Raiffeisen Bank International (RBI) heeft zijn samenwerking met Bitpanda uitgebreid en daarmee een kader gecreëerd dat digitale-assetdiensten toegankelijk kan maken voor ongeveer 18 miljoen klanten in Midden- en Oost-Europa.

De Oostenrijkse bankengroep kondigde de uitgebreide overeenkomst aan op 23 september. In het kader van de regeling levert Bitpanda Enterprise de onderliggende technologie, terwijl elke bank in het netwerk van RBI bepaalt welke cryptodiensten worden geïntroduceerd en volgens welke planning.

De deal markeert een belangrijke stap voorbij de oorspronkelijke uitrol van de samenwerking in Oostenrijk en weerspiegelt de bredere inspanning van traditionele banken om cryptodiensten te integreren in bestaande bankplatformen. Binnen de Europese Unie vindt die ontwikkeling plaats tegen de achtergrond van de Verordening inzake crypto-activa (MiCA), die een gemeenschappelijk kader heeft gecreëerd voor de autorisatie van cryptodiensten in de lidstaten.

Van een Oostenrijkse pilot naar een regionaal netwerk

Het uitgebreide kader bouwt voort op een model dat voor het eerst werd geïntroduceerd via Raiffeisenlandesbank Niederösterreich-Wien, dat in 2024 begon met het aanbieden van crypto-toegang binnen zijn bestaande bankomgeving met behulp van de technologie van Bitpanda.

RBI wil die aanpak nu uitbreiden over zijn bredere regionale voetprint. De groep beheert dochterbanken in 11 markten in Midden- en Oost-Europa en meldde eind juni circa 18,8 miljoen klanten. Het netwerk omvat zowel EU-lidstaten als markten buiten de unie, wat betekent dat de regels voor digitale activa per land verschillen.

Het aantal van 18 miljoen vertegenwoordigt het potentiële bereik van de overeenkomst en niet het aantal klanten dat direct cryptodiensten ontvangt. Volgens RBI verloopt de uitrol geleidelijk en wordt deze aangepast aan de regelgevende eisen van de afzonderlijke markten.

Bitpanda levert de infrastructuur

Bitpanda Enterprise dient technologische laag achter de uitbreiding. De infrastructuur ondersteunt handel in digitale activa en andere institutionele diensten, waardoor banken cryptomogelijkheden kunnen integreren zonder zelf de onderliggende systemen te bouwen.

Kernpunten van de regeling:

• Banken in het netwerk van RBI bepalen zelf hun eigen crypto-aanbod.
• De uitrol is afhankelijk van lokale markt- en regelgevingsvereisten.
• Het kader omvat het Midden- en Oost-Europese bankennetwerk van RBI.

De eerste geplande lanceringen vinden naar verwachting plaats in Albanië, Tsjechië en Slowakije in de eerste helft van 2027, volgens berichtgeving over de uitrol. Elke overige bank in het netwerk stelt onder het kader zijn eigen planning op.

De overeenkomst komt op een moment waarop Europese financiële instellingen in toenemende mate gereguleerde digitale-assetdiensten verkennen. Voor RBI biedt de samenwerking een manier om in te spelen op klantvraag, terwijl elke dochteronderneming zijn eigen marktspecifieke aanpak kan beheren.

Bij uitrol over het hele netwerk zou het initiatief cryptotoegang beschikbaar kunnen maken via vertrouwde bankrelaties voor miljoenen klanten. Het uiteindelijke bereik, het productaanbod en het lanceringstijdstip zijn echter afhankelijk van beslissingen van de afzonderlijke RBI-banken en lokale regelgevingsomstandigheden.