De economisch woordvoerder van Reform UK, Robert Jenrick, heeft een pakket hervormingen op het gebied van belasting en bureaucratie voor kleine bedrijven omschreven als de partij haar “grootste plan” in een decennium.

Een week voor de conferentie van Reform in Birmingham zette Jenrick een reeks vlaggenschipmaatregelen uiteen die zijn gericht op bedrijven met minder dan 50 werknemers.

De partij zei dat zij GDPR zou schrappen, de op de EU gebaseerde regels die bepalen hoe bedrijven persoonsgegevens gebruiken, en deze zou vervangen door een “light-touch” wet die innovatie zou ondersteunen en de regeldruk voor ondernemers zou verlagen.

Reform verwees naar onderzoek van een denktank uit Washington DC waaruit zou blijken dat EU-wetten die in 2018 werden ingevoerd de durfkapitaalinvesteringen in techbedrijven met meer dan 20 procent hebben verlaagd.

De partij wees ook op een ander rapport waaruit zou blijken dat GDPR ertoe leidde dat een derde van de beschikbare apps in de Google Play Store werd verwijderd, terwijl het aantal nieuwe apps dat winkels betrad tussen 2026 en 2019 met de helft daalde.

Functionarissen zeiden dat kleine bedrijven onevenredig werden geraakt door GDPR, omdat wettelijke verplichtingen rond contactopbouw en e-mails buiten organisaties het voor bedrijven moeilijker konden maken om te opereren. Zij noemden GDPR en andere regels die verband houden met netto nul en werknemersrechten “silly rules”.

Een rapport van het Adam Smith Institute suggereerde dat GDPR de omvang van de Britse economie met ongeveer 0,4 procent heeft verkleind en de omzet en winst van kleine bedrijven harder heeft geraakt dan die van grotere ondernemingen.

Jenrick roept op tot focus op kleine bedrijven

Jenrick zei dat Reform in plaats daarvan de voorkeur geeft aan een model gebaseerd op privacywetten in Nieuw-Zeeland, met lagere boetes en bredere definities rond anonimiteit bij gegevensverzameling.

Hij zei dat een reeks andere beleidsmaatregelen die al door Reform zijn aangekondigd en gericht zijn op het ondersteunen van kleine bedrijven, zou voorkomen dat zes miljoen ondernemingen “fall[ing] by the wayside”.

Die toezeggingen omvatten een plan om het besluit van voormalig kanselier Rachel Reeves om de door werkgevers betaalde nationale verzekeringspremie te verhogen van 13,8 procent naar 15 procent gedeeltelijk terug te draaien wanneer bedrijven Britse werknemers aannemen, naast een voorstel om de btw-drempel te verhogen van £90,000 naar £150,000.

“Onder een Reform-regering zal het VK de beste plek ter wereld zijn om een klein bedrijf te starten en uit te bouwen,” zei Jenrick.

De partij bevestigde ook dat zij de op bedrijven opgelegde regels voor loon en investeringen zou versoepelen.

De Seed Enterprise Investment Scheme (SEIS), die belastingvoordelen biedt aan particuliere beleggers in startende bedrijven in een vroeg stadium, zou worden uitgebreid zodat familieleden in kleine bedrijven kunnen investeren.

Reform heeft ook beloofd inkomstenbelasting op overuren af te schaffen, een beleid dat door sommige economen bekritiseerd wordt, en de Employment Rights Act in te trekken.

Een woordvoerder van Labour zei: “Eerst wil Reform de Online Safety Act afbreken, die kinderen online veilig houdt. Nu zijn ze van plan vitale waarborgen te schrappen die de privégegevens van mensen beschermen.

“Deze onuitvoerbare en onserieuze plannen zijn slechts een wanhopige poging om af te leiden van Nigel Farage’s geheime £5m ‘gift’ van een Thaise cryptomiljardair.”