De nieuwe Range Rover Electric is eindelijk gearriveerd, met vermogen dat een V8 naar de kroon steekt, een elektrische actieradius van tot 372 mijl en een startprijs van £154.070. Hoewel fors, is die prijs slechts £6.390 meer dan een vergelijkbaar krachtige V8-benzine Range Rover in Autobiography-uitvoering – en minder dan de helft van de prijs van een Rolls-Royce Spectre. Daarmee is hij ook aanzienlijk goedkoper dan de Rolls-Royce Spectre en staat hij tegenover andere luxe elektrische auto's zoals de BMW i7 en Mercedes EQS SUV, wat de Range Rover een sterke positie geeft in het nog dunbevolkte segment van ultra-luxe elektrische SUV's.

De Range Rover Electric kost niet alleen ongeveer hetzelfde als de V8-versie, hij is ook vrijwel identiek van ontwerp. Dat is bewust, aldus Range Rover-directeur Martin Limpert: "Dit is eerst en vooral een Range Rover, en pas op de tweede plaats een elektrische auto." Zelfs de 'EV'-wielnaven zijn optioneel. "Hij ziet er hetzelfde uit omdat we het een keuze in aandrijflijn willen laten zijn," voegde Limpert toe. De enige visuele verschillen op de EV zijn een aerodynamisch geoptimaliseerde frontgrille en wielen, die enkele extra mijlen actieradius in de praktijk opleveren.

De 118,5kWh NMC-batterij heeft een dubbeldeks-ontwerp en is volledig afgedicht om waterindringing te voorkomen – de Range Rover Electric heeft dezelfde doorwaaddiepte van 900mm als een benzinemodel. Elke van de 344 cellen in een pack heeft een eigen draadloze besturingseenheid en is omgeven door een high-tech thermisch materiaal om warmteoverdracht te beperken. De geavanceerde ThermAssist-technologie is een van de 300 patenten die voor de Range Rover Electric zijn aangevraagd. Ondanks de omvangrijke batterij is de auto slechts 75kg zwaarder dan de mild-hybrid V8-versie en kan hij nog steeds tot 2,5 ton trekken.

Dankzij 800-volt-technologie kan de batterij in 22 minuten van 10 naar 80 procent DC-snelladen, waarbij in 10 minuten 137 mijl actieradius wordt toegevoegd. De officiële, volgens WLTP geteste actieradius is 372 mijl, maar JLR belooft 330 mijl onder praktijkomstandigheden.

Wat prestaties betreft leveren de elektromotoren voor en achter tot 550hp en een 0-62mph-tijd van 4,5 seconden – sneller dan de V8. De motorsnelheid kan in 50 milliseconden worden geregeld, tot 100 keer sneller dan welke benzine-Range Rover dan ook, waarbij nul tot 100 procent van de aandrijfkracht naar elke as kan worden gestuurd. Een specifieke één-pedaal-modus stelt de Range Rover Electric in staat vanaf stilstand een helling van 33 graden op te rijden – vergelijkbaar met een zwarte skipiste – of een rijdende klim van tot 45 graden.

Het testen van de Range Rover Electric

Een deel van de vertraging bij de lancering van de Range Rover Electric werd veroorzaakt door de overstap op een ander type elektromotor voorin. De oorspronkelijke inductiemotor raakte oververhit tijdens tests in zandduinen, waarop de ingenieurs overschakelden op dezelfde permanentmagneetmotor als achterin. Dit verlengde het test- en ontwikkelingsprogramma verder dan oorspronkelijk gepland. De nieuwe EV is bij fysieke tests in totaal het equivalent van 38 keer de wereld rond gereden, naast 250.000 uur virtuele tests, waarmee het de meest grondig geteste Range Rover ooit is.

