Niemand verwacht dat president Donald Trump de naderende nederlaag van de GOP bij de tussentijdse verkiezingen wel will accepteren, maar volgens zijn voormalige biograaf is er één heel specifieke reactie die hij zeker zal vertonen wanneer de Democraten opnieuw de macht zouden overnemen en hij de aandacht naar zich toe voelt gaan.

De tussentijdse verkiezingen van 3 november bepalen de macht in het Congres, met alle 435 zetels in het Huis van Afgevaardigden en meer dan 30 zetels in de Senaat op de stembriefjes. Historisch gezien heeft de partij van de zittende president bij vrijwel elke tussentijdse verkiezing sinds de Tweede Wereldoorlog zetels verloren in het Huis van Afgevaardigden, met uitzondering van 1998 en 2002.

Michael Wolff, een ervaren auteur en journalist die vooral bekend staat om zijn uitgebreide verslaggeving van Trumps politieke carrière — waaronder meerdere boeken over zijn eerste termijn, waaronder de bestseller Fire and Fury uit 2018, en een boek over zijn terugkeer in functie — zette zijn voorspelling uiteen in de nieuwste aflevering van zijn Daily Beast-podcast, “Inside Trump's Head”.

Zoals hij uitlegde aan co-host Joanna Coles — naar aanleiding van haar vraag over zijn gedrag na zijn nederlaag tegen Joe Biden in 2020, een uitslag die Trump maandenlang betwistte en nooit erkende — zal Trump obsessief bezig zijn met het veiligstellen van zijn meest geliefde hulpbron: aandacht.

“Hij zal begrijpen wat hij de dag erna moet doen,” zei Wolff. “Voor hem is het noodzakelijk om zoveel mogelijk aandacht te grijpen. De Democraten zullen, als ze winnen, uiteraard feestvieren. Uiteraard proberen ze de wereld te tonen dat er een nieuwe dag is aangebroken. Donald Trump zal op zijn beurt proberen de wereld te tonen dat hij nog steeds de regie voert, dat het geen enkel verschil maakt.”

Hij voegde toe: “Ze kunnen zeggen dat ze gewonnen hebben, en ze kunnen alsof ze gewonnen hebben, en misschien hebben ze technisch gezien gewonnen, maar de realiteit is dat het nog steeds Donald Trumps wereld is, en hij zal alles doen om dat te beargumenteren. En hij zal alles doen om dat te beargumenteren de dag erna, en daarna de dag er weer op.”

Wolff suggereerde dat het onwaarschijnlijk is dat Trump hetzelfde soort geweld zal aanwakkeren als de vorige keer dat hij een grote verkiezing verloor, wat leidde tot de rellen in het Capitool op 6 januari. Deze nederlaag zou hem er echter toe kunnen aanzetten om nog meer 'Trumpiaanse' dingen te doen dan ooit tevoren.

“Er zal een reeks Trumpiaanse dingen komen die groter zijn dan, weet je, groter dan alles wat we ooit hebben gezien, groter dan alles wat we ons eigenlijk kunnen voorstellen,” legde hij uit. “Donald Trump zal niet vrijwillig vertrekken. Hij zal niet geknecht worden.”

“En ik denk dat dat teruggaat op het idee dat hij nooit verliest,” voegde hij toe. “Het idee van bescheidenheid bestaat niet in Donald Trumps ziel. Daarom zal hij het tegenovergestelde doen: geen terugtocht, maar aanval.”

Als de Democraten op 3 november een of beide kamers winnen, zullen de uren en dagen na het sluiten van de stembussen de eerste indicatie geven hoe nauwkeurig de gebeurtenissen het scenario volgen dat Wolff schetst.