Omni Brewing Company heeft een op maat gemaakt zonne-energiesysteem geïnstalleerd in zijn nieuwe taproom-faciliteit in Rosemount, Minnesota, waarbij hernieuwbare energie vanaf het begin een centraal onderdeel van het ontwerp van het gebouw vormde.

Het 74,8-kilowatt zonnepaneelsysteem, uitgerust met Enphase micro-omvormers, is geïnstalleerd door All Energy Solar (AES), een in Minnesota gevestigd bedrijf gespecialiseerd in het ontwerpen en installeren van zonne-energiesystemen. Het project is opgezet om de financiële opbrengst te maximaliseren door een combinatie van federale investeringsbelastingcredits, versnelde afschrijving en een USDA REAP-subsidie (Rural Energy for America Program).

Brouwerijen behoren tot de meest energie-intensieve kleine bedrijven, waarbij het brouwproces, koeling en taproom-activiteiten zorgen voor een constante vraag naar elektriciteit. Zonne-energie-installaties bij ambachtelijke brouwerijen zijn in de afgelopen jaren gebruikelijker geworden, omdat eigenaren hun bedrijfskosten willen stabiliseren en de afhankelijkheid van stroom uit het net willen verminderen.

"De overstap naar zonne-energie is een van de meest bevredigende investeringen die we bij Omni Brewing hebben gedaan," zei Justin Walsh, eigenaar van Omni Brewing. "Vanaf het begin was het doel om een schonere, duurzamere bedrijfsvoering te hebben, en deze installatie heeft ons daar aanzienlijk in vooruitgeholpen — een echt deel van onze brouwerij draait nu op de zon, en daar zijn we trots op."

Het systeem is geïntegreerd in het schuine dak van de taproom en is ontworpen om nauw aan te sluiten bij de kleur van het dak voor een strak visueel effect. Volgens AES dekt de installatie het grootste deel van het elektriciteitsverbruik op locatie van de brouwerij.

"Het voltooide systeem is naadloos geïntegreerd in het ontwerp van het schuine dak van de taproom en komt bijna overeen met de dakkleur voor een strakke uitstraling. De milieu-impact is aanzienlijk en dekt het grootste deel van het verbruik op locatie," zei Michael Thalhimer, Directeur Bedrijfsontwikkeling bij All Energy Solar.

Het USDA REAP-programma biedt gegarandeerde leningen en subsidiefinanciering aan landbouwproducenten en kleine bedrijven in landelijke gebieden voor hernieuwbare-energiesystemen of verbeteringen op het gebied van energie-efficiëntie. In aanmerking komende projecten kunnen REAP-subsidies ontvangen die tot 50% van de totale projectkosten dekken. In combinatie met de federale Investment Tax Credit, die momenteel een krediet van 30% biedt voor in aanmerking komende zonne-energiesystemen, hebben deze prikkels zonne-energie steeds toegankelijker gemaakt voor kleine bedrijven in landelijke gemeenschappen.

Omni Brewing Company exploiteert een brouwerij en taproom in Rosemount, Minnesota.