Het grootste schooldistrict van Nebraska heeft de politie gevraagd te stoppen met het dragen van elektrische schokhandschoenen — hetzelfde type apparaat dat de regering-Trump van plan is aan te schaffen — volgens een zaterdag verschenen artikel van The Guardian.

Matthew Ray, superintendent van Omaha Public Schools, verzocht de school resource officers om te stoppen met het gebruik van de handschoenen, en de politie van Omaha ging hier twee dagen later mee akkoord. School resource officers zijn beëdigde wetshandhavers die op scholen werkzaam zijn, doorgaans op basis van afspraken tussen schooldistricten en lokale politiekorpsen.

De stap volgde op berichtgeving dat Immigration and Customs Enforcement (ICE) van plan was dezelfde apparaten aan agenten uit te geven, bekend als "generated low output voltage emitter" (GLOVE), die de afgelopen jaren ook in enkele gevangenissen zijn gebruikt, aldus The Guardian.

De handschoenen worden geactiveerd zodra een agent op een knop drukt en moeten de huid rechtstreeks raken om een schok toe te dienen die iemand moet laten stoppen met verzet. Van agenten werd verwacht dat zij de persoon eerst waarschuwden en vervolgens het contact tot 15 seconden aanhielden terwijl de stroom liep, volgens een verklaring van het politiekorps van Omaha.

De politie van Omaha gebruikte de handschoenen tweemaal tijdens het schooljaar 2025-26, waaronder één keer bij een leerling van een leercentrum voor speciaal onderwijs, zo meldde The Guardian.

De praktijk leidde tot felle publieke weerstand tijdens een vergadering van het schoolbestuur op 17 augustus, waar circa 30 mensen spraken tegen de handschoenen en niemand ervoor, zo meldde The Guardian. Het geschil weerspiegelt een breder landelijk debat: sinds 2020, toen protesten naar aanleiding van de moord op George Floyd ertoe leidden dat meerdere Amerikaanse schooldistricten agenten van scholen haalden, blijven besturen de rol en uitrusting van de politie op schoolterreinen heroverwegen.

"Ik kan me niet eens voorstellen dat ik door de gang loop en zie dat een medeleerling van me geëlektrocuteerd wordt op een plek die een veilige omgeving voor leerlingen zou moeten zijn," zei Nora Wessel, een examenleerling van de Omaha Central High School. "Dit zijn volwassenen die we zouden moeten kunnen vertrouwen, maar deze wapens vormen een barrière voor onze leerlingen om bij resource officers aan te kloppen wanneer dat nodig is."

Ray zei dat voortgezet gebruik van de handschoenen "contraproductief zou zijn voor onze samenwerking".

Andere districten blijven bij hun standpunt. Ken Clary, de politiechef van Bellevue in Nebraska, zei dat zijn agenten de handschoenen behouden.

"Ik heb er moeite mee dat onze agenten een middel opgeven dat herhaaldelijk veilig, doeltreffend en minder schadelijk dan de alternatieven is gebleken," zei Clary in een verklaring.

Ken Trump, voorzitter van National School Safety and Security Services, een adviesbureau dat schooldistricten adviseert over veiligheid, riep op tot voorzichtigheid voordat scholen dergelijke technologie invoeren. De handschoenen vallen onder de bredere categorie "less-lethal"-wapens — waartoe ook stroomstootwapens en Tasers behoren — die bedoeld zijn om te overmeesteren in plaats van te doden.

"Minder dodelijk wil nog niet zeggen dat het risico klein is," zei hij tegen The Guardian.

Met Omaha en het nabijgelegen Bellevue aan tegenovergestelde kanten van de kwestie — en de federale overheid van plan dezelfde apparaten voor ICE aan te schaffen — is het debat over de plek van zulke middelen op scholen nog lang niet beslecht.