Het Filipijnse Department of Finance (DoF) heeft gezegd dat een gezamenlijke administratieve order (JAO) die is gericht op het verminderen van havencongestie mogelijk al volgende week kan worden ondertekend, op voorwaarde dat de geraadpleegde instanties geen wezenlijke wijzigingen voorstellen. De maatregel moet van kracht worden voordat de ladingvolumes toenemen in aanloop naar het feestseizoen rond de jaarwisseling, wanneer congestie aan de kades de afhandeling vertraagt en de logistiekkosten opdrijft.

staatssecretaris Rolando T. Ligon Jr. zei dat de deelnemende instanties tot het einde van deze week de tijd hebben om hun opmerkingen over de order in te dienen.

“Kasi ang binigay namin na deadline sa kanila this week, so kung wala naman comment na substantial (We gave them until this week, so if they get no substantial comment) then we can all sign it by next week,” vertelde hij verslaggevers aan de zijlijn van het SGV Tax Symposium op maandag.

De JAO is gericht op het gebruik van containerdepots en wil de transparantie verbeteren van de afhandelingskosten die douane-partijen en andere logistieke dienstverleners in rekening brengen. De order zal gezamenlijk worden uitgege door het DoF, het Department of Trade and Industry (DTI), het Department of Transportation, het Bureau of Customs (BoC), het Bureau of Internal Revenue, de Philippine Ports Authority, de Maritime Industry Authority en de Philippine Competition Commission — een rij instanties die inkomstenheffing, handel, vervoer en mededingingstoezicht bestrijken, de taakgebieden die de kwesties rond depotcapaciteit en ladingkosten dekken waarop de order zich richt.

Ligon zei dat het DoF de JAO zelf al heeft ondertekend.

“That was two weeks ago; we are waiting for their comments so that it can be enforced,” zei hij. “We drafted it together with BoC, that is why it is okay for us in principle.”

Hij zei dat het doel is de invoering te versnellen, aangezien de ladingvolumes tegen het einde van het jaar naar verwachting zullen toenemen.

“We are trying to fast track it. Definitely we will implement it soon,” voegde hij toe.

Douanecommissaris Ariel F. Nepomuceno zei dat de havenondernemingen, hoewel de inkomsten op schema liggen, nog steeds met congestie kampen.

“The challenge right now is congestion… (That is why) we are anticipating the formal approval of the JAO by all the secretaries,” vertelde hij verslaggevers aan de zijlijn van hetzelfde evenement.

Hij schreef de vertraging in de invoering toe aan de beslissing van het DoF om tijdens de opstelling van de order input van belanghebbenden in te winnen. “They tried not to sacrifice substantial inputs from the other stakeholders,” voegde hij toe.

Zodra de order van kracht is, zal die volgens Nepomuceno helpen “tijdelijke tegenslagen” te voorkomen, verwijzend naar een daling van de ontvangsten begin oktober door het niet-aangeven van vrachtbrieven door enkele douanemakelaars.

“If you use that as a simulation of what would happen if there's congestion, there will really be delays in processing… (which will have an impact on) logistics costs,” voegde hij toe.

Hij wees op een tekort aan containerdepots, de sterke afhankelijkheid van het land van invoer en een gebrek aan transparantie in de kosten die rederijen in rekening brengen als de belangrijkste oorzaken van de havencongestie.

Op woensdag om 7.00 uur meldde het kantoor van de BoC in de haven van Manilla een algemene depotbenuttingsgraad van 73%. Nu de deadline voor opmerkingen eind deze week valt en ondertekening volgende week mogelijk is, dient die benuttingsgraad als het uitgangspunt richting de feestdrukte die de order moet helpen afgrijzen. — Justine Iris D. Tabile