LONDEN — Olivia Colman en Alexander Skarsgård zijn geen onbekenden in excentrieke rollen, maar de twee acteurs zeggen dat hun nieuwe film — waarin de heer Skarsgård verandert in een uit wilgentenen gevlochten Adonis — "wat quirky betreft behoorlijk hoog scoort."

In Wicker, een absurdistische romantische komedie die zich afspeelt in een middeleeuws dorp, speelt mevrouw Colman een verstotene die bekendstaat als de Vissersvrouw en naar een metgezel verlangt. Ze wendt zich tot een mandenvlechter, gespeeld door Peter Dinklage, de Emmy-winnende ster van HBO's "Game of Thrones", die een bovennatuurlijke echtgenoot voor haar maakt.

Aanvankelijk uitgejouwen door dorpsbewoners, verrast de wickenman zowel de Vissersvrouw als de oordelende gemeenschap met zijn gevoeligheid en vaardigheden, en zet geleidelijk het leven in de conservatieve nederzetting op zijn kop.

"Ik had zoiets nog nooit gezien," zei mevrouw Colman, die de Oscar voor beste actrice won voor haar rol in The Favourite 2018. "Het was totaal origineel."

Het ontwerpen van het pak van de heer Skarsgård nam bij Weta Workshop in Nieuw-Zeeland ongeveer 18 maanden in beslag. Het atelier, dat met zijn met de hand gemaakte wezens en bepantsering mede het aanzien van de "The Lord of the Rings"-films bepaalde, werkte op afstand met zijn hoofdpersoon: de in Stockholm wonende acteur volgde de totstandkoming van het costuum via e-mails en videogesprekken voordat hij het ongeveer twee weken voor het begin van de opnames in Boedapest voor het eerst aantrok.

"Dat was absoluut een moment dat ik nooit zal vergeten, toen ik in hem kon stappen," zei de heer Skarsgård. "Ik wil het publiek echt laten weten dat hij praktisch was en dat het geen CGI was… Het was een meesterwerk."

De heer Skarsgård prees het team omdat het de tijd voor het aanbrengen van het costuum en de make-up terugbracht van aanvankelijk "best wat uren" naar minder dan twee uur. Spelen in het pak was volgens hem een leerprocel en vereiste uitvergrote bewegingen.

"Het had verschillende onderdelen, elementen die op mijn gezicht werden gelijmd, met toegevoegde lipjes en wimpers van vlas en haar," zei hij. "Het voelde zeker niet natuurlijk, want je moest echt alles uitvergroten."

Die ambachtelijke aanpak is het handelsmerk van de film: elke vlaswimper op het scherm was fysiek gemaakt en gedragen door de acteur, niet digitaal gerenderd.

De film is gebaseerd op het korte verhaal "The Wicker Husband" van Ursula Wills-Jones. Elizabeth Debicki, de Australische actrice bekend van "The Crown" en "Tenet", speelt de Vrouwe van de Kleermaker, die de leiding neemt over een campagne tegen de Vissersvrouw en haar onconventionele echtgenoot.

"Er zitten lessen in de film die heel zachtzinnig worden gebracht," zei mevrouw Colman. "De positie van vrouwen, die in sommige hoeken wordt uitgedaagd, alarmerend genoeg, en het is gewoon een prachtige commentaar op een gelijkwaardige relatie, vriendelijkheid, het patriarchaat en het feminisme. Het is ook een enorme vorm van escapisme, wat op dit moment ook echt belangrijk is."

"Het is een commentaar op onze samenleving en de wereld waarin we leven," voegde de heer Skarsgård toe, "maar hopelijk op een heel vermakelijke manier."

icker begint woensdag aan zijn wereldwijde bioscoopuitrol en brengt zijn met de hand gebouwde hoofdpersoon van een achttien maanden durend traject in een Nieuw-Zeelands atelier naar schermen over de hele wereld. — Reuters