Republikeinse ingewijden raken steeds gefrustreerder doordat president Donald Trump en zijn familie zich blijven richten op hun eigen geld Verdienende projecten in plaats van de partij te helpen bij de tussentijdse verkiezingen van november, aldus een recent rapport.

Trump en zijn partij lopen een reëel risico bij de komende tussentijdse verkiezingen, mede door spijt onder zijn eigen aanhangers. Zelfs veel Republikeinen die hem nog steeds steunen, hebben naar verluidt het gevoel dat ze namens hem 'over de plank lopen'. De inzet wordt vergroot door een historisch patroon: de partij die het Witte Huis bezit heeft in vrijwel elke tussentijdse verkiezing sinds de Tweede Wereldoorlog zetels in het Huis verloren, en de Democraten hebben slechts een handvol zetels nodig om de kamer te heroveren. Toch blijft Trump, zoals Mark Halperin van The Daily Mail donderdag meldde, winstgevende projecten voorrang geven boven het verstevigen van steun onder Amerikaanse kiezers — een dynamiek die veel van zijn partijgenoten verontrust.

"Als kiezers Republikeins bestuur ervaren als dure boodschappen en benzine, hogere kostenposten en eindeloze verhalen over rijke mensen, bijzondere toegang en overdaad van de overheid, wordt het moeilijker om hen ervan te overtuigen dat Republikeinen in Washington de tolken zijn van de vergeten man en vrouw," schreef Halperin. "Zelfs mensen in het Witte Huis met wie ik spreek hopen dat de president en zijn familie besluiten – al is het maar voor een paar maanden – dat ze al rijk genoeg zijn en het wat rustiger aan doen met de zelfpromotie-ventures."

Eerder in hetzelfde artikel schetste Halperin de bredere politieke situatie van de partij.

"Voor het grootste deel van dit jaar hebben Republikeinse strategen zich meer gericht op wat ze hoopten dat er zou gebeuren in de aanloop naar de tussentijdse verkiezingen dan op wat er daadwerkelijk gebeurde," schreef Halperin. "Ze hoopten dat de peilingen van Donald Trump zouden verbeteren, dat kiezers belastingverlagingen zouden gaan waarderen, dat tarieven er slim in plaats van storend uit zouden gaan zien en dat de economische omstandigheden voor de meeste Amerikanen zouden verbeteren."

"De meest optimisten hoopten dat de situatie rond Iran zou bedaren of zelfs succesvol zou worden afgerond en dat de benzineprijzen dan zouden dalen. Bijna allemaal dachten ze dat ze kiezers effectief bang konden maken voor de opkomst van Democratische Socialisten en dat de president en het Witte Huis hun boodschap voor de tussentijdse verkiezingen op orde zouden krijgen. Bijna 60 dagen voor de stemming in november is het grootste deel daarvan niet gebeurd."

Halperin wees er ook op dat "politiek voorspeller Charlie Cook, die dit langer en beter doet dan vrijwel iedereen die nog leeft, deze week cijfers aan de uitdaging van de GOP koppelde. Zijn meest waarschijnlijke scenario is dat de Republikeinen 26 tot 35 zetels in het Huis en vier of vijf senaatszetels verliezen, wat betekent dat de Democraten de controle over beide kamers van het Congres zouden krijgen."

Een verontrustende mogelijkheid die door waarnemers wordt genoemd, is dat Trump onverschillig is voor hoe kiezers hem zien omdat hij van plan is de tussentijdse verkiezingen in zijn voordeel te beïnvloeden. Dat zou kunnen verklaren waarom hij kiezersgegevens uit het hele land eist, terwijl verkiezingen grondwettelijk door de staten worden georganiseerd. De spanning is opvallend omdat de federale wet het beheer van verkiezingen doorgaans toewijst aan staats- en lokale functionarissen — een principe dat de Republikeinen zelf vaak hebben benadrukt in debatten over verkiezingsbevoegdheden.

"De eis van de regering dat elke staat haar stemmerslijsten overdraagt, heeft geculmineerd in de meest recente executive order die Trump uitvaardigde, waarbij een van de onderdelen twee uitvoerende instanties opdracht geeft deze enorme databases samen te stellen, de zogenaamde state citizenship lists," zei Pooja Chaudhuri, Senior Counsel en Deputy Legal Director bij Democracy Defenders Fund, in juni tegen AlterNet. "Volgens de voorwaarden van de executive order moeten die lijsten 60 dagen voor de verkiezing aan de staten beschikbaar worden gesteld. We hebben gezien dat staten als Texas en Missouri federale lijsten gebruikten — ze gebruikten de SAVE-database — om te controleren of mensen staatsburger zijn, en daarbij ten onrechte Amerikaanse staatsburgers van de lijsten hebben verwijderd en ten onrechte hebben benadeeld. Dat de regering nu deze enorme lijsten samenstelt voor elke federale verkiezing zal niet alleen enorme chaos veroorzaken, maar ook opnieuw een verkillend effect op kiezers hebben."

Chaudhuri voegde daaraan toe dat het "een zeer reële zorg" is dat kiezers bij de stembus aankomen om te ontdekken dat ze van de lijsten zijn verwijderd. Wat de komende weken voor november in de gaten gehouden moet worden, is of Trump zijn koers bijstelt onder druk van de partij, hoe rechtbanken en staten reageren op de eisen voor kiezersgegevens, en of de voorspelde zetelverliezen standhouden nu de economische omstandigheden en de campagneboodschappen zich ontwikkelen.