Filipijnse wetgevers uitten maandag zorgen over het tekort aan studieadviseurs op openbare scholen, nadat het Department of Education (DepEd) meldde dat ongeveer de helft van de 10.000 functies voor schoolcounselor associates die voor 2026 zijn gecreëerd, de aanstellingsfase heeft bereikt.

DepEd-directeur Dexter A. Galban meldde aan de Kamercommissie voor Basisonderwijs en Cultuur dat de overige vacatures zich in verschillende fases van de werving bevinden, waarbij sommige kandidaten al zijn geïnterviewd en hun documenten in behandeling zijn. Hij zei dat het departement voorrang geeft aan sterk verstedelijkte gebieden en grote scholen, waar gevallen van pesten extra ondersteuning voor leerkrachten en studenten vereisen.

Afgevaardigde Roman T. Romulo van Pasig, voorzitter van de commissie, zei dat de functies zijn gecreëerd om het tekort aan geregistreerde studieadviseurs aan te pakken, waarvan de kwalificaties onder andere professionele registratie en een masterdiploma omvatten. Toen het Congres de wet aannam die de functie van schoolcounselor associate schiep, had het land volgens hem slechts 5.001 geregistreerde studieadviseurs, terwijl DepEd ongeveer 47.000 scholen beheert — een verhouding van ruwweg één geregistreerde adviseur per negen scholen.

“De waarheid is dat er in de hele Filipijnen een echt tekort is aan RGC's (geregistreerde studieadviseurs)”, zei de heer Romulo in het Filipijns.

Volgens de nieuwe regeling kunnen afgestudeerden met ten minste 18 studiepunten in gedragswetenschappen en de vereiste opleiding in aanmerking komen als schoolcounselor associate, zonder aanvankelijk geregistreerd studieadviseur te zijn. De versoepelde toelatingseisen vergroten de groep kandidaten die DepEd voor de nieuwe functies kan aannemen, ook al blijft volledige professionele registratie de norm voor geregistreerde studieadviseurs. De heer Romulo voegde eraan toe dat DepEd tijdens een commissievergadering heeft toegezegd de functies vóór december te vervullen, al moet de werving voldoen aan de kwalificatienormen van de Civil Service Commission.

DepEd-undersecretaris Roger B. Masapol zei op zijn beurt dat het departement onderwijs- en niet-onderwijzend personeel traint om gedragssignalen bij studenten te herkennen en te identificeren wie mogelijk interventie nodig heeft. Hij zei dat DepEd ook eenelijke campagne voor geestelijke gezondheid voorbereidt met het National Center for Mental Health.

Na schietincidenten in Tacloban, Zamboanga en Cotabato heeft het departement getrainde hulpverleners in psychologische eerste hulp gemobiliseerd, met steun van het Department of Health en het Department of Social Welfare and Development, aldus de heer Masapol. Sommige leerkrachten ervaren sinds de incidenten nog steeds angst, terwijl sommige studenten aarzelen om terug naar school te gaan.

Het departement versterkt eveneens de betrokkenheid van ouders via het Kaagapay-programma, dat ouders wil helpen het gedrag van hun kinderen beter te begrijpen, inclusief hun online activiteiten.

De toezegging voor december geeft de commissie een kortetermijnmaatstaf voor de vraag of de overige associate-functies de werving en aanstelling halen, terwijl de geplande campagne en de uitrol van Kaagapay aangeven hoe de bredere inspanningen van DepEd voor studentenondersteuning zich ontwikkelen naast de nieuwe adviesfuncties.

— Pexcel John Bacon

Bron: BusinessWorld