Een rechtbank in Quezon City beval vrijdag de aanhouding van Filipijns vicepresident Sara Duterte-Carpio, en wees daarmee haar poging af om het bevel te blokkeren in een strafzaak waarin zij wordt beschuldigd van het bedreigen van president Ferdinand R. Marcos Jr. met de dood.

Afdeling 98 van de Regionale Proefrechtbank van Quezon City wees het verzoek van mevrouw Duterte om "de uitvaardiging van het aanhoudingsbevel uit te stellen of in te trekken en de tenlastelegging te niet te doen" af, oordelende dat er voldoende grond is om haar te berechten op drie tellingen van vermeende zware bedreiging, zo meldde woordvoerder Raphael Niccolo L. Martinez van het ministerie van Justitie (DoJ) in een verklaring.

"Het ministerie van Justitie neemt kennis van de beschikking die vandaag, 4 september 2026, is uitgevaardigd door Afdeling 98 van de Regionale Proefrechtbank van Quezon City, waarbij het verzoek van de aangeklaagde vicepresident Sara Z. Duterte om het aanhoudingsbevel tegen haar in de strafzaak wegens zware bedreiging uit te stellen of in te trekken, wordt afgewezen," aldus Martinez.

"Het ministerie respecteert de uitspraak van de rechtbank en herbevestigt haar inzet voor de rechtsstaat," voegde hij eraan toe, waarbij hij opmerkte dat het verzoek werd afgewezen "wegens gebrek aan grond."

De zaak gaat nu over naar berechting, aldus hij. De borgtocht werd vastgesteld op P120.000 voor elk van de drie tellingen.

De aanklachten vloeien voort uit uitlatingen die mevrouw Duterte volgens de beschuldiging deed tijdens een online persconferentie in november 2024, waarin zij zei iemand te hebben opgedragen om de heer Marcos, first lady Louise "Liza" Araneta-Marcos en toenmalig voorzitter van het Huis van Afgevaardigden Ferdinand Martin G. Romualdez te doden indien zijzelf zou worden vermoord.

Het DoJ diende de zaak wegens zware bedreiging in augustus in bij de rechtbank in Quezon City, nadat aanklaagders verklaarden voldoende bewijs te hebben gevonden om haar in staat van beschuldiging te stellen.

Mevrouw Duterte heeft de beschuldigingen ontkend. Haar juridische team probeerde de zaak nietig te laten verklaren, met het argument dat zij als afzetbaar ambtsdrager niet strafrechtelijk vervolgd kon worden zolang zij in functie was, en vroeg de rechtbank om geen aanhoudingsbevel uit te vaardigen zolang dat verzoek niet was afgehandeld. Dat argument raakt aan een grondwettelijke kwestie die de confrontatie tussen de twee hoogste ambtsdragers van het land al overschaduwt sinds het Huis van Afgevaardigden mevrouw Duterte in februari 2025 in staat van beschuldiging stelde, een poging die uiteindelijk in de Senaat strandde zonder een veroordeling.

Paul Lawrence Lim, de advocaat van mevrouw Duterte, bevestigde het bevel in een verklaring die vrijdag via zijn kantoor werd uitgegeven.

"Vandaag heeft de Regionale Proefrechtbank van Quezon City een aanhoudingsbevel uitgevaardigd tegen de vicepresident," zei Lim. "Onafhankelijk van de vraag over de jurisdictie heeft zij niet de intentie om aan de wet te ontkomen en zal zij al haar juridische middelen blijven benutten."

Zware bedreiging is volgens de Filipijnse wet een borgtochtgerechtigd feit.

Malacañang, het presidentieel paleis, liet weten zich naar de rechterlijke macht te schikken.

"Het paleis respecteert elke beslissing of elk bevel van de rechtbank," aldus paleis-perswoordvoerder Clarissa A. Castro tegen journalisten in een Viber-groepschat.

Mevrouw Duterte, dochter van voormalig president Rodrigo R. Duterte, heeft de zaak bestempeld als politiek gemotiveerd te midden van een escalerende breuk met de heer Marcos, ooit haar bondgenoot op een gezamenlijke kandidatenlijst bij de verkiezingen van 2022. Het conflict heeft al aanzienlijke juridische gevolgen gehad voor haar familie: haar vader, de voormalige president, werd in maart 2025 gearresteerd en overgebracht naar het Internationaal Strafhof in Den Haag om zich te verantwoorden voor aanklachten in verband met zijn drugsoorlog. — Erika Mae P. Sinaking