De relatie van Nvidia-topman Jensen Huang met president Donald Trump zal de halfgeleiderreus — wiens chips een groot deel van de mondiale kunstmatige-intelligentie-uitbouw ondersteunen — naar alle waarschijnlijkheid niet behoeden voor een vijandiger Washington na de verkiezingen, aldus een rapport dat Semafor publiceerde.

Het rapport geeft aan dat de druk op het bedrijf van beide politieke partijen komt. Terwijl de Democraten na hun overwinning de leiding over regulatoire commissies op zich nemen, plannen de Republikeinen strengere exportcontroles op chips. Exportcontroles op geavanceerde halfgeleiders zijn uitgegroeid tot een centraal strijdpunt in het technologiebeleid tussen de VS en China, waarbij Washington de afgelopen jaren stappen heeft ondernomen om de verkoop van high-end chips aan Chinese kopers te beperken. Omdat die controles rechtstreeks van toepassing zijn op Nvidias producten, zou elke aanscherping de mogelijkheid van het bedrijf om zijn chips aan Chinese kopers te verkopen verder inperken.

Drie Republikeanse leden van het Huis van Afgevaardigden hebben Huang gevraagd te verschijnen op een briefing over de vraag of hij het doelwit was geweest van een Chinese spion, volgens het rapport van Semafor dat vrijdag werd gepubliceerd. De wetgevers hebben hun verzoek uiteengezet in een brief van 4 november. Of Huang op de briefing verschijnt, is een van de eerste procedurele toetsen van de manier waarop de controle op het bedrijf na de verkiezingen zich ontvouwt.

Aan de kant van de Democraten heeft senator Elizabeth Warren opgeroepen dat Huang voor het Congres zou getuigen over de chipverkoop van Nvidia aan China en andere verwante zaken, aldus Semafor. Een dergelijke verklaring zou de praktijken van het bedrijf rond zijn China-verkoop rechtstreeks onderwerp maken van openbare vraaggesprekken in het Congres.

De controle komt ondanks Huangs eerdere betrokkenheid bij de regering-Trump. Zoals Cointelegraph in maart meldde, benoemde Trump kopstukken uit de crypto-, blockchain-, kunstmatige-intelligentie- en technologiesector tot zijn Council of Advisors on Science and Technology, waaronder de Nvidia-topman. Huang had eerder ook met de president overlegd over de exportcontroles op Nvidias chips. Nu beide partijen afzonderlijke eisen stellen aan de topman, zal de manier waarop Nvidia omgaat met het verzoek voor een briefing en een mogelijke getuigenverklaring mede bepalen of de controle blijft steken bij brieven en verzoeken of escaleert tot beëdigde verklaringen en hoorzittingen.