Republikeinen in het Congres zijn verdeeld over de manier waarop ze de economische kwesties moeten aanpakken die kiezers als hun belangrijkste zorgen beschouwen, nu er minder dan twee maanden resten tot de tussentijdse verkiezingen, zo blijkt uit een bericht van The Hill.

The Hill meldde maandag dat gesprekken met Republikeinse Congresleden in Washington een partij aan het licht brachten die "ruzie maakt over de manier waarop de zwakke peilingen over de economie kunnen worden verbeterd, minder dan twee maanden voor Election Day". Binnen de partij groeit de bezorgdheid dat aanhoudend "hoge kosten" voor consumenten de Republikeinse meerderheden in het Congres in gevaar kunnen brengen.

Een centraal geschil betreft de nieuwe belofte van president Donald Trump om iedere volwassen Amerikaan $5.000 te betalen als de Republikeinen in november winnen. De politici zijn verdeeld over de vraag of en hoe het voorstel moet worden uitgevoerd.

"Voorzitter Ted Cruz van de Senaatscommissie voor Handel (R-Texas) zegt dat hij het idee zou steunen als de uitbetaling van $5.000 wordt vormgegeven als een belastingteruggave, maar hij waarschuwde dat die alleen zou moeten gaan naar mensen die werken en belasting betalen," meldde The Hill.

"Ik denk dat we werk moeten stimuleren. Ik denk niet dat we mensen moeten betalen die niet werken," zei Cruz tegen de nieuwsorganisatie.

Senator Susan Collins uit Maine, die wordt beschouwd als een van de meest kwetsbare Republikeinen in deze verkiezingscyclus, omschreef het voorstel als "buitengewoon kostbaar". Ook vroeg ze zich af waarom politici zoveel geld zouden uitgeven aan betalingen aan mensen die mogelijk geen hulp nodig hebben.

Tegelijkertijd dringen veel Republikeinen aan op "snelle actie" om voor de tussentijdse verkiezingen een economisch resultaat te behalen. Sommige politici pleiten voor wetgeving om de kosten te verlagen, waaronder het aannemen van de vastgelopen landbouwwet en een plafond voor creditcardkosten. The Hill merkte echter op dat er weinig tijd overblijft om maatregelen vóór Election Day aan te nemen.

Het bericht citeerde een Republikeinse strateeg van de Senaat, die zei dat de bezorgdheid onder Republikeinen in het Congres toeneemt dat de economische omstandigheden vóór Election Day niet zullen verbeteren. Volgens de strateeg heeft die bezorgdheid geleid tot een wedloop onder kandidaten van de GOP om aanvullende manieren voor te stellen om de kosten te verlagen.

"Betaalbaarheid en de oorlog in Iran zullen doorgaan. Ze zijn met elkaar verbonden. Zolang de oorlog in Iran voortduurt, zullen we hoge energieprijzen hebben die zullen doorwerken naar consumenten," zei de anonieme strateeg. "Het is gewoon een slecht recept."

Republikeinen zijn ook verdeeld over de manier waarop ze moeten reageren op de sterk stijgende benzineprijzen, die opnieuw historische niveaus hebben bereikt nu de oorlog van Trump in Iran voortduurt. Senator Josh Hawley uit Missouri heeft voorgesteld de federale benzinebelasting van 18 cent tijdelijk op te schorten om direct verlichting te bieden. Sommige van zijn partijgenoten vragen zich echter af of de overheid daarmee een belangrijke inkomstenbron moet schrappen.

"Ik haat belastingen, ik wou dat er geen benzinebelasting was, maar ik rijd ook graag op de weg," zei senator Rand Paul uit Kentucky. "Het gaat om een enorm bedrag dat dan niet meer binnenkomt."

Nu Election Day nadert, moeten Republikeinen de snelheid van mogelijke maatregelen afwegen tegen meningsverschillen over de kosten, de voorwaarden om ervoor in aanmerking te komen en de financiering van de voorstellen die op tafel liggen.