De Europese Unie heeft haar individuele sanctieregime tegen Rusland met zeven dagen verlengd, terwijl de lidstaten verder overleggen over de vraag of twee Russische oligarchen op de sanctielijst van het blok moeten blijven staan. Op 14 september stemden EU-ambassadeurs ermee in de vervaldatum van het regime te verschuiven van 15 september naar 22 september. De nieuwe datum geeft regeringen een korte extra periode om het geschil op te lossen, zonder de afzonderlijke planning voor de bredere economische sancties van de EU te wijzigen.

De tijdelijke verlenging volgt op een geschil over de mogelijke schrapping van Alisher Usmanov, een Russisch-Oezbeekse miljardair, en Mikhail Fridman, medeoprichter van Alfa Bank. Slowakije heeft gepleit voor het verwijderen van beide mannen van de lijst, terwijl Frankrijk zich naar verluidt heeft aangesloten bij pogingen om specifiek Usmanov te schrappen, onder verwijzing naar redenen van nationale veiligheid.

Interne druk op het sanctieregime

Het individuele sanctiepakket van de EU omvat momenteel ongeveer 3.000 personen en entiteiten die verbonden zijn met de aanhoudende militaire campagne van Rusland in Oekraïne. Personen en entiteiten op de lijst worden geconfronteerd met bevriezing van tegoeden en reisverboden, maatregelen die bedoeld zijn om financiële netwerken die de oorlogsinspanningen van het Kremlin ondersteunen, te beperken.

Usmanov werd in 2022 aan de sanctielijst toegevoegd vanwege zijn nauwe banden met de Russische president Vladimir Poetin. Fridman, een van de prominentste bankiers van Rusland, werd rond dezelfde tijd gesanctioneerd. Eerdere pogingen om beide mannen van de lijst te verwijderen, waaronder gesprekken die nog in maart 2026 plaatsvonden, kregen niet de unanieme steun die volgens de EU-regels vereist is.

Die unanimiteitsvereiste staat centraal in het geschil. Besluiten over EU-sancties vereisen consensus onder alle lidstaten. Eén afwijkende regering kan een verlenging blokkeren, terwijl een lidstaat die voor schrapping pleit het proces kan vertragen als zich voldoende politieke steun voor dat standpunt ontwikkelt. De directe vraag is of regeringen vóór de vervaldatum van 22 september die consensus bereiken.

De verlenging met zeven dagen is volgens de meeste berichten ongekend tijdens het conflict in Oekraïne. Eerdere verlengingen waren over het algemeen routinematige maatregelen met een looptijd van meerdere maanden.

Het bredere sanctielandschap

Het geschil over de individuele vermeldingen staat los van de bredere economische sancties van de EU tegen Rusland, die een ander tijdschema volgen. De Europese Raad heeft die maatregelen verlengd tot en met 31 juli 2027, na een besluit in juni 2026.

De bredere sancties omvatten handelsbeperkingen, beperkingen op energie-importen en controles op de financiële sector, die de basis vormen van Europa’s economische drukcampagne tegen Rusland.

De gemelde betrokkenheid van Frankrijk is opmerkelijk, omdat hierdoor een belangrijke West-Europese macht zich naast Slowakije schaart ter ondersteuning van het verwijderen van Usmanov. De naar verluidt door Frankrijk aangevoerde reden van nationale veiligheid kan erop wijzen dat het initiatief verband houdt met bredere diplomatieke overwegingen, in plaats van uitsluitend met een herbeoordeling van Usmanovs individuele verantwoordelijkheid.

Gevolgen voor de cryptosector

Het huidige geschil heeft geen betrekking op digitale activa of cryptodienstverleners. De bespreking van Usmanov en Fridman betreft traditionele bevriezing van tegoeden en reisbeperkingen, niet op blockchain gebaseerde bezittingen.

De bredere sanctieregelgeving van de EU omvat de crypto-industrie echter steeds vaker. Eerdere sanctiepakketten legden transactieverboden op aan verschillende cryptodienstverleners, zowel Russische als niet-Russische, die werden geacht sanctieontwijking te faciliteren.

De afzonderlijke verlenging van de economische sancties tot medio 2027 biedt een kader voor naleving op langere termijn. Crypto-exchanges en decentralized-financeprotocollen die wallets en entiteiten met banden met Rusland screenen, blijven binnen die sanctieomgeving opereren, ongeacht de uitkomst van het geschil over het schrappen van personen. Voor deze bedrijven is het besluit van 22 september daarom relevant voor de status van de twee individuele vermeldingen, maar het stelt op zichzelf het bredere sanctiekader niet opnieuw in.

Bron: CryptoBriefing