President Donald Trump vertoonde eerder deze week tijdens een vergadering in het Witte Huis verschillende "verontrustende" gedragingen die kunnen wijzen op een aantal gezondheidsgerelateerde problemen, stelde forensisch psycholoog John Paul Garrison vrijdag.

Trump kwam maandag in de Oval Office bijeen met enkele van zijn hoogste ambtenaren om het zorgbeleid van zijn regering publiekelijk te bespreken. Tijdens de vergadering leek hij meerdere keren weg te dommelen, een waarneming die door talloze media werd overgenomen.

Bij een grondige analyse van beeldmateriaal van de vergadering op vrijdag zei Garrison dat één moment met minister van Volksgezondheid en Humane Diensten Robert F. Kennedy Jr. hem bijzonder was opgevallen.

"Terwijl RFK Jr. probeert te zeggen: 'je bent de grootste aller tijden, niemand had dit kunnen doen behalve jij', reageert president Trump helemaal niet," aldus Garrison. "Normaal gesproken gaat hij glimlachen, gaat hij knikken, laat hij mensen weten: 'ik vind het heerlijk als mensen over me praten' — meestal is er een reactie. Dit laat echt zien hoe ver hij er op dit moment bij af is."

Na de opmerkingen van RFK Jr. leek Trump opnieuw weg te dommelen en vertoonde hij een veelzeggend teken, betoogde Garrison.

"Als hij weer moe wordt, zie je dat deze kant van zijn mond begint te zakken," zei Garrison. "Hij valt nog een paar keer in slaap."

Met zijn 80 jaar is Trump de oudste persoon die in de Amerikaanse geschiedenis tot het presidentschap is gekozen, en hij wordt opnieuw geconfronteerd met vragen over zijn fysieke en mentale gezondheid. De leeftijd en fitheid van kandidaten werden een centraal thema in de campagne van 2024, nadat president Joe Biden, destijds 81, zich uit de race terugtrok na wijdverbreide kritiek op zijn debatprestatie; sindsdien zijn vragen over de gezondheid van oudere leiders een vast onderdeel van het Amerikaanse politieke discours. Trump lijkt tijdens kabinetsvergaderingen met toenemende frequentie weg te dommelen, en waarnemers hebben daarnaast blauwe plekken op zijn handen opgemerkt, gezwollen enkels en uitslag op zijn nek. Het Witte Huis heeft enkele zichtbare vlekken op zijn handen toegeschreven aan blauwe plekken die veel voorkomen bij mensen van zijn leeftijd, hoewel er geen uitgebreide medische verklaring is gegeven voor de door Garrison beschreven episoden. In tegenstelling tot de routine jaarlijkse medische keuringen van zittende presidenten, die doorgaans worden samengevat in een memo van een arts die aan het publiek wordt vrijgegeven, is geen van de genoemde waarnemingen bevestigd door een onafhankelijke medische beoordeling, en zijn Garrisons uitspraken gebaseerd op video-analyse in plaats van een persoonlijk onderzoek.

In hun onderhandelingen met de regering-Trump, te midden van de oorlog van de VS tegen Iran, heeft Teheran naar verluidt "senior psychologen" ingeschakeld om de gesprekken te helpen navigeren, in de overtuiging dat Trump "feitelijk geestelijk ziek" is en "handelt in een aangetaste mentale toestand", aldus Jeremy Scahill van Drop Site News.

"De grote vraag is dus: waarom valt hij in slaap? Heeft het te maken met specifieke gezondheidsproblemen, neurologische problemen, heeft het met medicatie te maken?" zei Garrison.

"Als hij mogelijk een epileptische aanval heeft gehad, kan hij anti-epileptica gebruiken, en die kunnen een kalmerend effect hebben. Het is dus mogelijk dat, als hij voor aanvallen wordt behandeld, dat zoiets als dit kan veroorzaken. Aan de andere kant is het ook mogelijk dat medische problemen de slaperigheid veroorzaken. Een breed scala aan neurologische aandoeningen kan overdag slaperigheid zoals deze veroorzaken."

Garrison voegde toe: "Ik weet dat ik eerder video's van hem heb laten zien waarin hij in slaap valt, maar ik vind het gegeven dat dit midden op de dag gebeurt, in een lichte kamer vol mensen, zo, zo verontrustend."