PewDiePie zei in een nieuwe video dat OpenAI zijn account twee keer heeft verbannen terwijl hij Ajax bouwde, een klein AI-model dat bedoeld is om op een thuiscomputer te draaien en namens de gebruiker op het web te surfen. Tech City Authority vond geen publieke reactie van OpenAI.

De YouTuber vertelde het verhaal in een nieuwe video op zijn YouTube-kanaal. Ajax is wat hij noemt "een verfijnd AI-model" — een bestaand model dat extra training heeft gekregen voor één specifieke taak. Hier is die taak het werken binnen Odysseus, de gratis, zelf gehoste AI-app die PewDiePie in juni lanceerde.

Op de eigen machine draaiend, houdt zo'n model e-mails en agenda's thuis in plaats van op de servers van een bedrijf. Er is ook geen abonnementskosten, al doet de eigen hardware van de gebruiker het zware werk.

Ajax is naar verluidt een model met 9 miljard parameters, gebouwd op Alibaba's open-source Qwen 3.5. Parameters zijn de aanpasbare getallen die het "brein" van een AI vormen, en meer wordt doorgaans beschouwd als krachtiger. Die open-source basis is wat een project als dit binnen het bereik van een individuele bouwer brengt: het startmodel is publiek, dus de verfijning gebeurt buiten het platform van welk bedrijf dan ook. Het model moet nog worden uitgebracht, maar het zal beschikbaar zijn op zijn website zodra PewDiePie vindt dat het klaar is.

De twee verbanningen

PewDiePie zei dat hij wilde distilleren van GPT-5.6 Sol, het vlaggenschipmodel dat OpenAI op 9 juli uitbracht. Distillatie betekent het trainen van een kleinere AI op de antwoorden van een grotere, zoals een student het huiswerk kopieert van de klasgenoot-genie. De prijs waren Sol's redeneertokens — de tekstbrokken die een model op een verborgen kladblok schrijft terwijl het een probleem doorwerkt. OpenAI houdt dat kladblok versleuteld. Het is een prijs die zo waardevol is dat laboratoria hem nauwlettend bewaken — en dat anderen blijven proberen het slot te openen.

In de video zei hij dat hij een studie vond die dit kraakt met behulp van OpenAI's eigen API. Hij zei ook dat hij OpenAI nooit had gekraakt, maar OpenAI verband hem toch. Hij noemde de verbanning ongegrond, tekende bezwaar aan, en het account kwam enige tijd later weer online.

Vervolgens gebruikte hij, zo zei hij, Sol opnieuw om seeddata te creëren — de startvoorbeelden waar een model van leert — en OpenAI verband hem een tweede keer. OpenAI's gebruiksvoorwaarden verbieden het gebruik van de output om concurrerende modellen te ontwikkelen.

De verbanningen vinden plaats tegen een bredere achtergrond. In augustus lieten onderzoekers zien dat versleutelde redeneerblokken van OpenAI, Anthropic en Google konden worden afgespeeld naar een zwakker zustermodel dat ze in platte tekst uitschreef. Ze ontcijferden er 315, uit openbare code-repository's. Op 30 september zei OpenAI dat het een campagne had verstoord van mensen die gelieerd zijn aan Moonshot AI, de ontwikkelaar van Kimi, om de verborgen redenering van zijn modellen te extraheren. Het bedrijf zei een route te hebben gesloten waarmee iemand de versleutelde redenering van een andere gebruiker kon afspelen om de inhoud te achterhalen.

De "nee" uit AI halen

Om Ajax ongecensureerd te maken — wat betekent dat het verzoeken beantwoordt die assistenten in de stijl van ChatGPT weigeren — gebruikte PewDiePie Heretic, een open-source tool die de ingebouwde weigeringen van een model verwijdert. Het vergelijkt hoe het model reageert op schadelijke en ongevaarlijke prompts, vindt het patroon achter de weigeringen en haalt het eruit.

Dit staat bekend als "abliteration" en is in wezen een techniek die een model lobotomiseert, zodat het niet hoeft te worden gejailbreakt omdat het altijd akkoord gaat met wat er ook wordt gevraagd.

De operatie is niet schoon. PewDiePie zegt dat Ajax "een beetje hersenbeschadiging" heeft opgelopen, maar dat het taken zoals het sorteren van inboxen en browsen zo negen van de tien keer aankan. Hij traint het model ook nog steeds met GRPO, een methode waarbij het model dezelfde taak 16 keer probeert en leert van de pogingen die werken.

PewDiePie zei dat hij zelf koos welke weigeringen hij verwijderde en de grens trok bij "het toebrengen van schade aan anderen of het toebrengen van schade aan jezelf." Zijn advocaat, zo zei hij, vertelde hem te vermelden dat Ajax niet is ontworpen om gevaarlijke, uitvoerbare instructies te geven. Deze regeling verschuift de vangrails: in plaats van dat het beleidsteam van een bedrijf beslist waar de assistent niet over zal praten, maakt degene die het model draait die afweging thuis.

Klein model, grote belofte

Zijn pleidooi voor kleine modellen gaat over kosten en energie. Volgens zijn eigen grove schatting heeft één exemplaar van een gerucht invoergevend model met een biljoen parameters ongeveer 27 van zijn computers nodig en de elektriciteit van ruwweg 150 huizen. Ajax zit aan het andere uiteinde van die berekening — naar verluidt 9 miljard parameters in plaats van een gerucht biljoen, gedimensioneerd om op één machine te leven zonder maandelijkse kosten.

PewDiePie noemt Ajax versie één. Hij zei dat hij de abliteratie opnieuw moet uitvoeren, en daarna het model moet comprimeren (kwantiseren) en benchmarken om te controleren dat er niets is gebroken.

Ajax is nog niet downloadbaar. Aanvankelijk stond op de downloadpagina een aftelling die eindigde om 08:25 Japanse tijd op 3 oktober. Die timer bestaat niet meer. Tot de herhaalde abliteratie, kwantisatie en benchmarks zijn afgerond en hij het model als klaar beschouwt, is zijn website de plek om in de gaten te houden.