Het geld dat door Filipijnen die in het buitenland werken naar huis werd gestuurd, groeide in augustus voor de derde opeenvolgende maand met minder dan 2%, nu aanhoudende geopolitieke spanningen bleven drukken op de overmakingsstromen en de uitzending van Filipijnse werknemers naar het buitenland, aldus analisten.

Voorlopige cijfers van de Bangko Sentral ng Pilipinas (BSP) toonden aan dat geldovermakingen die door Filipijnse werknemers in het buitenland (OFW's) via banken werden verstuurd in augustus met 1,9% op jaarbasis stegen tot 3,035 miljard dollar, tegen 2,977 miljard dollar een jaar eerder. Het jaarlijkse tempo kwam overeen met dat van juli en was het traagste sinds het meer dan vier jaar lage cijfer van 1,7% in juni.

Qua bedrag was augustus het laagste maandniveau in drie maanden, sinds de 2,713 miljard dollar van mei. Maanden-op-maand daalden de geldovermakingen met 6,3% van 3,24 miljard dollar.

Werknemers op het land waren goed voor het merendeel van het totaal, met geldovermakingen van deze groep die in augustus met 2,2% stegen tot 2,404 miljard dollar, tegen 2,351 miljard dollar in dezelfde maand een jaar eerder. Werknemers op zee stuurden 631,116 miljoen dollar naar huis, een stijging van 0,8% ten opzichte van 626,118 miljoen dollar.

"De Verenigde Staten bleven de grootste bron van instroom, gevolgd door Singapore en Saoedi-Arabië", aldus de centrale bank in een verklaring donderdag.

Gematigd tempo te midden van onzekerheid

Hoofdeconoom van Union Bank of the Philippines, Ruben Carlo O. Asuncion, schreef de gematigde groei grotendeels toe aan een afgenomen uitzending van werknemers en aanhoudende mondiale onzekerheid.

"De overmakingen van augustus suggereren dat de instroom van Filipijnen in het buitenland veerkrachtig blijft, maar in een gematigder tempo groeit door een afzwakkende uitzending en mondiale onzekerheden", aldus Asuncion in een bericht via Viber. "Hoewel geopolitieke risico's uitdaging blijven opleveren, behoren overmakingen historisch gezien tot de stabielste externe instromen van het land."

Ser Percival K. Peña-Reyes, senior research fellow aan het Ateneo Center for Economic Research and Development, stelde dat de strengere economische omstandigheden in de landen van tewerkstelling de instroom waarschijnlijk hebben afgeremd.

"De vertraging weerspiegelde waarschijnlijk seizoensfactoren, een afnemende groei van overmakingen uit grote gastlanden en aanhoudende economische onzekerheden in het buitenland", aldus Peña-Reyes via Facebook Messenger. "Inflatie en hogere kosten van levensonderhoud in de landen waar Filipijnse werknemers werkzaam zijn, kunnen ook hun mogelijkheid hebben beperkt om geld naar huis te sturen."

Daarnaast zei hoofdeconoom van Rizal Commercial Banking Corp., Michael L. Ricafort, dat zware regenval en overstromingen, die leidden tot schorsing van lessen en werk, de overmakingsinstroom die maand waarschijnlijk hebben gedempt.

"Weergerelateerde verstoringen door tyfoons of overstromingen tijdens de maand, die het aantal zaken- of werkdagen verminderden, kunnen de overmakingen van OFW's ook hebben afgeremd", aldus Ricafort in een bericht via Viber.

Desondanks kunnen hoge grondstofprijzen in de Filipijnen OFW's ertoe hebben aangezet om geld naar huis te blijven sturen om hun begunstigden te ondersteunen, aldus Ricafort. De head-line-inflatie daalde in augustus tot een vijfmaandelijks laagtepunt van 6,1%, maar bleef voor de zesde opeenvolgende maand boven de doelstelling van de BSP van 3%, een periode die begon met het uitbreken van de oorlog in het Midden-Oosten.

"De aanhoudende eenpercentige groei op jaarbasis van de overmakingen van OFW's is desondanks nog steeds een goed signaal of lichtpuntje voor de economie als geheel, als belangrijke groeimotor, vooral wat betreft de consumptieve bestedingen, die ongeveer 70% van de Filipijnse economie uitmaken", aldus Ricafort.

Persoonlijke overmakingen

Persoonlijke overmakingen — waaronder contant geld dat via banken en informele kanalen wordt verstuurd, evenals overmakingen in natura — bedroegen in augustus 3,372 miljard dollar, een stijging van 2% ten opzichte van de 3,307 miljard dollar een jaar eerder.

