Qualcomm zit in gevorderde onderhandelingen met een toonaangevende hyperscale-klant over de ontwikkeling van custom silicium voor datacentertoepassingen, aldus CEO Cristiano Amon tegen investeerders. De eerste leveringen worden verwacht in december 2026, hoewel de klant niet publiek bekend is gemaakt en er nog geen contract is aangekondigd.

Amon sprak over de potentiële deal tijdens Qualcomms earnings call voor het tweede kwartaal van boekjaar 2026 op 29 april 2026. Hij omschreef de potentiële klant als een toonaangevende hyperscaler, een term die doorgaans wordt gebruikt voor grote aanbieders van clouddiensten die chips op significante schaal afnemen.

Qualcomm karakteriseerde de onderhandelingen als gevorderd, wat aangeeft dat ze verder zijn gekomen dan een verkennende fase, maar nog niet hebben geresulteerd in een getekende overeenkomst. Het bedrijf presenteert de relatie ook als multi-generationeel, wat duidt op een reeks custom ontwerpen voor dezelfde klant verspreid over meerdere productcycli in plaats van een enkel chipprogramma.

Qualcomms Dragonfly-datacenterportfolio

De datacenterstrategie van het bedrijf is gecentreerd rond Dragonfly, een productfamilie die meerdere onderdelen van de computing-stack bestrijkt. Het portfolio omvat de C1000 centrale verwerkingseenheid, evenals de AI200- en AI300-serie inferenceversnellers. Het bevat ook high-bandwidth memory.

High-bandwidth memory is een type geheugen dat dicht bij processors is ontworpen om te zitten en data met zeer hoge snelheden te verplaatsen, een ontwerp dat doorgaans wordt gecombineerd met de versnellerchips die AI-workloads verwerken.

Inference verwijst naar het proces van het draaien van een kunstmatig-intelligentiemodel nadat dit is getraind. Terwijl training doorgaans een model creëert, vindt inference plaats telkens wanneer het model reageert op een gebruiker of een taak uitvoert. Qualcomm richt zich op dit gebied nu AI-diensten uitbreiden en grotere aantallen gebruikers bedienen.

Qualcomms vermogen om klantspecifieke chips te ontwikkelen werd versterkt door de overname van Alphawave voor 2,4 miljard dollar, een halfgeleiderbedrijf dat gespecialiseerd is in high-speed connectiviteitstechnologie die wordt gebruikt om data binnen datacentersystemen te verplaatsen. De transactie breidde de capaciteiten van het bedrijf uit op het gebied van application-specific integrated circuits, of ASICs. Deze chips zijn ontworpen voor de workload van een specifieke klant in plaats van dat ze als algemeen verkrijgbare, kant-en-klare producten worden verkocht, een aanpak die een gevestigde praktijk is geworden onder de grootste cloudbedrijven nu ze hun infrastructuur afstemmen op hun specifieke workloads.

Qualcomms terugkeer naar de datacentermarkt

De onderhandelingen markeren Qualcomms tweede poging om een voet aan de grond te krijgen in de datacentermarkt. Het bedrijf verliet deze bedrijfstak in 2018 nadat het een eerdere serverchipinspanning had opgegeven.

Qualcomm heeft zich ten doel gesteld meer dan 15 miljard dollar aan jaarlijkse datacenter-omzet te behalen tegen boekjaar 2029. Het bedrijf heeft ook een totale addressable market van 1 biljoen dollar voor datacenteroplossingen geïdentificeerd en verklaard dat het een deel van die markt wil veroveren.

De potentiële hyperscaler-relatie zou een vroege indicatie geven of Qualcomms datacenterstrategie op de door het management uitgestelde tijdlijn omzet kan beginnen te genereren. Leveringen die in december 2026 worden verwacht, zannen voorafgaan aan de omzetdoelstelling voor boekjaar 2029, maar het bedrijf heeft de klant niet bekendgemaakt en geen definitieve overeenkomst bevestigd.

Gevorderde onderhandelingen kunnen nog steeds zonder contract eindigen. Totdat Qualcomm een overeenkomst bevestigt, blijft de kans een vooruitzicht in plaats van geboekte omzet. De mijlpalen om in de gaten te houden zijn een getekend contract, de publieke identificatie van de klant en of de eerste leveringen zoals verwacht in december 2026 beginnen.

Disclosure: Dit artikel is bewerkt door Diego Almada Lopez. Meer informatie over het creatie- en beoordelingsproces van CryptoBriefing is te vinden in het Editorial Policy.