De horrorfilm “Other Mommy” met Jessica Chastain pakte dit weekend de toppositie in de Noord-Amerikaanse bioscopen en trok meer bezoekers dan de industrie had verwacht, terwijl “The Social Reckoning” — Aaron Sorkins drama over de Facebook-klokkenluider die incriminerende documenten lekte naar een verslaggever van The Wall Street Journal — teleurstellend van start ging.

“Other Mommy”, uitgebracht door Universal Pictures, behaalde naar schatting 27,5 miljoen dollar in de eerste dagen in 3.365 zalen, volgens zondag vrijgegeven ramingen van de studio. De film draait om een kwaadaardig bovennatuurlijk wezen dat een jong meisje terroriseert dat gelooft dat het haar moeder is, en kreeg slechte recensies van zowel critici als publiek. Daarmee voegt de film zich bij “Megalopolis” en “Hereditary” in de rij films met een D+ CinemaScore.

Met een productiebudget van circa 19 miljoen dollar is de film echter weer een commercieel succes voor het horrorgenre en voor producent Blumhouse Atomic Monster, het bedrijf achter “Backrooms” en “Obsession”. “Other Mommy” opende ook in 50 internationale markten, waarmee de wereldwijde debuutopbrengst steeg naar 45,2 miljoen dollar — een bedrag dat al meer dan het dubbele van het gerapporteerde budget van de film bedraagt en de economie van lage kosten en hoge opbrengsten illustreert die horror al lange tijd een betrouwb bioscoopcategorie maken.

Jim Orr, hoofd van binnenlandse distributie bij Universal, zei dat het publiek gelijkmatig over de geslachten verdeeld was en dat ongeveer twee derde van de bezoekers tussen de 18 en 34 jaar oud was.

“Hoe je ernaar kijkt, iedereen kwam op af. Het was niet slechts één specifieke doelgroep,” zei Orr. “Dat is doorgaans een heel goed teken.”

“The Social Reckoning”, de andere grote nieuwe release van het weekend, had minder geluk en bracht naar schatting 5,5 miljoen dollar op uit 2.606 Noord-Amerikaanse zalen. Sorkin schreef en regisseerde de film, met Mikey Madison, Jeremy Allen White en Jeremy Strong in de hoofdrollen, over een Facebook-klokkenluider die incriminerende documenten lekte naar een verslaggever van The Wall Street Journal.

Zestien jaar geleden opende “The Social Network” — geschreven door Sorkin en geregisseerd door David Fincher — met meer dan 22 miljoen dollar en kwam de film wereldwijd uit boven de 224 miljoen dollar, met acht Oscarnominaties en drie winnende beeldjes. Een vergelijkbaar lot lijkt ver gezocht voor “The Social Reckoning”, dat gemengde tot negatieve recensies kreeg van critici, terwijl het publiek een B- CinemaScore toekende. Volgens berichten kostte de productie van Sony Pictures circa 30 miljoen dollar, exclusief marketing en promotie. Door deze start rest de film een grote achterstand om in te halen: de debuutopbrengst van 5,5 miljoen dollar komt neer op minder dan een vijfde van het gerapporteerde productiebudget, voordat er ook maar één marketingdollar is uitgegeven.

Paul Dergarabedian, hoofd van markttrends bij Rentrak, wees erop dat oktober een maand is waarin studio's risico's nemen, en die gokken worden niet altijd beloond.

“Deze films die op actualiteit leunen, soms raken ze de cultuur, soms niet,” zei Dergarabedian. “Je weet nooit precies wat het publiek zal aanspreken.”

Hij vergeleek “The Social Reckoning” met “Digger”, dat in zijn tweede weekend 60% verloor.

“The Social Reckoning” opende ook achter verschillende films die al langer in de bioscoop draaien. “Verity”, een psychologische thriller met Anne Hathaway, werd tweede met 11,5 miljoen dollar, een daling van 64% ten opzichte van het openingsweekend. “Resident Evil” voegde op de derde plaats 8,4 miljoen dollar toe, waarmee de binnenlandse totaalopbrengst op 138,5 miljoen dollar komt. De survivalthriller “Heart of the Beast” met Brad Pitt eindigde als vierde met 7,1 miljoen dollar.

Christopher Nolans “The Odyssey” verscheen opnieuw in de top 10, in zijn dertiende weekend in de bioscoop, en keerde terug naar 12 IMAX 70 mm-locaties. De film voegde 2 miljoen dollar toe uit 560 Noord-Amerikaanse zalen, waarmee de binnenlandse totaalopbrengst net onder de 623 miljoen dollar komt.

Ook verschillende opvallende films gingen dit weekend in beperkte release in première. “Fjord”, winnaar van de Gouden Palm in Cannes, debuteerde op vier schermen en behaalde 124.000 dollar. Alex Gibneys documentaire “Musk” over Elon Musk, die bijna vier uur duurt, bracht 68.900 dollar op uit vier locaties, en Chris Rocks “Misty Green” nam 85.716 dollar op uit zes locaties tot en met zondag.

De jaarlijkse binnenlandse bioscoopomzet passeerde vrijdag de grens van 8 miljard dollar en ligt meer dan 19% hoger dan vorig jaar, al blijft hij circa 8% onder het niveau van 2019, volgens Rentrak — een teken dat een bioscoopbezoek zich blijft herstellen, ook al is de totale omzet nog niet terug op het niveau van 2019.

Nu de definitieve binnenlandse cijfers maandag worden verwacht, en nu beide brede releases voor de tweede-weekend-uitslagen staan die vaak bepalen of dit soort starts uitgroeien of wegvlakken, weerspiegelt de onderstaande lijst de geschatte ticketverkoop van vrijdag tot en met zondag in Amerikaanse en Canadese bioscopen, volgens Rentrak:

1. “Other Mommy” — 27,5 miljoen dollar
2. “Verity” — 11,5 miljoen dollar
3. “Resident Evil” — 8,4 miljoen dollar
4. “Heart of the Beast” — 7,1 miljoen dollar
5. “The Social Reckoning” — 5,5 miljoen dollar
6. “Forgotten Island” — 4,5 miljoen dollar
7. “Primetime” — 4 miljoen dollar
8. “Digger” — 3,2 miljoen dollar
9. “Angel and the Badman” — 2,1 miljoen dollar
10. “The Odyssey” — 2 miljoen dollar

Dit verhaal verscheen oorspronkelijk op Fortune.com.