Nationale luchtvaartmaatschappij Philippine Airlines (PAL) heeft zijn vierde Airbus A350-1000 in ontvangst genomen, waarmee het bedrijf een volgende zet zet in zijn langetermijnprogramma voor vlootmodernisering.

In een persbericht dat donderdag werd uitgebracht, meldde PAL dat het toestel — het vierde van negen in 2023 bestelde A350-1000's — woensdag arriveerde op Ninoy Aquino International Airport (NAIA). Het nieuwe vliegtuig, geregistreerd als RP-C3513, zal het vlootmoderniseringsprogramma en de internationale groeistrategie van de maatschappij ondersteunen.

De Airbus A350-1000 is de grootste variant van de A350-familie van Airbus, een breedromig langafstandsvliegtuig dat is uitgerust met cabines in businessclass, premium economy en economy. Nieuwere generaties breedromige vliegtuigen zoals de A350 worden door luchtvaartmaatschappijen veel gebruikt op langeafstandsroutes vanwege hun brandstofefficiëntie in vergelijking met oudere vliegtuigtypes.

In juli kondigde PAL een extra bestelling aan van negen A350-1000's, met leveringen gepland tussen 2034 en 2036. De luchtvaartmaatschappij verwierf daarnaast aanschafrechten voor vijf extra A350-1000's om toekomstige vlootbehoeften en marktkansen te ondersteunen.

PAL heeft bovendien een overeenkomst getekend met GE Aerospace voor GEnx-1B-motoren die 15 Boeing 787-10 Dreamliners zullen aandrijven. Deze toestellen zijn gepland voor levering tussen 2031 en 2034 als onderdeel van het vlootmoderniseringsprogramma.

"Deze verplichtingen onderstrepen het vertrouwen van Philippine Airlines in de langetermijngroei van de luchtvaart en onze inzet om een van de meest moderne en efficiënte vloten in de regio te behouden," aldus PAL.

De nationale maatschappij zet haar A350-1000-toestellen momenteel in op belangrijke langeafstandsroutes, waaronder San Francisco, New York en Toronto. Deze Noord-Amerikaanse routes bedienen grote Filipijnse gemeenschappen in het buitenland, die al lang de basis vormen van het langeafstandsnetwerk van de maatschappij.

Vorige maand meldde PAL dat het tegen het einde van het jaar ook twee Airbus A321neo-toestellen verwacht binnen te krijgen voor inzet op het bestaande netwerk.

De leveringen komen in een periode waarin luchtvaartmaatschappijen in de Aziatisch-Pacifische regio hun breedromige vloten vernieuwen te midden van herstellende vraag naar internationale reizen, waarbij de levertijden van nieuwe vliegtuigen in de hele sector ook worden beïnvloed door wereldwijde productieachterstanden.

De aandelen van PAL Holdings daalden donderdag met 16 centavos, oftewel 5,69%, tot een slotkoers van ₱2,65 per aandeel. — Ashley Erika O. Jose