De Filipijnse economie kan in 2027 nog steeds met 5%-6% groeien als de inflatiedruk afneemt, de risico's van El Niño beheerst worden en het vertrouwen van consumenten en bedrijven herstelt, aldus het Department of Economy, Planning, and Development (DEPDev). Het bereik is de officiële groeidoelstelling van de regering, de aanname waarop de ontwikkelings- en begrotingsplanning is gebaseerd.

DEPDev-secretaris Arsenio M. Balisacan zei dat het behalen van de groeidoelstelling voor 2027 voor een deel afhangt van het afnemen van de prijzendruk en het beheersen van de mogelijke impact van het El Niño-weerfenomeen, dat de Filippijnen doorgaans drogere omstandigheden brengt.

Recente dalingen van de brandstofprijzen, merkte hij op, kunnen helpen de inflatie te verlagen.

"De brandstofprijzen zijn scherp gedaald en we hopen dat dat doorzet, want dat zal de inflatiedruk aanzienlijk verminderen," zei hij. "Natuurlijk zullen we de vertraagde effecten van eerdere stijgingen in november en december nog voelen, maar de extra druk is ten minste verminderd en we kunnen werken aan het wegnemen van de resterende aanbodknelpunten."

Mr. Balisacan erkende ook onzekerheid over hoe ernstig El Niño zal uitpakken.

"We hopen dat het niet zo erg wordt als aanvankelijk werd geschat en we bereiden ons daarop voor, maar het is lastig om je voor te bereiden als er veel onzekerheid is," vertelde hij verslaggevers aan de zijlijn van de 64e jaarlijkse bijeenkomst en conferentie van de Philippine Economic Society. "Maar we doen ons best op basis van onze eerdere ervaringen met El Niño."

Verwijzend naar eerdere episodes zei hij dat El Niño historisch gezien een relatief beperkte directe impact heeft gehad op de economische groei, vooral nu de landbouw een kleiner aandeel van de productie vertegenwoordigt. Toch kunnen hogere voedselprijzen nog steeds druk zetten op het consumentenvertrouwen en de totale vraag, met gevolgen voor de bredere economie.

"Als de voedselprijzen worden beïnvloed, is niet alleen de landbouwsector getroffen, maar die hoge prijzen kunnen ook doorwerken in het consumentenvertrouwen en de totale vraag beïnvloeden. De totale effecten zijn dus nog steeds groot," voegde hij toe.

Vertrouwen en externe risico's

Het herstel van het vertrouwen van consumenten en bedrijven zou cruciaal zijn voor het herstel, zei mr. Balisacan, aangezien zwak sentiment een rem kan zetten op consumptie, investeringen en handel — een belangrijke zorg voor een economie waar huishoudelijke bestedingen al lang de grootste afzonderlijke component van de productie zijn. Hij wees ook op aanhoudende externe risico's en merkte op dat de Wereldbank en het Internationaal Monetair Fonds hun wereldwijde groeivooruitzichten vergeleken met zes maanden eerder hebben neerwaarts bijgesteld.

"Ik denk dat dit de fundamentele factoren zijn die bepalen of we de doelstelling van 5-6% kunnen halen," zei hij. "Maar als we de economie weten te doen herleven en sneller laten groeien dan in 2026, denk ik dat dat een goed signaal is dat het sentiment over de economie sterk kan veranderen."

Zwakke groei in 2026

De opmerkingen volgen op een groei van slechts 2,1% van de Filipijnse economie in het derde kwartaal, een vertraging ten opzichte van de expansie van 4% in dezelfde periode vorig jaar en de bijgewerkte 2,4% in het tweede kwartaal. Daarmee kwam de groei over de eerste negen maanden uit op 2,5%, onder de 4,9% van een jaar eerder en onder de voljaardoelstelling van 3,5%-4,5% van de regering.

Mr. Balisacan zei eerder dat de economie in het vierde kwartaal met ongeveer 6,3% zou moeten groeien om zelfs maar het onderste einde van de jaarlijkse doelstelling te bereiken.

Doelstelling 2027 onder review

De economische bestuurders moeten nog beslissen of zij willen adviseren de groeidoelstelling van 5%-6% voor 2027 bij te stellen, in afwachting van een evaluatie van de economische omstandigheden en andere aannames.

"Dat zeg ik nog niet. Ik wil eerst naar onze collega's luisteren. Ik wil ook de data zien," zei mr. Balisacan toen hij werd gevraagd of de groeidoelstelling voor volgend jaar niet hoefde te worden aangepast.

Hij zei dat de evaluatie ook rekening houdt met de externe omgeving, de inkomstenperspectieven en de impact van nieuwe wetgevende maatregelen op de overheidsfinanciën.

Mr. Balisacan waarschuwde dat zwakkere dan verwachte groei de belastinginkomsten kan schaden en het begrotingsconsolidatieprogramma van de regering kan compliceren, het streven om het begrotingstekort op een duurzaam pad te houden.

"Als de groei echt laag is, moet je de uitgiftenstroom beheersen, anders kan je tekort uit de hand lopen," zei hij. Hij voegde eraan toe dat de regering productieve, hoogwaardige projecten prioriteit moet geven om de economische groei te ondersteunen en tegelijk de begrotingsbeperkingen te beheersen. De aandacht zal nu uitgaan naar de groeicijfers over het vierde kwartaal en de bevindingen van de evaluatie door de economische bestuurders, die bepalen of er wordt geadviseerd de doelstelling van 5%-6% voor 2027 te behouden of aan te passen.

Bron: BusinessWorld