"Seizoensgecorrigeerde persoonlijke overmakingen, waaronder contant geld dat via banken en informele kanalen wordt verstuurd, evenals overmakingen in natura, stegen in augustus 2026 ook licht, wat wijst op aanhoudende onderliggende groei van overmakingen na correctie voor seizoensfactoren", aldus de BSP.

Periode van acht maanden

In de acht maanden tot augustus stegen de geldovermakingen met 2,2% tot 23,424 miljard dollar, tegen 22,909 miljard dollar in dezelfde periode vorig jaar. Persoonlijke overmakingen stegen tot augustus met 2,3% tot 26,098 miljard dollar, tegen 25,513 miljard dollar een jaar eerder.

"Geld- en persoonlijke overmakingen groeiden ook gematigd in januari-augustus 2026", aldus de centrale bank. "Deze instromen bleven de bestedingen van huishoudens en de binnenlandse economische activiteit ondersteunen, wat de veerkracht van overmakingsstromen weerspiegelt als een belangrijke bron van huishoudinkomen en externe financiering."

OFW's in de Verenigde Staten waren goed voor 39,8% van de totale geldovermakingen in de periode van acht maanden, gevolgd door OFW's in Singapore (7,1%), Saoedi-Arabië (6,3%), Japan (4,9%) en het Verenigd Koninkrijk (4,8%).

Geldovermakingen van werknemers op het land bedroegen tot augustus 18,75 miljard dollar, een stijging van 2,3% ten opzichte van 18,32 miljard dollar in de vergelijkbare periode een jaar eerder. Werknemers op zee stuurden ondertussen 4,67 miljard dollar naar huis, een toename van 1,9% ten opzichte van 4,59 miljard dollar.

Vooruitzichten

Asuncion verwacht dat de overmakingen de komende maanden zullen herstellen dankzij een door feestdagen aangedreven impuls, waardoor de jaarprojectie van de BSP haalbaar blijft.

"Nu seizoensgebonden overmakingen rond de feestdagen doorgaans aantrekken in het vierde kwartaal, blijft de groeiprojectie van de BSP van 2,7% voor 2026 binnen bereik, mits de huidige trends tot jaareinde aanhouden", aldus Asuncion.

Om die projectie te halen moet de groei aantrekken vanuit het tempo van 2,2% in de eerste acht maanden, een opleving die analisten verwachten dat het vierde kwartaal, met veel feestdagen, zal helpen realiseren.

Peña-Reyes merkte op dat overmakingen doorgaans stijgen in de maanden voorafgaand aan het feestdagenseizoen.

"Van de overmakingen wordt verwacht dat ze in Q4 in opwaartse richting blijven bewegen, ondersteund door de traditionele toename van geldovermakingen voorafgaand aan Kerstmis, wanneer Filipijnen in het buitenland extra bijdragen leveren voor gezinskosten, onderwijs en feestdagbestedingen", aldus Peña-Reyes. "De groei kan echter gematigd blijven door geopolitieke spanningen, inflatie en onzekerheid op de arbeidsmarkten in het buitenland. De sterkte van seizoensinstromen zal deels afhangen van de arbeidszekerheid in de belangrijkste gastlanden."

Ricafort verwacht dat de geldovermakingen in de rest van het jaar zullen herstellen naar jaarlijkse groeicijfers van 2%-3%, waarbij de zwakke peso de winsten uit in dollars denomineerde instromen vergroot.

Een zwakkere peso betekent dat elke naar huis gestuurde dollar meer oplevert, wat de waarde in lokale munt verhoogt van het geld dat begunstigde gezinnen ontvangen.

Donderdag passeerde de peso voor het eerst het niveau van P63 ten opzichte van de dollar en sloot hij af op P63,06. Dat was 19 centavos zwakker dan de slotkoers van P62,87 op woensdag en verbrak het eerdere recordlaagtepunt van P62,90 van 8 oktober, volgens gegevens van de Bankers Association of the Philippines.

In zijn meest recente prognose van de betalingsbalans per derde kwartaal zei de BSP dat de instroom van overmakingen van OFW's de externe positie van het land zal blijven beschermen tegen aanhoudende mondiale risico's. De centrale bank projecteert dat de geldovermakingen tegen jaareinde met 2,7% zullen groeien tot 36,6 miljard dollar, vanaf 35,6 miljard dollar in 2025.

Oorspronkelijk gerapporteerd door Katherine K. Chan voor BusinessWorld: Groei Filipijnse geldovermakingen derde maand onder 2%