De Oostenrijkse bankengroep Raiffeisen Bank International (RBI) introducesert bitcoinhandel voor haar circa 18 miljoen klanten en verdiept daarmee de bestaande relatie met broker Bitpanda.

Het bedrijf liet woensdag in een verklaring weten dat het voor dit initiatief samenwerkt met Bitpanda. De volledige aankondiging is te lezen op de officiële persberichtpagina van RBI.

De stap van Raiffeisen valt samen met een bredere golf van cryptolanceringen door grote banken wereldwijd. In de afgelopen 18 maanden hebben BBVA, Santanders Openbank, de Duitse Volksbanken en Sparkassen, SoFi, PNC, Charles Schwab en Morgan Stanley allemaal retailcryptohandel gelanceerd of aangekondigd. RBI's uitrol brengt deze trend naar Centraal- en Oost-Europa, de regio die de bank als haar thuismarkt beschouwt.

RBI's chief executive Michael Höllerer wees op de klantvraag als drijvende kracht achter de uitrol.

"We zien een groeiende vraag naar crypto-assets in onze markten, en daar spelen we op in met een sterke, gerenommeerde partner", zei Höllerer, eraan toevoegend dat de bank zich inzet voor "aan de behoeften van onze klanten op de best mogelijke manier te voldoen."

De uitgebreide deal bouwt voort op een regeling die in Oostenrijk begon. In 2024 werd Raiffeisen Landesbank Niederösterreich-Wien (RLB NÖ-Wien) de eerste traditionele bank in de Europese Unie die cryptohandel aanbood binnen haar bestaande bankomgeving, gebruikmakend van de technologie van Bitpanda.

Waar die eerdere fase nog leunde op afzonderlijke integraties die per markt werden onderhandeld, stelt de nieuwe overeenkomst één aanpak voor de hele groep vast. Die structuur makes het mogelijk om bitcoinhandel via gedeelde infrastructuur aan te bieden aan het netwerk van dochterbanken van de bank, in plaats van via een nieuwe ronde van landspecifieke onderhandelingen.

Via Bitpanda Enterprise voorziet het bedrijf banken, fintechs, brokers, handelsbedrijven en family offices van de instrumenten om digitale-assetproducten aan te bieden aan retail- en zakelijke klanten. De diensten omvatten beleggingsinfrastructuur, liquiditeit, custody, betalingen, stablecoins en tokenisatie, metruk op compliance en schaalbaarheid.

RBI beschouwt Oostenrijk en Centraal- en Oost-Europa (CEE) als haar thuismarkt, met dochterbanken in 11 landen in de regio. De groep heeft circa 42.000 medewerkers die 18,8 miljoen klanten bedienen via ongeveer 1.300 vestigingen, waarvan het merendeel in CEE. De aandelen verhandelen op de Beurs van Wenen, en de regionale Raiffeisen-banken bezitten circa 61,2 procent van het bedrijf; de rest bevindt zich in free float. Vergeleken met de single-country pilot die in 2024 begon, brengt de groepsbrede overeenkomst het model onder de volledige regionale klantenbasis van de bank.

Dit artikel, geschreven door Mathew Di Salvo, verscheen eerst op Bitcoin Magazine.