Revolut heeft een volledige bankvergunning verkregen die is goedgekeurd door de Europese Centrale Bank, wat een belangrijke stap betekent in de continentale uitbreiding na eerdere regelgevende frictie.

De fintech, gewaardeerd op 75 miljard dollar en momenteel bezig met een secundaire aandelenverkoop die het op 115 miljard dollar zou kunnen waarderen, maande maandag bekend dat zijn Europese tak de uitbreiding over het continent zal versnellen onder een nieuwe vergunning die is afgegeven door de Franse toezichthouders. Een volledige bankvergunning stelt Revolut in staat een breder scala aan diensten aan te bieden onder de depositogarantieregelingen van de EU en verdiept de regelgevende fundering in de blok — een strategische prioriteit voor in het VK gevestigde fintechs die navigeren door de post-Brexit beperkingen op passporting-rechten naar de Europese interne markt.

Het bedrijf zal beginnen met het bedienen van klanten in Frankrijk, met plannen om in volgende fasen uit te breiden naar Duitsland, Ierland, Italië, Portugal en Spanje. Revolut opereert in Europa via twee entiteiten: Revolut Bank S.A., de eenheid die de Franse vergunning ontving, en Revolut Bank UAB, gevestigd in Litouwen. Samen bedienen ze meer dan 30 miljoen klanten in West-Europa. De gefaseerde uitrol positioneert Revolut om directer te concurreren met zowel gevestigde banken als rivaliserende neobanken op verschillende van de grootste retailbankmarkten van de eurozone.

Revolut-oprichter Nik Storonsky zei: "Deze vergunning geeft ons de basis om de volgende generatie bankieren op te bouwen... Frankrijk is een toonaangevend financieel centrum geworden, ondersteund door een dynamisch financieel ecosysteem en een robuust regelgevend kader."

Vorig jaar aanduidde de Britse fintech Parijs als zijn West-Europese hoofdkantoor, vergezeld van een grote investering van 1 miljard euro en een toezegging om meer dan 200 banen in het land te creëren. Londen blijft dienen als de wereldwijde basis van de groep.

Revolut versterkte het productlanceringsproces na ECB-interventie

De nieuwe goedkeuring komt nadat Revolut vorig jaar regelgevende maatregelen kreeg van de Europese Centrale Bank, toen beperkingen werden opgelegd aan zijn activiteiten op het continent. Het regelgevend toezicht weerspiegelt een bredere tendens in de digitale bankensector van Europa, waar snel groeiende neobanken onder druk zijn komen te staan om hun governance- en compliancekaders te versterken naarmate ze schalen.

De fintech kreeg vorige zomer de autorisatie om nieuwe producten te lanceren in de 27 landen van het Europese Economische Ruimtegebied tijdelijk opgeschort. De ECB droeg de bank op "tekortkomingen" in zijn Europese goedkeuringsproces aan te pakken en gelastte een externe beoordeling van zijn risico-, compliance- en jurisdische functies voor nieuwe productlanceringen.

Revolut werd onder de beperkingen ook verboden om overnames te doen of nieuwe klanten buiten Europa te accepteren.

Volgens berichten heeft Revolut Bank UAB sindsdien talrijke verbeteringen doorgevoerd in zijn interne productlanceringsprocedures in het afgelopen jaar, waaronder het versterken van het beoordelingsproces met interne experts en bankbestuursorganen.

Als reactie op de ECB-interventie, voor het eerst gerapporteerd door de Financial Times, zei een woordvoerder van Revolut: "We staan in continue en constructieve dialoog met onze toezichthouders, waaronder de Europese Centrale Bank, als onderdeel van onze normale bedrijfsvoering als een volledig vergunde bank."

De digitale bank verkreef oorspronkelijk in 2018 een Europese gespecialiseerde bankvergunning van de Bank van Litouwen en upgradeerde later in 2021 naar een volledige Europese bankvergunning. De toevoeging van een specifieke Franse vergunning, onder toezicht van de Autorité de contrôle prudentiel et de résolution (ACPR), biedt Revolut een tweede regelgevende basis in de eurozone en een platform voor het lanceren van producten op West-Europese markten zonder uitsluitend te leunen op zijn Litouwse entiteit.