Klinisch en forensisch psycholoog dr. John Paul Garrison, bekend als "Dr. G." en bekend om zijn analyse van non-verbale communicatie en lichaamstaal, heeft het gedrag van president Donald Trump bij recente rallies bekeken, waar de president is begonnen zijn eigen publiek te beledigen. Zijn beoordelingen zijn gebaseerd op het bestuderen van beelden van die optredens.

Bij een campagnedebat in Tennessee ter ondersteuning van senator Marsha Blackburn (R) vertelde Trump het publiek: "Er is zoveel liefde. Ik bedoel. Het is verbazingwekkend. Als je hier staat, is het gewoon… de liefde. Ik kan de domste dingen zeggen en jullie klappen. 'Oh, ik hou zo van je—' Het is waar." Het publiek om hem heen lachte en klaptte.

Garrison zei dat het moment sterk leek op een eerdere gelegenheid waarop Trump opmerkte: "We hebben voor eens en voor altijd een publiek met een extreem hoog IQ. Voor eens en voor altijd. Dat is heel prettig."

In zijn beoordeling noemde Garrison het ironisch dat het publiek reageerde door te "klappen na een dun verhulde belediging, in feite zeggend dat ze voor alles zouden klappen."

"Je merkt hoe hij aan het eind zei dat het waar is, omdat hij benadrukt dat er onvoorwaardelijke loyaliteit is, wat hij ook zegt," merkte hij op. "Niet verrassend gaat hij verder zeggen dat hij geen domme dingen zegt, maar wat dit doet is dit: het gebruiken van autoriteit en dominantie, verpakt als humor. Gewoon een zeer vreemde dingen om te aanschouwen."

Een zijwaartse kaakbeweging

Garrisons aandacht ging uit naar een fysiek signaal toen Trump sprak over het hernoemen van meren en delen van de oceaan: de kaak van de president schoof naar links.

"Soms zien we dat bij mensen die ofwel stimulerende medicatie gebruiken of een of andere stimulans innemen. er kan ook een neurologische implicatie zijn," zei Garrison. "Direct nadat hij Lake America zei, zag je het weer. Als hij opgewonden raakt, is de kans groter dat we dit zien."

"Dus, afgezien van het feit dat zoiets als een stimulans dit soort gedrag kan beïnvloeden, kan dit ook een beperking zijn in de motorische functies," vervolgde hij nadat hij de clip nog enkele keren had bekeken. "Zoals we hebben gezien, zijn er veel beperkingen in het functioneren van de armen en het gezicht kan daarmee verbonden zijn. Dus het is heel goed mogelijk dat dit allemaal deel uitmaakt van dezelfde disfunctionele pathway, maar dat het zich nu uit in deze zijwaartse kaakbeweging."

Beide verklaringen waren, zoals Garrison ze presenteerde, mogelijkheden in plaats van harde conclusies.

Volgens Garrison komt de beweging vrij regelmatig voor.

'Bijna manisch'

Vergeleken met andere rallies leek Trump bij deze gelegenheid "enthousiaster", en vallen meer ongebruikelijke gedragingen op, steeds "belachelijker en over the top." Garrison omschreef de vertoning als een voorbeeld van wat er gebeurt wanneer iemand moeite heeft zijn gedrag te onderdrukken.

De psycholoog wees ook op een moment waarop Trump, die achter Blackburn opdoemde terwijl zij sprak, zijn ogen sloot, zijn mond opende en deze heen en weer beweeg terwijl hij open hield. Garrison zei dat het gebaar kon voortkomen uit een gebrek aan besef dat hij werd bekeken, of uit het onvermogen zijn gedrag te onderdrukken.

"Er is een zeer complex systeem van spieren rond de mond," legde Garrison uit. "Zo zien we soms disfunctie rond de mond wanneer mensen dit soort neurodegeneratieve ziekten hebben of in neurologische achteruitgang verkeren. Ze hebben meer moeite hun tong te beheersen, soms meer moeite hun kaak te beheersen. Maar dit soort gedrag leek zeker iets waar hij moeite mee had het te beheersen. Of hij voelde zich op dat moment euforisch, en dat lijkt mij minder waarschijnlijk."

Wat Garrison vreemd vond, was dat Trump niet alleen de ongebruikelijke mondbewegingen maakte, maar dit deed met gesloten ogen en terwijl hij achterover leunde. Dergelijke tics, zei hij, verschijnen doorgaans op dagen waarop Trump energieker en "bijna manisch" lijkt.

"Op avonden als deze lijkt hij dus emotioneel ontregelder," zei Garrison. "Hij lijkt prikkelbaarder, maar ook geagiteerder. Hij lijkt dus in het algemeen meer te voelen. En weer, wanneer we mensen met verschillende neurologische disfuncties zien, is dat iets waar we naar kijken: hun vermogen om hun emoties te reguleren, hun vermogen om gedrag te onderdrukken. En hij lijkt steeds meer moeite te hebben met al deze dingen, want wat we in het verleden hebben gezien — hij heeft duidelijk wilde uitspraken gedaan tijdens rallies en wilde uitspraken gedaan in het openbaar — maar nu komen ze steeds dichter bij elkaar in veel grotere concentratie."

Perseveratie en versterking

Perseveratie — de herhaling van dezelfde verhalen of onderwerpen steeds opnieuw, alsof hij eraan vastzit — is een patroon dat Trump regelmatig vertoont, met "wilde uitspraken" die "steeds dichter bij elkaar komen in veel grotere concentratie." De clip waarop Garrison zich richtte, kwam vroeg in de toespraak.

Wanneer een publiek met goedkeuring reageert, wordt het gedrag versterkt, zei Garrison. "Zoals je kon horen, werd het geklap opgevolgd door hem steeds grootspraiziger te worden. En wat eng is aan zoiets, is wanneer je iemand hebt met een slecht oordeelsvermogen die zijn emoties niet kan reguleren, en wanneer je mensen om je heen hebt die zeggen: 'Ja, je doet geweldig werk', kan dat er mogelijk toe leiden dat hij nog slechtere beslissingen neemt. Dus hoewel deze precieze situatie op een rally plaatsvindt, kun je iets soortgelijks achter gesloten deuren zien of bij andere mensen die het eens zijn met zijn ideeën," legde hij uit.

Gerelateerd primair materiaal: Alternets berichtgeving over Trumps lichaamstaal en de gerelateerde video op YouTube. Bron: Alternet.