OpenAI zoekt ten minste $30 miljard bij particuliere investeerders in een voorgestelde overbruggingsfinanciering, volgens een rapport van Bloomberg, nu de ChatGPT-ontwikkelaar zijn mogelijke beursintroductie richting 2027 schuift.

Het bedrijf streeft naar een waardering van circa $1,4 biljoen, exclusief de nieuwe investering, meldde Bloomberg op 29 september. De gesprekken verkeren echter nog in een voorlopig stadium, en de waardering, de omvang van de financieringsronde en andere voorwaarden kunnen nog wijzigen voordat een overeenkomst wordt bereikt.

Indien afgerond, zou de geplande financiering een extra voorraad privaat kapitaal opleveren voorafgaand aan een toekomstige beursintroductie. Overbruggingsrondes van dit soort worden doorgaans gebruikt om de private-marktrunway van een bedrijf te verlengen tussen grote financieringsrondes. Chief Executive Sam Altman heeft een beursgang in 2026 uitgesloten, met verwijzing naar zorgen rondom geavanceerde kunstmatige intelligentie. Die beslissing laat OpenAI afhankelijk van private financiering, terwijl het bedrijf doorgaat met de voorbereiding op een mogelijke introductie het jaar daarop.

Toch zou de voorgestelde waardering een aanzienlijke stijging betekenen ten opzichte van OpenAI's meest recente financieringsronde.

OpenAI's Financieringsdoel Bereikt $30 Miljard

In maart zegden investeerders $122 miljard toe aan OpenAI tegen een post-money-waardering van $852 miljard, volgens het Bloomberg-rapport. Het nieuwste doel van circa $1,4 biljoen zou het bedrijf daarmee aanzienlijk boven het niveau van die ronde plaatsen. De $30 miljard die nu wordt besproken zou op zichzelf al ruim een kwart van die gehele maart-toezegging bedragen, wat de schaal onderstreept van het kapitaal dat OpenAI in één ronde zoekt.

OpenAI had eerder overwogen kapitaal aan te trekken tegen een waardering van ongeveer $1,2 biljoen. Het nieuwste doel ligt ruim $200 miljard hoger, al blijft het cij onderwerp van onderhandeling en is het nog niet definitief.

De financieringsgesprekken komen terwijl OpenAI's omzet blijft stijgen. Axios meldde dat de jaarlijkse omzet van het bedrijf $70 miljard nadert, terwijl de enterprise-verkopen sinds juli meer dan zijn verdubbeld. De gerapporteerde jaarlijkse omzet is sinds het begin van het derde kwartaal ook met meer dan 70% gestegen. Deze cijfers vertegenwoordigen het huidige jaarlijkse operationele tempo van het bedrijf, in plaats van omzet gegenereerd over een voltooid boekjaar.

AI-infrastructuuruitgaven Bepalen Investeerdersvraag

OpenAI's financieringsplannen ontvouwen zich naast de toenemende concurrentie met Anthropic, een andere grote AI-ontwikkelaar die zijn enterprise-activiteiten wil uitbreiden. Anthropic diende in juni vertrouwelijk een aanvraag in voor een beursgang in de VS, waarmee het bedrijf vóór OpenAI loopt in het beursgangsproces. Dergelijke vertrouwelijke aanvragen stellen bedrijven in staat het beursgangsproces te starten zonder onmiddellijke openbaarmaking van prospectusdetails. Reuters meldde dat Anthropic een waardering boven de $2 biljoen zou kunnen nastreven, op basis van een prospectus dat het persbureau heeft ingezien.

De kapitaalbehoeften van beide bedrijven weerspiegelen ook de hoge kosten van de uitbreiding van AI-rekeninfrastructuur. Anthropic heeft circa $518 miljard aan toekomstige cloud-, reken- en infrastructuurverplichtingen openbaar gemaakt, terwijl OpenAI ongeveer $600 miljard aan rekenuitgaben richting 2030 nastreeft.

Beide bedrijven jagen op enterprise-klanten terwijl ze proberen de groeiende AI-adoptie om te zetten in terugkerende commerciële inkomsten. Hun financieringsbehoeften reiken daarmee voorbij conventionele bedrijfsgroei en omvatten grote, langetermijnverbintenissen voor rekenkracht en infrastructuur.

OpenAI blijft nieuwe producten uitrollen, ook nu het IPO-tijdschema verschuift. Het bedrijf introduceerde onlangs zijn Dots AI-agent en lanceerde een abonnementsniveau van $500 per maand met hogere gebruikerslimieten en snellere verwerking, naast wijzigingen in het bestaande $200-abonnement.

Voorlopig zou de voorgestelde overbruggingsfinanciering van $30 miljard OpenAI een extra bron van privaat kapitaal geven voorafgaand aan een mogelijke beursgang in 2027. Het bedrijf moet nog overeenstemming bereiken met investeerders over de omvang van de ronde, de waardering en de definitieve financieringsvoorwaarden — terwijl de volgende stappen in Anthropic's vertrouwelijke beursgangsproces parallel lopen. Tot die voorwaarden zijn overeengekomen, blijven zowel de omvang van de ronde als de waardering van OpenAI onzeker.