Na de rally's van president Donald Trump op woensdag waarschuwde een veel geciteerde psycholoog en lichaamstaalexpert voor een "schokkend nieuw symptoom" van de steeds zichtbaarder wordende "neurologische achteruitgang" van de opperbevelhebber, volgens een rapport van Alternet.

Volgens dr. John Garrison vertoonde Trump een "grote verscheidenheid aan neurologische symptomen" die op een ernstige "disfunctie" duiden — en hij verwacht dat de situatie verder zal verslechteren. Garrisons opmerkingen zijn gebaseerd op zijn eigen analyse van beelden van de rally's; het rapport vermeldt geen formele medische evaluatie.

"Ik zeg al een tijdje dat de tekenen en symptomen van de neurologische disfunctie duidelijker zullen worden", aldus Garrison, die stelde: "Het is nu duidelijker."

In zijn commentaar speelt Garrison een fragment waarin Trump midden in een zin een plotseling "eeerp"-geluid maakt. "Er zijn verschillende mogelijkheden van wat dit kan zijn", zei hij. "Dit kan iets zijn waar ik een paar maanden geleden over sprak, zoals een focale aanval met bewustzijn of iets dergelijks. Maar één ding weten we zeker: we zien motorische disfunctie. We zien ook vocale disfunctie." Wat de onderliggende oorzaak ook is, Garrison omschreef de episode als "een verbluffend en absoluut schokkend nieuw symptoom".

Garrison wijst ook op een armspasme, dat volgens hem een voorbode van het plotselinge geluid kan zijn. "Deze disfunctie gebeurde heel snel", zei hij, "maar daarna leek hij een seconde of twee niet in staat te zijn te spreken… Ik analyseer hem al maanden, en ik heb deze constellatie van symptomen bij hem nog nooit gezien. Nooit dat hij geluid maakt, zijn tong uitsteekt en zijn hele gezicht gebruikt. Er is een grote verscheidenheid aan symptomen geweest, maar deze constellatie is nieuw.n
Daarna, aldus Garrison, "lijkt hij inderdaad moeite te hebben om zijn gedachten te ordenen. Je zult hier veel aarzeling zien terwijl hij probeert zijn ritme terug te vinden." In zijn schatting: "Ik denk dat hij moeite kan hebben om taal te produceren zoals hij wil. Je hoort dat hij zichzelf opnieuw moest herhalen. Terwijl hij de reeks na de gebeurtenis doorkwam, hoor je veel aarzeling. Er was veel herhaling. Maar over het algemeen, denk ik, heeft hij veel van dit gedrag kunnen verbergen… maar als je het allemaal achter elkaar bekijkt, is het onmogelijk te ontkennen dat er iets heel belangrijks is gebeurd."

Vervolgens begint Trump te praten over de hernoeming van een meer — vermoedelijk het Ontariomeer, waarvan hij stelt dat het nu "Lake America" heet — maar hij lijkt de naam niet meer te kunnen herinneren. "Ik kan eigenlijk helemaal niet begrijpen wat hij probeert te zeggen", merkte Garrison op, "want ik denk dat er geen volledige woorden uitkwamen en daarna zie je een vreemde gezichtsuitdrukking. En daarna zien we ontremming. Hij lijkt opgewonden, bijna manisch."

Terwijl de president begint te zwetsen over hoe machtig hij is, stelde Garrison: "Hij voelt zich grandioos, zelfs naar Trumps maatstaven; op die directe manier over macht praten is een beetje ongebruikelijk. Hij lijkt nu gedrag te vertonen dat nog extremer en ontremder is dan normaal. Hij doet vaak deze imitatie van een vrouw die gewichten tilt, maar ik wil dat je kijkt naar de manier waarop hij het deze keer doet: het is nog extremer dan hij meestal doet, en voor mij zegt dit dat er vannacht iets aan de hand is… Er zit een kwaliteit in deze die bijna manisch lijkt… Zijn gedrag is nog meer ontregeld dan normaal. Het lijkt erop dat hij echt moeite heeft om iets te remmen van wat hij zegt of doet."

Daarna heeft Trump opnieuw moeite met wat Garrison omschreef als "woordvindingsproblemen", wanneer hij de naam van de Nobelprijs voor de Vrede niet kan herinneren. "Dus koos hij maar voor een hele andere prijs", die hij plotseling de Pulitzerprijs noemde.

"Ik zeg al heel lang dat we een escalatie van dit gedrag zullen zien", besloot Garrison. "Het zal progressederen. Het zal erger worden, en dat is precies wat we zien. Wanneer je zoiets ziet, kan het verrassend, verbluffend en onrustwekkend zijn, omdat het zo vreemd en zo onverwacht is. Dat gezegd hebbende: je moet erop rekenen dat we meer van dit gedrag zullen zien, dat het zal veranderen en dat het soms extremer zal worden." Het rapport bevat geen reactie van het Witte Huis, waardoor Garrisons op beelden gebaseerde commentaar het enige medischepectief blijft.