankelijkere en veerkrachtigere Canadese economie op te bouwen."

De benoemingen zetten twee bestuurders met ruime ervaring in mijnbouw, energie en investeringen aan het hoofd van een agentschap dat volgens Ottawa een grotere rol moet spelen bij het begeleiden van buitenlandse investeerders van eerste interesse tot daadwerkelijke bouw. Invest in Canada zal nauw samenwerken met het federale Major Projects Office, met focus op energie, kritieke mineralen, kunstmatige intelligentie en infrastructuur. De focus op kritieke mineralen sluit aan bij Canada's positie als toonaangevende wereldproducent van kalium en uranium en als belangrijke leverancier van metalen zoals nikkel en koper, grondstoffen die gevraagd zijn nu overheden en bedrijven veilige toeleveringsketens zoeken buiten dominante producenten zoals China voor batterij- en defensietechnologieën.

Barton

Barton is sinds 2022 voorzitter van Rio Tinto en was eerder voorzitter van Teck Resources (TSX: TECK.A, TECK.B; NYSE: TECK), voordat hij die functie neerlegde om van 2019 tot 2021 ambassadeur van Canada in China te worden. Hij is tevens voorzitter van LeapFrog Investments, een in Londen opererende investeerder in opkomende markten.

Voordat Barton de publieke dienst en bedrijfsbesturen betrad, werkte hij meer dan 30 jaar bij adviesbureau McKinsey & Co., waarvan negen jaar als global managing partner en zes jaar als voorzitter van Azië. Hij was ook voorzitter van Canada's Advisory Council on Economic Growth, een orgaan dat in 2016 maatregelen aanbeval die later terugkeerden in federale initiatieven zoals de Canada Infrastructure Bank en de oprichting van Invest in Canada zelf. Verder was hij directeur bij het Singaporese telecombedrijf Singtel en het Zweedse investeringsbedrijf Investor AB.

Barton studeerde economie aan de University of British Columbia en bezocht daarna als Rhodes Scholar de Oxford University, waar hij een mastergraad in de economie behaalde.

Grewal

Grewal brengt meer dan 25 jaar investeringservaring mee in energie, industrie, infrastructuur en technologie. Voor hij in 2025 MEM Growth Partners oprichtte, werkte hij ruim tien jaar bij het in Boston gevestigde private equity-bedrijf Advent International, waar hij opklom tot partner en co-head of industrials, infrastructure and energy.

Eerder werkte hij bij de Amerikaanse investeringshuizen Bain Capital en Donaldson, Lufkin & Jenrette. Zijn ervaring omvat het opbouwen van vreemd vermogen, eigen vermogen en gestructureerd kapitaal, evenals bestuursmandaten bij portefeuillebedrijven in Noord- en Zuid-Amerika en Europa. Hij had daarnaast een operationele rol bij een geavanceerd productiebedrijf dat later op de Nasdaq noteerde.

Grewal heeft een MBA van Harvard Business School en een graad in bedrijfskunde (met onderscheiding) van de Ivey Business School van Western University.

Investeringsmandaat

Invest in Canada werd in 2018 opgericht als het agentschap van de federale regering voor het aantrekken van buitenlandse directe investeringen. Het werd onlangs ondergebracht onder Dominic LeBlanc, de minister verantwoordelijk voor de handel tussen Canada en de VS en intergouvernementele zaken, om het nauwer af te stemmen op Ottawa's inzet voor grote projecten.

Barton zal drie jaar lang in deeltijd als voorzitter optreden, terwijl Grewals CEO-aanstelling een voltijdbaan voor vijf jaar is. Oud-voorzitter Karl Tabbakh blijft tijdens de overgang in de raad.

Buitenlandse directe investeringen in Canada bedroegen vorig jaar in totaal 96,8 miljard dollar, het hoogste jaarlijkse niveau sinds 2007, terwijl de voorraad buitenlandse investeringen op jaarbasis 1,6 biljoen dollar bereikte, een stijging van 6,9% ten opzichte van 2024, aldus de regering.

Ottawa stelt dat naar schatting circa 280 miljard dollar aan overheidsinvesteringen en prikkels in vijf jaar tijd moet helpen om meer dan 1 biljoen dollar aan totale investeringen uit publieke, private en institutionele bronnen te genereren. Hoe de nieuwe leiding die ambitie omzet in aangekondigde projecten, en hoe het agentschap met het Major Projects Office samenwerkt rond vergunningsprocedures, behoren tot de signalen die waarnemers de komende jaren kunnen volgen.