President Donald Trump kan na de tussentijdse verkiezingen een nieuwe golf van geweld ontketenen in de oorlog tegen Iran, en hij lijkt de "mentale capaciteit" te missen om te begrijpen wat hij op het punt staat in gang te zetten, aldus een waarschuwing van een vooraanstaand forensisch psychiater.

Bandy X. Lee, gespecialiseerd in geweld en geweldspreventie, heeft uitvoerig geschreven en gesproken over de gevaren die Trump volgens haar sinds zijn intrede in de politiek heeft doen ontstaan. Ze was eerder redacteur van een bestsellerbundel essays over Trumps geestestoestand, een boek dat naar verluidt werd geraadpleegd door medewerkers van zijn eigen eerste termijn, en ze overlegde aan het begin van zijn eerste termijn met leden van het Congres over de mogelijkheid het 25e amendement in te roepen om hem uit functie te zetten. Het 25e amendement, bekrachtigd in 1967, bevat een bepaling die de vicepresident en een meerderheid van het kabinet in staat stelt te verklaren dat een president niet in staat is de bevoegdheden en taken van het ambt uit te oefenen. Haar publieke optredens hebben haar ook gebracht in een langlopend debat binnen haar eigen beroepsgroep: de Goldwater-regel van de American Psychiatric Association, een ethische richtlijn uit 1973, ontraadt psychiaters over het algemeen professionele oordelen te geven over publieke figuren die zij niet persoonlijk hebben onderzocht.

In een recent interview met de Five Minute News-podcast zei Lee dat zij zeer bezorgd is over Trumps volgende stappen rond Iran, met het argument dat hij oorlog slechts kan opvatten als de ene escalatie na de andere. Ze legde ook uit waarom, naar haar mening, de naderende "ondergang" van de president deze periode tot een van de gevaarlijkste uit de Amerikaanse geschiedenis maakt. De tijdlijn die zij schetst, plaatst de periode direct na de tussentijdse verkiezingen in het centrum van haar zorg.

"Dit is misschien wel de gevaarlijkste periode uit de Amerikaanse geschiedenis, want gevaarlijke individuen worden het gevaarlijkst vlak voor hun ondergang," zei Lee. "En daarom is het zo gevaarlijk om fascistische regimes te laten voortbestaan en zich steeds meer macht toe te eigenen, en we mogen het niveau van gevaar niet onderschatten."

Ze vervolgde: "Donald Trump heeft zelf gezegd dat hij zich zal inhouden tot de tussentijdse verkiezingen, en dat hij daarna misschien klaar is om zijn woede op Iran los te laten, en we hebben de oorlog tegen Iran al verloren, maar hij kan dat niet accepteren, en zijn denken gaat gewoon naar steeds grotere bommen."

Lee waarschuwde ook voor de "zeer ernstige" omstandigheden waarmee de wereld wordt geconfronteerd nu Trump de mogelijkheid van een nucleaire aanval op Iran afweegt, een scenario dat zij presenteerde als een reëel gegeven de lang gedocumenteerde obsessie met kernwapens en zijn eigen bevoegdheid er een in te zetten. Volgens lang bestaande Amerikaanse procedures heeft de president eenzijdig de bevoegdheid om het gebruik van kernwapens te bevelen, een macht die herhaaldelijk onder de loep is genomen in debatten over controles op nucleaire besluitvorming.

"[Trump] begrijpt de gevolgen niet echt en heeft niet de capaciteit om de gevolgen van een nucleaire oorlog te doorzien, en hij is ontzettend aangetrokken tot het vooruitzicht ze te gebruiken," voegde Lee toe. "Dus we verkeren in een zeer ernstige situatie."

In haar beoordeling wordt het gevaar verergerd door onrust binnen de top van het Amerikaanse leger. "We hebben een leger dat ontspoord is, waarbij de beste koppen zijn verwijderd door ontslag of aftreden," zei ze. "En we hebben Minister van Oorlog Pete Hegseth, die heeft gezegd dat de wereld volgens hem veel verwoesting moet ondergaan om te worden vernieuwd, in zijn op de Armageddon gerichte mentaliteit, en zo verkeren wij misschien wel in de meest ernstige en gevaarlijke situatie waarin we ooit zijn geweest."

Gebaseerd op berichtgeving gepubliceerd door Alternet op 2 november 2026: Trump mist de 'mentale capaciteit' om het gevaar te zien dat hij riskeert, waarschuwt psychiater.