Hoewel elektrische auto's van nature stil zijn, heeft JLR actieve ruisonderdrukking toegevoegd voor een nog stillere rit en een interieur dat tot 7dB stiller is – omschreven als "als van je woonkamer naar een bibliotheek gaan." Alex Vine, JLR's eerste fulltime actieve geluidsontwerper en voormalig muziekproducent, creëerde een specifiek EV-'soundscape' voor de Range Rover, gebaseerd op het F-majeurakkoord, al kan dit worden uitgeschakeld voor wie absolute stilte verkiest.

Meer luxe komt van de standaard luchtvering, terwijl achterwielbesturing de grote SUV makkelijker in de stad maakt. Kopers kunnen ook een interieurvernevelaar kiezen met botanische, frisse en houtachtige geuren. "Deze zijn ontwikkeld door Engeland's toonaangevende leverancier van geuren," aldus JLR.

JLR wijst al langer op 60.000 'uitingen van interesse' in de nieuwe Range Rover Electric. Hoewel dit geen daadwerkelijke bestellingen zijn, beschouwt het bedrijf het als een sterk vertrekpunt. De klantloyaliteit aan het merk Range Rover bedraagt meer dan 70 procent. De lancering heeft ook bredere betekenis voor JLR, dat de elektrische Range Rover tot vlaggenschip van zijn elektrificatieplannen heeft gemaakt na het uitstellen van andere geplande elektrische modellen; Britse regelgeving die een groeiend aandeel emissievrije nieuwe autoverkopen vereist, maakt het goed uitvoeren van dit model des te belangrijker.

"EV is het perfecte platform om Range Rover te belichamen," zei Limpert. "Dit is daarom een cruciaal voertuig voor ons." Nu de bestellingen openstaan in zowel korte als lange wielbasis over een breed scala aan uitvoeringen, is de vraag hoeveel van die interesse wordt omgezet in definitieve bestellingen voor de allereerste Range Rover Electric.

Range Rover Electric: achter het stuur

Een korte eerste proefrit vond plaats op JLR's testterrein in Gaydon tijdens de recordbrekende zomerhittegolf van 2026, zodat er geen gelegenheid was om de SUV op gladde modder te testen – maar het bood de kans om zijn klimaatbeheerste verfijning te ervaren, weg van de brandende hitte.

Hij ziet er nog steeds uit als een Range Rover, heeft hetzelfde interieur en identieke bedieningselementen. Niets is afstotelijk of onbekend: de vertrouwde pook in D zetten en de auto glijdt weg. De ervaring voelt onmiddellijk rijk – geen trillingen, geen geluid, alleen een luxueuze zachtheid. De bijna-stilte die elektrische auto's kenmerkt is verheven tot een nog premiumere beleving.

Het rijcomfort behoudt het gedempte, gecontroleerde karakter dat benzine- en diesel-Range Rovers al lang tonen. Met slechts enkele minuten en een paar bochten om de wegligging te beoordelen, lijken de lineariteit en positiviteit intact – mogelijk zelfs versterkt door het lagere zwaartepunt van de EV.

Vervolgens kwam JLR's imposant ogende rotskruipgebied, een bewust zware beproeving voor de machine die dramatischer was om naar te kijken dan om te rijden. Het bleek eenvoudig te doorrijden, zonder trillingen, piepen of rammelen – alleen een gevoel van bijna griezelige controle. Een rit door de romp van een oude straalvliegtuig (ja, echt) demonstreerde de controle bij lage snelheid en extreme hoeken. Zonder differentieelen of lage versnellingen om je zorgen over te maken, laat het simpelweg instellen van een geschikte rijmodus – of de auto dit automatisch laten doen – zien hoe direct EV-koppel zelfs de meest extreme terreinrit kan verbeteren.

Er valt nog veel meer te ontdekken over de nieuwe Range Rover Electric, maar deze eerste indrukken ondersteunen de stelling dat deze EV luxueuzer 'Range Rover' is dan ooit.

• Richard Aucock schrijft voor Motoring Research